29、第二十九章
柳行被桃色背回来没多久,英景就带了太医过来替她医治。
等太医走后，天色也逐渐暗了下来。
英景并未离开，只是站在不远处的屏风处,看着床上毫无人色的人。
廷仗三十，关禁闭五日。
这是重罚,掌印并未打算留她性命。
若不是桃色求到明沉舟面前。
若不是明沉舟愿意出手救人。
“娘娘为你找的。”英景微微侧首,注视着落在梳妆匣上的夕阳,不由微微叹了一口气。
“你入司礼监时，掌印抹了你是柳家人的痕迹，让你安心做一个无名无姓的宫娥，只要年纪大了便能放出去,你又是司礼监书女，何愁没有未来。”
柳行趴在床上一动不动。
她一向是沉默的性子,自三人相识,她便是其中话最少的，桃色最是热闹天真。
他们三人同为书吏,负责掌印案前折子,到如今已经七年了。
英景沉默片刻后,缓缓说道:“他非良人。”
柳行闭着眼，趴在床上，纤长的睫毛微微颤抖着。
“我和桃色是他亲自寻到司礼监的,我当时觉得桃色是靠我才进去的,可那日廷仗时我才发现……”
她凄凉一笑,那虚弱的声音染上悲凉之意。
“原来我是靠桃色才能进的。”
英景不说话。
“是了,他从不责罚桃色，哪怕桃色弄坏了东西，不过是罚跪禁食,最严重的那次，掌印差点被黄兴陷害，陷入死牢，她也不过是扫了一年的院子。”
“我原先以为是因为我的求情，你的求情。”
柳行目光呆滞，盯着床头柜上的花纹。
“可掌印是因为求情就心软的人吗。”她惨笑一声，缓缓闭上眼，“你看，他并没有因为你和桃色的求情就心软。”
英景见她沉迷往事，不由长叹一口气。
“掌印有更大的事情要做，他不会为谁停步。”
柳行嘴角微动，最后又沉默下来，半张脸被压在枕头上，只露出苍白的侧脸。
“是我痴心妄想。”她缓缓说着。
“伤好了就去娘娘那边请罪，娘娘是个宽厚的人，你又是掌印送来的人，她一定会既往不咎的。”
英景把一瓶白瓷瓶放在她床边，犹豫片刻，为她理了理被角。
“你是个好姑娘，何必去找我们这种人。”
他低声说着。
柳行闭着眼不再说话，可却又忍不住想起第一次见到掌印时的那日。
明德十二年的冬日，漫天大雪。
前任掌印黄兴好色贪财，性格暴虐，爱好变态，不知何时看上她们两人。
前一日，桃色为了救她，直接那石头砸破他的脑袋。
她们被扭送跪在黄兴屋门口，天不作美，没一会儿便下起了鹅毛大雪。
桃色年纪小，被冻得早已没了知觉，倒在她的肩膀上，生死不知。
所有人都等着她们服软，跪着爬进那个屋子去求饶，去低头，去受磋磨。
可柳行想，她便是死，也要干干净净地去死。
就在她被冻得也要失去知觉的时候，一柄竹伞挡在她的头顶上。
“柳文杏，私通宁王一案中户部柳侍郎的孙女。”
柳行自僵直中抬眸，却只能看到一截冰白的下巴。
“想要活下去便改改这小姐脾气。”那人轻笑着，薄凉嘲讽，比这冬日的雪还要沁骨。
柳行落满冰霜的睫毛微微下垂，面色僵硬，一言不发。
“跟我走吧。”
他说。
积压已久的厚雪自伞面啪嗒一声落在她眼前，扬起了细末微雪，落在她早已冰冷的手背上。
那一年，她九岁。
这一句话，保了她在内宫七年安稳。
————
瑶光殿内，明沉舟木着脸看着被抬进来的一箱箱红木箱匣，没一会儿就堆满了整个大殿。
“这可是掌印特意从各处搜罗来的瓶子呢。”送东西的小黄门站在一侧，带着讨好殷勤的笑，“一百二十八个黑釉瓶，可是没有一个重复的。”
明沉舟捏着扇子的手微微一顿，随后脸上笑脸盈盈:“劳掌印费心了，掌印可还有说什么话？”
小黄门弯腰弓背，笑说着:“倒也没说什么，只是巧了，掌印正在屋内赏花，那花瓶也是黑釉质的，您说巧不巧。”
