28、第二十八章
明沉舟这几日躲在瑶光殿偷闲,夏日逐渐变长，天色也慢慢燥热起来，初夏不知不觉晃了过来。
朝堂上下逐渐稳定下来,倒是司礼监和内阁每五日一次的小集议，初一十五的大集议,还是一如既往的热闹。
她最近无所事事,最后一拍手,决定开始张罗夏衫。
“万岁的分例已经被太皇太后拿走了。”迎春从尚衣监回来后，神色为难。
明沉舟扬了扬眉。
“什么时候拿走的？”
“说是五日前，刚过立夏就派人拿走了。”
迎春好不容易熬进内殿伺候，这几日片刻也不敢松懈,恨不得立刻做出一点成绩来，结果经手的第一个事情就撞上太皇太后,一时间只觉得棘手。
“那边算了,我们的布料拿来的了吗？”明沉舟笑了笑也不恼。
迎春小心翼翼地看了她一眼，见她确实并无怨怼,便暗自松了一口气,连忙说道:“拿了,江南制造局今年新上供的金丝薄翼娟，就您和太皇太后那边各有一匹。”
明沉舟含笑听着，扫了一眼殿中的几箱不了,好脾气地说着:“按着分例发下去吧,今年是万岁登基过的第一个立夏,讨个喜气,再每人多送三尺白棉布。”
迎春脸上大喜，连忙谢恩。
“我之前听绥阳说，他们现在都不能随便靠近万岁了”桃色站在身后小声抱怨着,“这次又先拿走了布料。”
明沉舟用扇子扑了扑她的脑袋，笑说道:“胆子大起来了，谁的话都敢说。”
桃色吐了吐舌头，最后还是忍不住皱眉说道:“万岁当初是养在娘娘膝下，娘娘如今还在，哪里能这样。”
明沉舟随意笑了笑，问着一侧的英景:“你也这么觉得？”
英景自角落里抬头，犹豫片刻之后，同样不解:“桃色虽然言语犯上，但……”
他抿了抿唇，小声说道。
“不无道理。”
明沉舟气定神闲地摇着扇子，花团锦簇的扇面摇曳间如活了一般，随着主人的晃动，扇面上的花瓣似在风中摇晃。
“确实很有道理。”明沉舟也跟着附和着，随后话锋一转，“那你们有何办法呢。”
桃色先是一喜随后愣在原处，垂头丧气说道:“那，那没有。”
“她是太皇太后，我是太后，谢延是万岁，大周以孝立国，不论如何，都是她压我们一头，只要她想要的，与世俗无碍的，送人添衣乃是长辈关爱，怎么能拒绝呢。”
英景的脸色越发严肃。
桃色噘着嘴，嘴巴张了张却又不知道说什么，只是嘴巴翘得越发高，满脸的不高兴。
“只是做的太多……”明沉舟摇着扇子的手一顿，意味深长地笑着，“太皇太后也只是一个长辈而已。”
英景抬眸，沉默片刻后露出深思之色。
“娘娘的意思是……”他缓缓说道，“万岁。”
明沉舟笑意加深，扇子在手中打了个转，最后咣当一声扣在桌面上:“聪明。”
“什么意思啊。”桃色不耻下问。
“笨。”明沉舟恨铁不成钢地敲了敲她脑袋，“你看万岁最近待太皇太后如何？”
桃色一愣，想了片刻，眼睛一亮:“我听绥阳说，前日太皇太后送了梨汤，可后来悉数给当日上值的人了。”
“但是娘娘送的桃花饼，万岁可都是吃了。”
她得意说着。
“所以太后做什么那就让她做，我们不出错。不被人抓着把柄才是最重要的。”明沉舟捋了捋碎发，温温柔让地笑说着，“鹿死谁手，谁知道呢。”
英景垂眸:“娘娘英明。”
“好有道理啊。”桃色眼睛亮晶晶地夸着。
三人说话间，突然听到一阵喧闹声自远而近传来。
“去看看。”
桃色连忙掀帘出门，随后惊讶的声音在门口响起:“绥阳，你这是做什么啊。”
“这个人是谁啊。”
“我乃万岁侍读，你不过一个上不了台面的阉人，别碰我。”
一个尖锐愤恨的声音在众人耳边激烈响起。
“我定要向司礼监弹劾，去找明阁老为我撑腰，定要你好看。”
“白某乃是钱塘敷文学院三十三届学子，明德九年的状元，你一个阉人竟敢如此折辱于我，我定要你下跪求饶。”
明沉舟和英景对视一眼。
“来了。”她起身摇了摇头，“听着就不甚聪明，怎么就状元了。”
英景抿唇，似乎想要担又忍住了。
“白荣行是明阁老的人，这样会不会让娘娘为难。”他小声问着。
明沉舟摇着扇子的手一顿，突然扭头看向英景，扬了扬眉:“你知道为何四位侍读中，清流能占两位吗？”
英景愣愣地摇了摇头，好一会儿，这才犹豫说道:“毕竟读书教人才是朝中清流一派擅长的东西，太皇太后，郑阁老手中未必有这么多够得上资格的读书人。”
明沉舟煞有其事的点点头，随后嘴角抿出梨涡，露出别有深意的笑来:“还有一个原因。”
英景百思不得其解，不解地看着她。
她露齿一笑，一字一字地强调着:“因为掌印讨厌明家啊。”
英景错愕地看着她，欲言又止。
大周宗族观念，师徒观念之重是前朝不能及的森严苛重。