“想来是觉得喜欢，这才送来给娘娘一同赏玩的。”
明沉舟一战成名，竟然直接把白荣行赶走，光明正大插手万岁的事。
原来大家都以为内宫还是坐镇内宫六十年的太皇太后说的算，可现在看来，东西两宫才是真正的前途未定。
内宫中想要混出头的，个个都开始在两宫前张望。
这位小黄门原本就是谢病春的人，现在更是极力讨好瑶光殿，特意挑着好话说，恨不得把太后捧上天去。
“哪能等掌印这般青睐。”明沉舟虚伪一笑，“是掌印惦记着本宫，有心了。”
“迎春，送公公出门。”
“不敢不敢。”小黄门和迎春推脱间，顺势接过荷包，放在袖子随手一捏，鼓当当的，便笑得越发谄媚。
迎春这才把人送出门。
明沉舟顺手开了手边的箱子，一打开就看到被包裹着严严实实的黑釉瓶，顺手拎出一个圆形花枝缠黑矮瓶，放在手边弹了一下。
声音沉闷嗡鸣，一听便是精品。
一旁的桃色连开四个箱子，最后眉头忍不住皱得紧紧的。
“怎么全是黑瓶子啊。”她摸着肉乎乎的下巴不解地问着。
整整二十五箱全是黑釉瓶，模样各异，形状多元，便连产地也是名窑出品，更重要的是竟然没一个重复。
“掌印送这么多黑瓶子做什么，摆出来也和我们瑶光殿不搭啊。”
桃色仰着头，敏锐地觉得有点不对。
黑釉瓶这话题她怎么觉得还怎么耳熟啊。
明沉舟慢悠悠地摇着扇子，环视着满殿的黑瓶子，突然嗤笑了一声。
谢病春这厮，简直得寸进尺。
还想我日日给他送花不成。
“怎么了？”正捧着一个长颈碎纹黑釉瓶仔细端详的桃色不由扭头问道。
“去看看花园里有什么花开了，摘几朵来，插一瓶给掌印还回去。”
明沉舟点了桃色手中的花瓶:“就装你手里的这个送过去。”
“绣球是不是开了？”
“西苑的无尽夏开的很好，一簇簇一团团的。”
明沉舟摇着扇子，想了片刻也没想出拍马屁的话，最后只好摊手，破罐子破摔地说道:“就说谢谢掌印送的花瓶，借花献佛，态度记得真诚点。”
桃色一愣，隐约好像摸到了什么，慢吞吞问道:“以后给掌印的花都放黑瓶子里吗？”
明沉舟动作一顿，扭头仔细打量着桃色，长叹一口气，欣慰夸道:“长大了啊。”
桃色闻言一头雾水，隐约觉得是夸奖，可有觉得是在骂她。
“去摘花吧，早去早回。”明沉舟挥手赶人。
桃色嗯了一声，从殿中艰难地挤了出去。
好像是她那日在始休楼门口坏事了！
门口，桃色仰着头，有些心虚地想着。
“娘娘，柳行求见。”
门外，英景声音响起。
————
小扇引微凉，悠悠夏日长，殿中形似冰锥的黄铜冰鉴正袅袅散发出阴凉之气。
明沉舟早上应付了各宫尚宫，此刻睡意朦胧地躺在软塌上，手中的大蒲扇眼看着就要掉下去了，一侧的柳行眼疾手快接了过来，小心放在一侧。
“娘娘睡了吗？”桃色站在竹帘外，小声问道。
迎春点头，目光落在她怀中的花瓶中。
“不是去送花了吗？”
桃色皱着脸，脸颊还未散去夏日赶路带来的红晕，闻言小声说道:“掌印不在，守门的侍卫说掌印前日就不在宫中了。”
“不在宫中。”迎春惊讶说着，随着捂着嘴压低声音又道，“先把花送进去，别晒焉了，等娘娘睡醒再说吧。”
桃色嗯了一声，悄摸摸地入了内殿，放在桌子上。
柳行斜了她一眼，桃色吐吐舌头，也跟着站在她身边，拿起扇子给娘娘送风。
树阴满地日当午，日头炎热毒辣，整个瑶光殿都陷入安静之中。
明沉舟半梦半醒时，突然听到几声尖锐的蝉叫此起彼伏，不由恍惚睁开眼，结果一入眼就是那个熟悉的黑釉花瓶，吓得一个激灵，顿时清醒起来。
“娘娘醒了。”柳行递来腰靠，轻声说着。
明沉舟揉了揉额头，有气无力说道:“这花怎么还没送。”
身侧的桃色递来醒神的茶，解释着:“掌印不在，前天就不在了，奴婢只好抱回来了。”
明沉舟端着醒神的茶，闻言皱了皱眉。
“去哪了？”
“只说不在宫中。”
明沉舟心思恍惚，连着茶也不喝了:“英景呢，去把他叫来。”
“英景去万岁那边……”
两人说话间，一阵凌乱的脚步声突然在殿外响起，与此同时，只听到迎春惊慌的声音。
“万岁。”
话音刚落，竹帘就被人掀开，谢延一张脸被晒得红扑扑地走了进来。
英景也脸色凝重的走了进来。
门口隐约可见站了不少人。
明沉舟一惊，立马放下茶盏，起身相接:“这是怎么了？”
“娘娘。”谢延见了她，眼眶一红，却紧紧握着拳，站在原地盯着她看。
“给万岁那碗绿豆汤来，不要冰的。”明沉舟对着桃色吩咐着，随后自己走到他身边，牵着他的手上了软塌。
“发生什么事情了？”
她拿帕子给谢延擦了擦满头热汗，皱眉问道。
“老师，老师……”他捏着明沉舟的袖子，半晌没说话，神情愤恨不甘，甚至带着恐惧。
“容奴婢为万岁陈禀。”英景顺势说着。
明沉舟点头:“你说。”
“三位侍读官司缠身，今日本是胡师为万岁讲课，万岁久等不至，派人去问才知道人如今在东厂，且刚刚内阁和司礼监那个批捕的折子让万岁盖章，事情正是关于沐侍读和夏侍读。”
他简单明了地解释着。
明沉舟一惊:“三位都被带走了？”
“是。”
“都是什么原因？”
“三日前，御史台弹劾沐家侵占西郊良田一百亩，沐侍读欺男霸女，逼良为娼，随后有西山村的村民联名上书状告，京兆府已经受理，折子到了内阁，小郑相要求缉拿沐侍读归案，司礼监同意了。”
谢延脸色阴沉，靠在明沉舟怀中，唇角紧抿。
“夏侍读则是因为……”英景一顿，很快又继续说道，“涉及到台州堤坝一案，昨夜直接被锦衣卫捉拿到西厂的。”
明沉舟捏着帕子的时候一紧。
“那胡承光呢？”
“胡师则是在昨日与友在沐风亭吟诗时，被指不敬先帝，妄议朝政，暴议内阁和司礼监，也是昨夜直接被巡检的东厂厂卫捉拿到东厂查办。”
三人被抓都是师出有名，且事关重大的罪名。
司礼监和内阁同时雷霆之击，很难有回旋的余地。
“他们如今都是万岁老师，便是有再大的罪也该陈禀万岁再行定夺。”明沉舟沉声说道，眉心紧皱。
皇帝年幼，内外无助力便是这般无能为力，众人各自为政，借着万岁名义铲除异己，偏幼帝力弱，反抗不得。
三日之内，风云巨变，朝堂怕是又要乱了。
京兆府尹一向是郑相推荐的人，如今抓住沐家把柄，火速抓了站队清流的沐辛。
夏义想来就是谢病春当日夜审戚卫后的霹雳手段，对准的正是太皇太后和大小郑相。
东厂则是司礼监封斋管辖，大老远去城郊听人作诗设圈，想来谋的是帝师之位。
三方势力同时出手，这一下瞬间搅得京城风云突变。
谢病春的大局终于开始浮出水面。
只是不知是无意撞上，还是故意为之，所有事情竟然一同发生。
明沉舟神色凝重。
“娘娘，胡老师性格刚正不阿，时有狂妄治愈，可防民之口甚于防川。”谢延一本正经说道，“口齿之论便要被送到东厂受刑，辱人斯文，这般做派只会让天下人齿寒。”
明沉舟沉默片刻后说道:“那其余两人呢？”“若是沐侍读当真做下这等不仁不义的事情，我定是不容于他。”
“夏侍读牵扯到先帝的台州溃堤一事，此事要审，但要清清楚楚地审。”
谢延缓慢但坚定地说着，目光坚定，可见一路走来，他自己对这些事情早有了自己的想法。
明沉舟欣慰点头:“万岁说得在理，理应如此。”
“那娘娘可以救胡老师吗？”谢延立刻眼巴巴地靠近她，细声细气地问着。
明沉舟沉思片刻，随后扭头问着英景:“这几日内阁和司礼监可有集议。”