前朝门第高于一切，各类豪强大族甚至能强压圣人，大周立国便推行宗族之名，父子关系，夫妻关系，宗族关系，所有的一切就像枷锁个个束缚于身。
明沉舟出自明家，这一点，不论明家之后如何，都和她祸福相依，挣脱不得。
掌印对付明家，与明沉舟关系甚大。
“你怕我做的太多，惹来非议。”明沉舟随口问着。
外面白荣行的咒骂声断断续续地传了进来，越来越难听。
紧接着又听着桃色大声呵斥声:“把嘴巴给我堵起来，跪下。”
一时间，外面乱成一片。
屋内便显得越发安静，新挂上的蛟纱素纹绿帐隔着一串串珠帘，隐约可以看到外面的闹剧。
明沉舟转着手中的扇柄，绣纹上的栩栩如生的蝴蝶就好似真的要在下一刻展翅高飞。
她抬眸，看着英景露齿一笑，神色冷淡，毫无畏惧。
“可那又如何。”
她漫不经心地笑说着，无畏而舒朗。
“我走上这条路便早已做好迎接这一天的准备。”
她笑容明媚生动，唇颊梨涡炫炫。
“有想要的东西，这条路便都无所畏惧。”
破釜沉舟自然无畏，置之死地便是前行。
英景缓缓低头，在刚才那一瞬间，他竟然在明沉舟身上看到掌印的影子。
可明明一个冷淡梳理，一个温柔狡黠。
明沉舟捏着扇子，继续答着刚才的话:“多说多错，多人多错，很多事情就坏在一个多字上面。”
“想来掌印这般安排，也就是等这么一个时机。”
她微微一笑。
“那我亲自送给掌印，还能讨个好，何乐而不为呢。”
谢病春的目标从来都不是侍读，也不是帝师，因为再也没有人比他更靠近万岁了。
他要的一直都是自始至终要把明家拉下马。
英景心神一冽，神色凝重。
“走吧，我们去看看。”她扶了扶鬓角的发簪，笑说着。
绿树浓荫倒影长，满树残桃阴阳香。
瑶光殿外站满了人，穿着青色文官衣袍的男人跪在最前方，绥阳和七/八个乾清殿的小黄门跪在身后，都颇为面熟的人。
明沉舟扫了一圈黄门，皱眉问道:“万岁身边都有谁伺候。”
“今日戴太监上值。”绥阳年级小，但神色格外冷静，行礼叩首后不卑不亢继续解释着。
“因奴婢发现白员外郎在今日授课中妄议朝政，便谨遵娘娘懿旨送他来此，却不料和戴太监发生一点口角，他斥我胆大妄为，便把原先在瑶光殿伺候的小黄门悉数一同送了过来。”
明沉舟扬了扬眉，微微嗤笑一声。
“英景。”
她转着扇柄，神色淡淡，
“本宫昨日让厨房做的奶酪膏，你替本宫给万岁送去。”
英景点头应下，很快便消失在众人面前。
白荣行被人压着肩膀跪在台阶下，塞着嘴巴耶耶呜呜地叫喊着。
明沉舟的目光自他脸上一闪而过，坐在桃色搬来的圆圈椅上，拿捏着姿态，慢条斯理地问道:“白侍读可是说了什么？”
白荣行面红耳赤，脖子粗红，差点要甩开两个按着他的小黄门。
“你仔细给本宫重复一遍。”
绥阳应是。
“今日轮到白侍读给万岁讲课，学的是管子宙合，其中讲到一句‘不审不聪则缪，不察不明则过’。”
白荣行跪在地上，瞳孔微张，睁着眼睛直直地看着明沉舟。
“白侍读说，若是以为君之道相论之，则是不审百官不聪自身则会误民，识人不清，御下不明就会误国。”
明沉舟微微一笑，态度温和:“白侍读说的不错，确实如此。”
绥阳不改颜色，继续说道:“白侍读又言，如今大周外朝内阁，内朝司礼监，万岁高坐凤台，理应左右互衡，牵制诸位以谋政局清明。”
“余下的话，奴婢不敢说。”
他伏身，长拜而下，声音为难。
“把白侍读的帕子拿了，读书人怎能如此对待。”明沉舟见状摇着扇子，对着身后桃色施施然说道。
桃色闻言下了台阶，站在白荣行面前板着脸教训道。
“娘娘仁慈，不计较白侍读刚才以上犯下，口出秽言，还请白侍读稍后克制情绪，若是再出言不逊，可别怪奴婢下狠手。”
她难得神色如此严肃，和平日里笑嘻嘻的天真模样大相庭径。
白荣行被一个丫鬟教训了，脸上青白交加却又不敢露出明显怒意。
太后身边的一等大丫头可都是五品，虽与他同级，但背靠大树好乘凉。
这位大丫鬟出生司礼监，又是太后身边最得宠的大宫娥，便是他的老师明相见了，也不敢太过放肆。
白荣行忍着屈辱之色，叩拜太后。
明沉舟温温柔柔地说道:“起来吧，扶白侍读起来。”
“绥阳虽是司礼监内书堂出声，但学识比不过白侍读，难免复述有误。”
她好脾气地说着:“也该给你补充的机会。”
太后言尽如此，白荣行只觉得心神震荡，内心不详的预感愈发强烈。
“继续说下去。”
等明沉舟再看绥阳时，神色瞬间一敛，严肃冷淡地说道。
“太/祖开国抑司礼监，抬读书士人，这才政务畅通，海清河晏，可如今司礼监行樟目之行，搬弄权术，内阁中也有投机倒把之人，内宫乱政，祸国殃民，万岁如今便要学审、学察，去明、去聪，才能重振太/祖之光。”
绥阳声音冷静，却又把白荣行的话学的一字不差，原本应该慷慨激昂的话被这样平静讲出，便显得有些古怪。明沉舟轻唔了一声，挑了挑眉。
“还有吗？”
绥阳的声音自底伏的身形中露出来，显得有些沉闷。
白荣行面色微微发白，手指紧握。
“白侍读又说治国如治病，病不愈，犹宜将护，可如今放纵病复，已不可救矣。”
“万岁问，为何会如此？”
白荣行身形摇摇欲坠，脸色惨白。
“白侍读解，重症未愈，内外不安，根源在司礼监，其为国之旧病。”
“国、之、旧、病，好大的帽子啊。”明沉舟含笑的声音在白荣行耳边响起，“是这样吗？”
大热天，白荣行却是吓了背后冒出一声冷汗，只见他嘴巴张了张，却是一个字也说不出来。
他想反驳却又忍着那口读书人的傲气，自觉无错，可若是应下来，司礼监的怒火又是他承受不了的。
“确实如此。”
出人意料，是万岁稚嫩的声音在众人耳边响起。
不知何时，英景牵着万岁出现在桃树后。
刚才院中众人都被绥阳那番话震得头也不敢抬起，谁也没发现，万岁竟然悄悄来到这里。
白荣行扑通一声跪在地上，冷汗淋漓，面色惨白。
“都起来。”
他颇有架势地说着，随后走向明沉舟。
“娘娘，这确实是白侍读这几日与我说的，其实不止是他，许多人都这样说过，但他们说的不对吗？”
明沉舟拿出帕子擦了擦他额头的热汗，沉吟片刻后问道:“你觉得说的对吗？”
“我不知道，但枳句来巢，空穴来风。”谢延睁着滚圆的眼睛，认真说道，“娘娘，已经有许多人与我这般说了。”
“谢病春不是好人，司礼监滥用职权，东西厂杀人无数，不过内阁所受非议也很多，但总的来说司礼监更备受指责。”
他背着手，小小年纪却又显出几分大人模样。
“他们只说掌印一人？”
“其余人也说，胡老师更言众人皆是大奸似忠，绝非良臣，让我今后广开言路，寻求大才。”
明沉舟蹙眉。
“那你信他这番，颇为叛逆的言论？”
“不论胡老师说得对不对，但他的建议和书中说的一样，建议是死的，人是活的，姑且算是对的，只是其他人说的关于人之善恶忠奸，我看不清。”谢延沉默片刻后说道。
“娘娘给我读过一句话，是是非非谓之知，非是是非谓之愚，娘娘的意思是想叫我自己去看是是和非非嘛。”
“是。”明沉舟应下。
“所以这就是今日娘娘让绥阳把白侍读带走的原因吗？”
他问。
“是，那些人不是良臣，这些人也不是良师。”明沉舟抿唇。
“孔子言不患人之不己知，患不知人也。”谢延皱眉，苦恼答着，“我怕我认不清，做不对，辜负了娘娘的信任。”
“人人皆知是非不可掩，人心一向是久而自见。”明沉舟问道。
“三次集议之后，你觉得司礼监和内阁如何？”
谢延皱着眉，认真想到:“三次集议，司礼监不算太过为难人，内阁行事也有板有眼，可两拨人似乎……”
他抿了抿唇，随后又继续说道。
“不和。”
“他们吵了好几次，我拦不住，他们也不听我的。”
“娘娘，每人都与我说忠奸，可我每次看着满殿众人，竟然一个也分不清忠奸。”
稚儿童言，说的话却又直接辛辣，一刀见血。
院中众人皆眉眼低垂，连着呼吸都不敢放大。
明沉舟沉吟片刻，摸了摸他的耳朵:“人之进学在于思，思则能知是与非，我让你专心读书，便是想要你先学后思，继而明辨是非，你如今看不清，只是还未学而思而已。”
“万岁读书是为国为民，所以更要自己去看，自己去听，自己去想，侍读，帝师，太皇太后，甚至是我，都非你坐在这个位置的考量。”
谢延沉默许久，漆黑的眼眸看着面前的女子，沉吟片刻后认真说道:“我记住了。”
“那白侍读你打算如何处置？”明沉舟问道。
白荣行早已跪在地上起不了，哭得一把鼻涕一把泪，形容狼狈。
谢延皱眉，不悦说道:“为何要哭，娘娘说过不能哭。”
他想了片刻后说道:“按着宫规处理吧。”
白荣行浑身打颤，磕头求饶。
按着宫规，他便再也不是皇帝侍读，这般传出去，只怕他在翰林中是再也混不下去了。
明沉舟不曾想谢延有这般魄力，一时也有些惊讶。
“在瑶光殿出言不逊，此为一，夹带私货，欺朕年幼，此为二，行事猥琐，毫无风骨，此为三。”
谢延背着手，注视着台阶下软到在地上的人，一板一眼说着:“侍读之位白员外郎无法胜任，即日起送回吏部，带下去。”
微风忽起，夏始灼光。
————
白荣行被逐出乾清殿，除名天子侍读一事，一日之间传得沸沸扬扬，朝野民间震动，连在深宫的太皇太后都派人出来询问。
谢延咬死只说是白荣行德行有失，读书不精，无法胜任这才送回去的。
明笙先是给宫中递了折子，可石沉大海，毫无动静，随后又给瑶光殿递了牌子，可瑶光殿早已称病闭宫。