英景点头:“明日便是大集议。”
“万岁先回去，之后我派英景去东厂宣旨，言万岁课业不可耽误，让胡承光戴罪上课。”
“若是他们不听呢？”
谢延不安说着。
他登基四月，还未摸清朝堂，却在一次又一次的相处中，把内阁和司礼监的众人看在眼底，逐渐了解个人秉性。
这些人看似跪在自己面前，可头却是从不曾低下的。
他们根本就不听自己的。
“所以我现在要去寻掌印。”明沉舟目光落在那瓶黑釉花上，浅淡的玉兰香在内室飘荡。
“可他抓了夏义。”谢延小声说着。
“那又如何，正是因为他只是抓了夏义，矛头不在胡承光，我们才能去寻他帮忙。”
谢延若有所思。
“这点可以利用，但不是任由西厂乱来，平衡在于制约，所以明日集议开始，你要提议三司会审夏义案。”
明沉舟倒是不相信谢病春会因为夏义的侍读身份去抓人，也许真的是因为台州溃堤一案，明谋在太后乃至封斋，背后一定所谋更大。
“娘娘相信掌印会帮我们？”谢延抬眸，漆黑眼珠不错眼地看着她。
明沉舟点头，捏着谢延小手，直接坦白道:“我与他达成协议，不干预你侍读的选择，至少到现在他都是这么做的，你想要胡承光作为帝师，他也不是没有反对。”
谢延低头不语，扣着明沉舟的手指。
明沉舟沉默片刻，对英景说道:“去查查掌印在哪？”
“去给万岁那一身干净的衣物来。”
柳行也紧跟着离开。
她把宫娥黄门都支走，屋内很快就剩下他们两人。
“你不信他？”明沉舟低头问道。
谢延抬头，面色苍白，便显得瞳孔有些空洞。
“他杀了我娘。”
“我定会将他千刀万剐。”
明沉舟捂着谢延的嘴，脸色严肃。
“可他现在是你唯一的依仗。”她盯着谢延的眼睛，认真说道，“卧薪尝胆的故事，万岁学过的，万岁也明白我这话是什么意思，对吗？”
谢延红着眼，许久之后，缓缓说道:“我知道了，娘娘。”
“明日集议万岁一定不能慌，你只想保胡承光，我们便只保他一人性命。”
“接下来我说的话，万岁一定要记住，明日一点也不能说错。”
“第一是让台州溃堤一事三司会审，刑部、大理寺、都察院的人选让内阁和司礼监各选一名，第二则是让沐辛一案在京兆府公开审理，就说是官员不谋国事，不修自身，为祸百姓，是以从严处理，以儆效尤，同时万岁让明相和掌印各指派一人协助审理。”
谢延在嘴里念了几遍，用力点头:“记住了。”
“此事我们给谢病春送助力，闹大此事，这能让他换一个活的胡承光。”明沉舟多嘴解释着，“万岁对这两个案子，定要多偏袒谢病春。”
谢延点头:“记下了。”
“回去吧，最迟明日，我定把胡承光送回去，之后你便让他歇在宫中，不要随意离开。”
谢延跳下软塌，嗯了一声，目光落在黑釉花瓶上。
“娘娘这花是要送给掌印吗？”
“是，但掌印三日前就不再宫中，看来这个局是早有谋划，只是今日爆发出来而已。”
“慕延，我之前与你说过，无论如何都不准哭，今日我便在与你说，无论如何都不准乱。”
明沉舟蹲在他面前一字一字地说着。
“乱了便先输了，不论如何，你是万岁，内阁和司礼监再欺上瞒下，行诡谲之事，但外面朝堂忠义之士依旧只认你，你是坐着大周江山的人，毕竟乱臣贼子，人人得而诛之。”
谢延抿唇，重重点头:“我今日不该冲动来找娘娘。”
“聪明，收拾一下再走，记住，万岁今日是来瑶光殿只是想我了，知道了。”
明沉舟目送谢延离开后许久都没有说话。
“人在哪？”
“掌印刚回始休楼。”身后的英景低眉顺眼地说着。
明沉舟扬了扬眉，意味深长说道:“消息传得倒是快。”
“把花抱着，我们去始休楼。”
————
明沉舟踏入始休楼内院的时候，谢病春大概正沐浴完，穿着简单的雪白寝衣，头发还在湿哒哒地滴着水，自尽头缓缓走来。