一时间白荣行成了文人污点，众矢之的，白家大门紧闭，没多久就传出白荣行重病的消息。
就在一片混乱中，明沉舟的名字开始在众人面前出现。
万岁虽然拦下所有事情，可耳聪目明的人却发现，只因此事皆由她起。
內宫也许要变天了。
就在朝野沸沸扬扬之际，处在舆论中心的明沉舟正懒洋洋的躺在桃树下，指挥众人黏蝉。
还未到绵绵夏日，蝉鸣却开始响个不停。
“娘娘。”桃色闷闷的声音在身后响起。
明沉舟挪开脸上的话本，睁开一只眼，突然惊讶说道:“怎么红眼睛了？谁欺负你了？”
“没人欺负奴婢。”桃□□言又止，可最后还是扣着手指，小声说着。
“遮遮掩掩，你不说我等会还是会从别处知道的。”明沉舟笑说着，“若是有事便赶紧说，今日心情好，多大的事都给你摆平了。”
桃色立马跪了下来，苦着脸说道:“柳行姐姐被带走了。”
明沉舟扬了扬眉:“谁……”
“掌印。”
她话锋一转，自问自答。
桃色哭丧着脸点头。
“为何？”
“我不知道。”桃色焉哒哒地说着，“英景不和我说，他只说是柳行姐姐犯错了。”
“柳行姐姐虽然不爱笑，但人很好的，做事也很稳妥的，怎么会犯错呢，而且，我，我听说司礼监罚人，是会打死人的。”
“我五岁入宫之后就一直是柳行姐姐照顾我的，虽然她才比我大两岁，但是已经什么都懂，超级厉害了。”
“我能进司礼监也是因为她呢。”
她突然抬眸，亮晶晶地看着明沉舟，一脸信任。
“娘娘这么聪明！一定会有办法的！”
“救救柳行姐姐吧，她要是做错事了，我可以替她受罚的。”她眼巴巴得保证着。
明沉舟看着她，微微叹了一口气。
——托大了，早知道刚才不吹牛了。
“尽给我出难题。”她伸手掐了掐桃色的脸。
谢病春带走柳行的原因，她倒是能猜出一二。
那日她和柳行的对话，听的人不多，但若是有其他眼线，想要知道也不难。
她不想留下一个可能会有隐患的人，却也不想要柳行性命作为报复。
盛年难待时，人命若朝霞。
“池里的荷花是不是开了，随便摘点，再选个黑色花瓶插上。”明沉舟用书本作扇子扇了扇风，吩咐着，“挑两个没完全开的。”
桃色不解，但还是依言做去了。
是以等谢病春回始休楼时，只看到桃色抱着一个插着荷花，模样古朴的大黑花瓶站在门口，恨不得把脑袋插进花里，连人来了也没看见。
“咳咳，桃色。”
陆行咳嗽一声。
桃色紧张抬头，小手扣着花瓶站在始休楼门口，见了谢病春还没说话，就吓得小圆脸惨白，磕磕绊绊说道。
“娘娘，娘娘说今日荷花开了，特让奴婢送两支送给掌印观赏。”
谢病春盯着那两朵含苞待放的粉荷。
芙蕖盈盈，舒卷开合。
“还未完全盛开便来送人？”
桃色早有准备，照本宣科念道:“红妆翠盖，兴尽而已，天然妆点的芙蓉虽未盛开，却更天真，小心养护才是美事。”
谢病春冰白色的手指落在荷花花瓣上，花叶常映，无言自许，两相对照下，手指如玉，花似霞。
“娘娘呢？”他问。
这话娘娘也教过，所以桃色很快就回答:“万岁一大早就派人来了，现在正在万岁那边呢。”
“有求于人还这般态度。”他收回手，慢条斯理地说着。
桃色眼巴巴地眨着眼。
“没，没求人，就是就得好看才送来的。”她连忙反驳道。
谢病春冰冷眼尾随意一扫。
桃色立刻闭上嘴，慌乱地低下头，神色越发懊恼。
娘娘说不能说柳行的事情，可掌印的眼神好可怕。
桃色哭丧着脸，只觉得好像把事情办砸了。
“娘娘还说什么？”
桃色绞尽脑汁地想了想，随后摇头:“啊，还说了，本来是打算亲自摘的，可娘娘小时候落过水，不喜下水，这才让奴婢代劳的。”
“嗯，很诚心地送花的。”
谢病春听着桃色最后特意强调的说，几乎能想到明沉舟当时说这话时的神态。
想来也是敷衍极了。
一时间，无人开口。
陆行站在谢病春身后，对着她狂眨眼睛，示意她主动一点。
桃色犹豫许久，硬着头皮打破沉默:“那，这花，花要不要啊。”
结果话一出口就恨不得当场晕过去。
可娘娘明明说，掌印接了话不会多话的，怎么问了好多问题，还非要她圆场。
“这黑色花瓶可不好找。”
谢病春突然开口问道。
桃色一愣，傻傻回答着:“最后一个了，黑釉花瓶本就少见。”
谢病春不知为何突然轻笑一声，整个凝滞的气氛倏地一松。
“人在静思堂，与她说，除了这条路，别无选择。”
谢病春一动，身后的陆行立马失去地接过花瓶。
桃色神色大喜，脸上是抑制不住的喜气，最后松了一口气，看着靠近自己的陆行，只觉得眉清目秀，人间极品，由衷感谢道:“谢谢你。”
她说完便头也不回地跑了。
陆行抱着花瓶，一头雾水。
“她谢我什么？”
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朝堂上下逐渐稳定下来,倒是司礼监和内阁每五日一次的小集议，初一十五的大集议,还是一如既往的热闹。
她最近无所事事,最后一拍手,决定开始张罗夏衫。
“万岁的分例已经被太皇太后拿走了。”迎春从尚衣监回来后，神色为难。
明沉舟扬了扬眉。
“什么时候拿走的？”
“说是五日前，刚过立夏就派人拿走了。”
迎春好不容易熬进内殿伺候，这几日片刻也不敢松懈,恨不得立刻做出一点成绩来，结果经手的第一个事情就撞上太皇太后,一时间只觉得棘手。
“那边算了,我们的布料拿来的了吗？”明沉舟笑了笑也不恼。
迎春小心翼翼地看了她一眼，见她确实并无怨怼,便暗自松了一口气,连忙说道:“拿了,江南制造局今年新上供的金丝薄翼娟，就您和太皇太后那边各有一匹。”
明沉舟含笑听着，扫了一眼殿中的几箱不了,好脾气地说着:“按着分例发下去吧,今年是万岁登基过的第一个立夏,讨个喜气,再每人多送三尺白棉布。”
迎春脸上大喜，连忙谢恩。
“我之前听绥阳说，他们现在都不能随便靠近万岁了”桃色站在身后小声抱怨着,“这次又先拿走了布料。”
明沉舟用扇子扑了扑她的脑袋，笑说道:“胆子大起来了，谁的话都敢说。”
桃色吐了吐舌头，最后还是忍不住皱眉说道:“万岁当初是养在娘娘膝下，娘娘如今还在，哪里能这样。”
明沉舟随意笑了笑，问着一侧的英景:“你也这么觉得？”
英景自角落里抬头，犹豫片刻之后，同样不解:“桃色虽然言语犯上，但……”
他抿了抿唇，小声说道。
“不无道理。”
明沉舟气定神闲地摇着扇子，花团锦簇的扇面摇曳间如活了一般，随着主人的晃动，扇面上的花瓣似在风中摇晃。
“确实很有道理。”明沉舟也跟着附和着，随后话锋一转，“那你们有何办法呢。”
桃色先是一喜随后愣在原处，垂头丧气说道:“那，那没有。”
“她是太皇太后，我是太后，谢延是万岁，大周以孝立国，不论如何，都是她压我们一头，只要她想要的，与世俗无碍的，送人添衣乃是长辈关爱，怎么能拒绝呢。”
英景的脸色越发严肃。
桃色噘着嘴，嘴巴张了张却又不知道说什么，只是嘴巴翘得越发高，满脸的不高兴。
“只是做的太多……”明沉舟摇着扇子的手一顿，意味深长地笑着，“太皇太后也只是一个长辈而已。”
英景抬眸，沉默片刻后露出深思之色。
“娘娘的意思是……”他缓缓说道，“万岁。”
明沉舟笑意加深，扇子在手中打了个转，最后咣当一声扣在桌面上:“聪明。”
“什么意思啊。”桃色不耻下问。
“笨。”明沉舟恨铁不成钢地敲了敲她脑袋，“你看万岁最近待太皇太后如何？”
桃色一愣，想了片刻，眼睛一亮:“我听绥阳说，前日太皇太后送了梨汤，可后来悉数给当日上值的人了。”
“但是娘娘送的桃花饼，万岁可都是吃了。”
她得意说着。
“所以太后做什么那就让她做，我们不出错。不被人抓着把柄才是最重要的。”明沉舟捋了捋碎发，温温柔让地笑说着，“鹿死谁手，谁知道呢。”
英景垂眸:“娘娘英明。”
“好有道理啊。”桃色眼睛亮晶晶地夸着。
三人说话间，突然听到一阵喧闹声自远而近传来。
“去看看。”
桃色连忙掀帘出门，随后惊讶的声音在门口响起:“绥阳，你这是做什么啊。”
“这个人是谁啊。”
“我乃万岁侍读，你不过一个上不了台面的阉人，别碰我。”
一个尖锐愤恨的声音在众人耳边激烈响起。
“我定要向司礼监弹劾，去找明阁老为我撑腰，定要你好看。”
“白某乃是钱塘敷文学院三十三届学子，明德九年的状元，你一个阉人竟敢如此折辱于我，我定要你下跪求饶。”
明沉舟和英景对视一眼。
“来了。”她起身摇了摇头，“听着就不甚聪明，怎么就状元了。”
英景抿唇，似乎想要担又忍住了。
“白荣行是明阁老的人，这样会不会让娘娘为难。”他小声问着。
明沉舟摇着扇子的手一顿，突然扭头看向英景，扬了扬眉:“你知道为何四位侍读中，清流能占两位吗？”
英景愣愣地摇了摇头，好一会儿，这才犹豫说道:“毕竟读书教人才是朝中清流一派擅长的东西，太皇太后，郑阁老手中未必有这么多够得上资格的读书人。”
明沉舟煞有其事的点点头，随后嘴角抿出梨涡，露出别有深意的笑来:“还有一个原因。”
英景百思不得其解，不解地看着她。
她露齿一笑，一字一字地强调着:“因为掌印讨厌明家啊。”
英景错愕地看着她，欲言又止。
大周宗族观念，师徒观念之重是前朝不能及的森严苛重。
前朝门第高于一切，各类豪强大族甚至能强压圣人，大周立国便推行宗族之名，父子关系，夫妻关系，宗族关系，所有的一切就像枷锁个个束缚于身。