木履鞋踩在木质游廊上，扣响着寂静的夏日。
他似乎对明沉舟的到来早有预料，站在绿蔓垂落的阴影处，抬眸间。似笑非笑。
明沉舟看了他一眼，转身接过英景手中的花瓶，神色平静。
“你先回瑶光殿，等会儿自己回去，若是太皇太后寻我，就先替我拦着。”
英景欲言又止，眉心蹙起。
“去吧。”
明沉舟镇定说着。
两人说话间，谢病春已站在房屋门口，冰白色的脸颊上还带着不曾拭去的水珠，顺着下巴落在衣襟上，晕开一个圆晕。
他就这般站在，神色冷淡地看着台阶下的两人，无悲无喜，眸光影着正午日光，深邃明亮。
“这是早晨新摘的落新妇，特意选了红白两色，又错落配上柳条和小野花，蓬松纤长，园匠说这话好养活。”
明沉舟捧着花瓶缓缓靠近，最后站在台阶下，仰头看着谢病春。
嫣然一笑，唇颊生霞。
谢病春微微垂眸，目光落在尖尖的落新妇身上，毛绒柔软，好似一条灵活的猫尾巴，看似握在手中，可谁也不知道何时会自己溜走。
他似沉默又似出神，最后沉默地侧开身子。
冰冰凉凉的水汽借着恰好经过的夏风送到明沉舟眼前。
梅花香浓。
明沉舟笑容微微一顿，最后上了台阶，推开房门，踏入屋内。
她的目光落在入门处的长几上。
只见那里整整齐齐地放着四盆插着花的黑釉瓷器。
最前面的桃花已经枯败，随后的荷花也已经掉了许多花瓣，只是不知为何没有把这两个花瓶撤下去。
其余两盆还开着花，只是也都焉哒哒了。
谢病春落在她后背上的视线依旧强烈不容忽视。
他总是这般沉默地观察着，冷冷淡淡，却有人无法忽视他的存在。
明沉舟状若无事地把花瓶放到茶几上，顺手摸了摸已经枯败的桃花。
“这两个要没水了，记得加点水。”
明沉舟敲了敲花瓶，听了听声。
身后没有动静，但那道视线依旧不曾散去。
“这两瓶花都谢了，掌印怎么不处理掉。”
“娘娘送的，自当如珠似宝地放着。”谢病春的声音在背后响起，带着一点若有若无的薄凉笑意。
明沉舟不进反退，扭头，妩媚笑了笑:“掌印如此垂爱，是这花的福气。”
她笑容加深，眉梢艳色便越发夺目耀眼。
“也是我的福气。”
谢病春靠在门框上，难得的姿态闲适，雪白的衣裳被湿发晕染成微透的模样，清瘦的肩骨落在日光中，泛着玉色。
他不常笑，可一旦露出些许笑意，整个人便如积雪逢春，风流雅致。
白衣单薄，玉树兰芝。
“我帮掌印擦擦头发。”明沉舟的目光自谢病春身上移开，经过架子时顺手拎走一块白巾，“今日有风，吹多了会头疼。”
难得是，谢病春竟然没有拒绝。
“那就有劳娘娘了。”他垂眸看着明沉舟。
明沉舟露齿一笑:“去那个花廊上吧，把屋内弄湿就麻烦了。”
“嗯。”
谢病春今日出人意料的好说话。
他坐在栏杆上，明沉舟站在他身后，有一搭没一搭地聊着天，当然主要是明沉舟在自言自语。
“这个花廊怎么不种花，夏天了还能遮遮阴。”
“绿萝就不错，紫藤也很常见，但我宫中我种了葡萄，等到了秋天还能吃。”
“我看楼里的那个花池怎么还空着，可以种点荷花。”
“你门口守门的那两个小黄门怎么不见了，今日见到锦衣卫还以为进不来了。”
谢病春沉默地听着，明沉舟的手指时不时擦过他的头皮，甜腻软糯的声音在耳边回响。
夏风带着热意穿堂而过，明沉舟身上换了荷花熏香，闻起来清爽悠然。
始休楼一年到头也没个声响，今日却好似屋檐下站了一只麻雀。
“掌印头发可真多。”明沉舟换了两条白巾才擦干湿发，“要束发吗？”
“不必了。”谢病春终于开口说话。
明沉舟嗯了一声，自娱自乐地把湿了的白巾挂在树枝上。
“娘娘的耐心倒是长了不少。”谢病春侧首回眸，慢条斯理地笑说着。