明沉舟出自明家，这一点，不论明家之后如何，都和她祸福相依，挣脱不得。
掌印对付明家，与明沉舟关系甚大。
“你怕我做的太多，惹来非议。”明沉舟随口问着。
外面白荣行的咒骂声断断续续地传了进来，越来越难听。
紧接着又听着桃色大声呵斥声:“把嘴巴给我堵起来，跪下。”
一时间，外面乱成一片。
屋内便显得越发安静，新挂上的蛟纱素纹绿帐隔着一串串珠帘，隐约可以看到外面的闹剧。
明沉舟转着手中的扇柄，绣纹上的栩栩如生的蝴蝶就好似真的要在下一刻展翅高飞。
她抬眸，看着英景露齿一笑，神色冷淡，毫无畏惧。
“可那又如何。”
她漫不经心地笑说着，无畏而舒朗。
“我走上这条路便早已做好迎接这一天的准备。”
她笑容明媚生动，唇颊梨涡炫炫。
“有想要的东西，这条路便都无所畏惧。”
破釜沉舟自然无畏，置之死地便是前行。
英景缓缓低头，在刚才那一瞬间，他竟然在明沉舟身上看到掌印的影子。
可明明一个冷淡梳理，一个温柔狡黠。
明沉舟捏着扇子，继续答着刚才的话:“多说多错，多人多错，很多事情就坏在一个多字上面。”
“想来掌印这般安排，也就是等这么一个时机。”
她微微一笑。
“那我亲自送给掌印，还能讨个好，何乐而不为呢。”
谢病春的目标从来都不是侍读，也不是帝师，因为再也没有人比他更靠近万岁了。
他要的一直都是自始至终要把明家拉下马。
英景心神一冽，神色凝重。
“走吧，我们去看看。”她扶了扶鬓角的发簪，笑说着。
绿树浓荫倒影长，满树残桃阴阳香。
瑶光殿外站满了人，穿着青色文官衣袍的男人跪在最前方，绥阳和七/八个乾清殿的小黄门跪在身后，都颇为面熟的人。
明沉舟扫了一圈黄门，皱眉问道:“万岁身边都有谁伺候。”
“今日戴太监上值。”绥阳年级小，但神色格外冷静，行礼叩首后不卑不亢继续解释着。
“因奴婢发现白员外郎在今日授课中妄议朝政，便谨遵娘娘懿旨送他来此，却不料和戴太监发生一点口角，他斥我胆大妄为，便把原先在瑶光殿伺候的小黄门悉数一同送了过来。”
明沉舟扬了扬眉，微微嗤笑一声。
“英景。”
她转着扇柄，神色淡淡，
“本宫昨日让厨房做的奶酪膏，你替本宫给万岁送去。”
英景点头应下，很快便消失在众人面前。
白荣行被人压着肩膀跪在台阶下，塞着嘴巴耶耶呜呜地叫喊着。
明沉舟的目光自他脸上一闪而过，坐在桃色搬来的圆圈椅上，拿捏着姿态，慢条斯理地问道:“白侍读可是说了什么？”
白荣行面红耳赤，脖子粗红，差点要甩开两个按着他的小黄门。
“你仔细给本宫重复一遍。”
绥阳应是。
“今日轮到白侍读给万岁讲课，学的是管子宙合，其中讲到一句‘不审不聪则缪，不察不明则过’。”
白荣行跪在地上，瞳孔微张，睁着眼睛直直地看着明沉舟。
“白侍读说，若是以为君之道相论之，则是不审百官不聪自身则会误民，识人不清，御下不明就会误国。”
明沉舟微微一笑，态度温和:“白侍读说的不错，确实如此。”
绥阳不改颜色，继续说道:“白侍读又言，如今大周外朝内阁，内朝司礼监，万岁高坐凤台，理应左右互衡，牵制诸位以谋政局清明。”
“余下的话，奴婢不敢说。”
他伏身，长拜而下，声音为难。
“把白侍读的帕子拿了，读书人怎能如此对待。”明沉舟见状摇着扇子，对着身后桃色施施然说道。
桃色闻言下了台阶，站在白荣行面前板着脸教训道。
“娘娘仁慈，不计较白侍读刚才以上犯下，口出秽言，还请白侍读稍后克制情绪，若是再出言不逊，可别怪奴婢下狠手。”
她难得神色如此严肃，和平日里笑嘻嘻的天真模样大相庭径。
白荣行被一个丫鬟教训了，脸上青白交加却又不敢露出明显怒意。
太后身边的一等大丫头可都是五品，虽与他同级，但背靠大树好乘凉。
这位大丫鬟出生司礼监，又是太后身边最得宠的大宫娥，便是他的老师明相见了，也不敢太过放肆。
白荣行忍着屈辱之色，叩拜太后。
明沉舟温温柔柔地说道:“起来吧，扶白侍读起来。”
“绥阳虽是司礼监内书堂出声，但学识比不过白侍读，难免复述有误。”
她好脾气地说着:“也该给你补充的机会。”
太后言尽如此，白荣行只觉得心神震荡，内心不详的预感愈发强烈。
“继续说下去。”
等明沉舟再看绥阳时，神色瞬间一敛，严肃冷淡地说道。
“太/祖开国抑司礼监，抬读书士人，这才政务畅通，海清河晏，可如今司礼监行樟目之行，搬弄权术，内阁中也有投机倒把之人，内宫乱政，祸国殃民，万岁如今便要学审、学察，去明、去聪，才能重振太/祖之光。”
绥阳声音冷静，却又把白荣行的话学的一字不差，原本应该慷慨激昂的话被这样平静讲出，便显得有些古怪。明沉舟轻唔了一声，挑了挑眉。
“还有吗？”
绥阳的声音自底伏的身形中露出来，显得有些沉闷。
白荣行面色微微发白，手指紧握。
“白侍读又说治国如治病，病不愈，犹宜将护，可如今放纵病复，已不可救矣。”
“万岁问，为何会如此？”
白荣行身形摇摇欲坠，脸色惨白。
“白侍读解，重症未愈，内外不安，根源在司礼监，其为国之旧病。”
“国、之、旧、病，好大的帽子啊。”明沉舟含笑的声音在白荣行耳边响起，“是这样吗？”
大热天，白荣行却是吓了背后冒出一声冷汗，只见他嘴巴张了张，却是一个字也说不出来。
他想反驳却又忍着那口读书人的傲气，自觉无错，可若是应下来，司礼监的怒火又是他承受不了的。
“确实如此。”
出人意料，是万岁稚嫩的声音在众人耳边响起。
不知何时，英景牵着万岁出现在桃树后。
刚才院中众人都被绥阳那番话震得头也不敢抬起，谁也没发现，万岁竟然悄悄来到这里。
白荣行扑通一声跪在地上，冷汗淋漓，面色惨白。
“都起来。”
他颇有架势地说着，随后走向明沉舟。
“娘娘，这确实是白侍读这几日与我说的，其实不止是他，许多人都这样说过，但他们说的不对吗？”
明沉舟拿出帕子擦了擦他额头的热汗，沉吟片刻后问道:“你觉得说的对吗？”
“我不知道，但枳句来巢，空穴来风。”谢延睁着滚圆的眼睛，认真说道，“娘娘，已经有许多人与我这般说了。”
“谢病春不是好人，司礼监滥用职权，东西厂杀人无数，不过内阁所受非议也很多，但总的来说司礼监更备受指责。”
他背着手，小小年纪却又显出几分大人模样。
“他们只说掌印一人？”
“其余人也说，胡老师更言众人皆是大奸似忠，绝非良臣，让我今后广开言路，寻求大才。”
明沉舟蹙眉。
“那你信他这番，颇为叛逆的言论？”
“不论胡老师说得对不对，但他的建议和书中说的一样，建议是死的，人是活的，姑且算是对的，只是其他人说的关于人之善恶忠奸，我看不清。”谢延沉默片刻后说道。
“娘娘给我读过一句话，是是非非谓之知，非是是非谓之愚，娘娘的意思是想叫我自己去看是是和非非嘛。”
“是。”明沉舟应下。
“所以这就是今日娘娘让绥阳把白侍读带走的原因吗？”
他问。
“是，那些人不是良臣，这些人也不是良师。”明沉舟抿唇。
“孔子言不患人之不己知，患不知人也。”谢延皱眉，苦恼答着，“我怕我认不清，做不对，辜负了娘娘的信任。”
“人人皆知是非不可掩，人心一向是久而自见。”明沉舟问道。
“三次集议之后，你觉得司礼监和内阁如何？”
谢延皱着眉，认真想到:“三次集议，司礼监不算太过为难人，内阁行事也有板有眼，可两拨人似乎……”
他抿了抿唇，随后又继续说道。
“不和。”
“他们吵了好几次，我拦不住，他们也不听我的。”
“娘娘，每人都与我说忠奸，可我每次看着满殿众人，竟然一个也分不清忠奸。”
稚儿童言，说的话却又直接辛辣，一刀见血。
院中众人皆眉眼低垂，连着呼吸都不敢放大。
明沉舟沉吟片刻，摸了摸他的耳朵:“人之进学在于思，思则能知是与非，我让你专心读书，便是想要你先学后思，继而明辨是非，你如今看不清，只是还未学而思而已。”
“万岁读书是为国为民，所以更要自己去看，自己去听，自己去想，侍读，帝师，太皇太后，甚至是我，都非你坐在这个位置的考量。”
谢延沉默许久，漆黑的眼眸看着面前的女子，沉吟片刻后认真说道:“我记住了。”
“那白侍读你打算如何处置？”明沉舟问道。
白荣行早已跪在地上起不了，哭得一把鼻涕一把泪，形容狼狈。
谢延皱眉，不悦说道:“为何要哭，娘娘说过不能哭。”
他想了片刻后说道:“按着宫规处理吧。”
白荣行浑身打颤，磕头求饶。
按着宫规，他便再也不是皇帝侍读，这般传出去，只怕他在翰林中是再也混不下去了。
明沉舟不曾想谢延有这般魄力，一时也有些惊讶。
“在瑶光殿出言不逊，此为一，夹带私货，欺朕年幼，此为二，行事猥琐，毫无风骨，此为三。”
谢延背着手，注视着台阶下软到在地上的人，一板一眼说着:“侍读之位白员外郎无法胜任，即日起送回吏部，带下去。”
微风忽起，夏始灼光。
————
白荣行被逐出乾清殿，除名天子侍读一事，一日之间传得沸沸扬扬，朝野民间震动，连在深宫的太皇太后都派人出来询问。
谢延咬死只说是白荣行德行有失，读书不精，无法胜任这才送回去的。
明笙先是给宫中递了折子，可石沉大海，毫无动静，随后又给瑶光殿递了牌子，可瑶光殿早已称病闭宫。
一时间白荣行成了文人污点，众矢之的，白家大门紧闭，没多久就传出白荣行重病的消息。
就在一片混乱中，明沉舟的名字开始在众人面前出现。
万岁虽然拦下所有事情，可耳聪目明的人却发现，只因此事皆由她起。
內宫也许要变天了。
就在朝野沸沸扬扬之际，处在舆论中心的明沉舟正懒洋洋的躺在桃树下，指挥众人黏蝉。
还未到绵绵夏日，蝉鸣却开始响个不停。
“娘娘。”桃色闷闷的声音在身后响起。
明沉舟挪开脸上的话本，睁开一只眼，突然惊讶说道:“怎么红眼睛了？谁欺负你了？”
“没人欺负奴婢。”桃□□言又止，可最后还是扣着手指，小声说着。
“遮遮掩掩，你不说我等会还是会从别处知道的。”明沉舟笑说着，“若是有事便赶紧说，今日心情好，多大的事都给你摆平了。”
桃色立马跪了下来，苦着脸说道:“柳行姐姐被带走了。”
明沉舟扬了扬眉:“谁……”
“掌印。”
她话锋一转，自问自答。
桃色哭丧着脸点头。
“为何？”
“我不知道。”桃色焉哒哒地说着，“英景不和我说，他只说是柳行姐姐犯错了。”
“柳行姐姐虽然不爱笑，但人很好的，做事也很稳妥的，怎么会犯错呢，而且，我，我听说司礼监罚人，是会打死人的。”
“我五岁入宫之后就一直是柳行姐姐照顾我的，虽然她才比我大两岁，但是已经什么都懂，超级厉害了。”
“我能进司礼监也是因为她呢。”
她突然抬眸，亮晶晶地看着明沉舟，一脸信任。
“娘娘这么聪明！一定会有办法的！”
“救救柳行姐姐吧，她要是做错事了，我可以替她受罚的。”她眼巴巴得保证着。
明沉舟看着她，微微叹了一口气。
——托大了，早知道刚才不吹牛了。
“尽给我出难题。”她伸手掐了掐桃色的脸。
谢病春带走柳行的原因，她倒是能猜出一二。
那日她和柳行的对话，听的人不多，但若是有其他眼线，想要知道也不难。
她不想留下一个可能会有隐患的人，却也不想要柳行性命作为报复。
盛年难待时，人命若朝霞。
“池里的荷花是不是开了，随便摘点，再选个黑色花瓶插上。”明沉舟用书本作扇子扇了扇风，吩咐着，“挑两个没完全开的。”
桃色不解，但还是依言做去了。
是以等谢病春回始休楼时，只看到桃色抱着一个插着荷花，模样古朴的大黑花瓶站在门口，恨不得把脑袋插进花里，连人来了也没看见。
“咳咳，桃色。”
陆行咳嗽一声。
桃色紧张抬头，小手扣着花瓶站在始休楼门口，见了谢病春还没说话，就吓得小圆脸惨白，磕磕绊绊说道。
“娘娘，娘娘说今日荷花开了，特让奴婢送两支送给掌印观赏。”
谢病春盯着那两朵含苞待放的粉荷。
芙蕖盈盈，舒卷开合。
“还未完全盛开便来送人？”
桃色早有准备，照本宣科念道:“红妆翠盖，兴尽而已，天然妆点的芙蓉虽未盛开，却更天真，小心养护才是美事。”
谢病春冰白色的手指落在荷花花瓣上，花叶常映，无言自许，两相对照下，手指如玉，花似霞。
“娘娘呢？”他问。
这话娘娘也教过，所以桃色很快就回答:“万岁一大早就派人来了，现在正在万岁那边呢。”
“有求于人还这般态度。”他收回手，慢条斯理地说着。
桃色眼巴巴地眨着眼。
“没，没求人，就是就得好看才送来的。”她连忙反驳道。
谢病春冰冷眼尾随意一扫。
桃色立刻闭上嘴，慌乱地低下头，神色越发懊恼。
娘娘说不能说柳行的事情，可掌印的眼神好可怕。
桃色哭丧着脸，只觉得好像把事情办砸了。
“娘娘还说什么？”
桃色绞尽脑汁地想了想，随后摇头:“啊，还说了，本来是打算亲自摘的，可娘娘小时候落过水，不喜下水，这才让奴婢代劳的。”
“嗯，很诚心地送花的。”
谢病春听着桃色最后特意强调的说，几乎能想到明沉舟当时说这话时的神态。
想来也是敷衍极了。
一时间，无人开口。
陆行站在谢病春身后，对着她狂眨眼睛，示意她主动一点。
桃色犹豫许久，硬着头皮打破沉默:“那，这花，花要不要啊。”
结果话一出口就恨不得当场晕过去。
可娘娘明明说，掌印接了话不会多话的，怎么问了好多问题，还非要她圆场。
“这黑色花瓶可不好找。”
谢病春突然开口问道。
桃色一愣，傻傻回答着:“最后一个了，黑釉花瓶本就少见。”
谢病春不知为何突然轻笑一声，整个凝滞的气氛倏地一松。
“人在静思堂，与她说，除了这条路，别无选择。”
谢病春一动，身后的陆行立马失去地接过花瓶。
桃色神色大喜，脸上是抑制不住的喜气，最后松了一口气，看着靠近自己的陆行，只觉得眉清目秀，人间极品，由衷感谢道:“谢谢你。”
她说完便头也不回地跑了。
陆行抱着花瓶，一头雾水。
“她谢我什么？”
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