明沉舟闻言，顺手坐在他身侧的栏杆上，一人朝内，一人朝外，中间只隔着一个手掌的距离。
“总得先献点殷勤才能讨个要求。”她眉眼弯弯，直言不讳地说着。
“那娘娘要什么要求。”谢病春注视着她的侧脸。
明沉舟露出讨好的笑莱:“倒也不难，就问掌印借个人，让我狐假虎威一下。”
谢病春不说话，只是盯着面前近在咫尺的，竖起一根手指的嫩白小手。
“陆行。”明沉舟也不恼他的反应，继续说着，“借我去东厂接个人回来。”
谢病春缓缓点头，并无异色:“胡承光。”
明沉舟连连点头。
“万岁读书耽误不得，只是四位侍读中眼下看来就胡承光罪名最小，不如让他边审边教，也不耽误事。”
谢病春脸上带着讥笑之色:“你可知这位国子监主簿昨日会友是如何骂我的吗？”
明沉舟轻吸一口气，皱了皱眉，像是为他愤慨一般，可紧接着话锋一转，借势说道。
“胡承光性格本就这般油米不进，不如先打他一顿给掌印出气，之后再放出来，等掌印完成大事，再把他换掉，让他滚蛋。”
“滚蛋？”谢病春微微一笑，眸光却是森冷，“可内臣想要杀了他。”
明沉舟一愣，定睛看了许久，才发现谢病春并不是在开玩笑。
他真的想要杀了胡承光。
她瞳孔微微紧缩，随后皱眉分析利弊。
“胡承光是敷文书院学生，还是罗松文爱徒，掌印若是对他动手，天下文人只怕要群起激昂，口诛笔伐，掌印当真要背负这样的骂名。”
谢病春微微一笑，口气冷淡，可神色不屑。
“那又如何？”
“掌印可以不畏身后名声，可也该为现在想想，胡承光虽是郑相推荐，但这是郑相在卖天下读书人的一个面子，想要拉拢敷文书院的筹码。”
“他于掌印所谋大事祸福相依，保全性命才是对掌印更有利的选择。”
谢病春垂眸，并不说话。
明沉舟忍不住前倾身子，低声喊了声:“掌印，小不忍则乱大谋。”
谢病春抬眸，目光直直落入她眼睛，凑近了看，谢病春眼角的那处红色泪痣便显眼起来，只这一下，眼波闪动，疏离冷淡却又不再寒气逼人。
明沉舟被看得一愣。
谢病春此刻看上去格外面无表情，却又让人发憷，就像傩戏上一闪而过的狰狞面具，哪怕是不经意对视着，就好像能伸出一只手拉着她朝着最黑暗的地方深陷下去。
彼此沉沦，万劫不复。
“娘娘今日这般拳拳真心，是为了，内臣，还是，万岁。”
谢病春虚幻的声音在明沉舟耳边响起。
作者有话要说:我有时候写糊涂了，太后和太皇太后会弄错，小可爱们看到了可以提醒一下在哪里，我回去修改的，感恩qaq
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等太医走后，天色也逐渐暗了下来。
英景并未离开，只是站在不远处的屏风处,看着床上毫无人色的人。
廷仗三十，关禁闭五日。
这是重罚,掌印并未打算留她性命。
若不是桃色求到明沉舟面前。
若不是明沉舟愿意出手救人。
“娘娘为你找的。”英景微微侧首,注视着落在梳妆匣上的夕阳,不由微微叹了一口气。
“你入司礼监时，掌印抹了你是柳家人的痕迹，让你安心做一个无名无姓的宫娥，只要年纪大了便能放出去,你又是司礼监书女，何愁没有未来。”
柳行趴在床上一动不动。
她一向是沉默的性子,自三人相识,她便是其中话最少的，桃色最是热闹天真。
他们三人同为书吏,负责掌印案前折子,到如今已经七年了。
英景沉默片刻后,缓缓说道:“他非良人。”
柳行闭着眼，趴在床上，纤长的睫毛微微颤抖着。
“我和桃色是他亲自寻到司礼监的,我当时觉得桃色是靠我才进去的,可那日廷仗时我才发现……”
她凄凉一笑,那虚弱的声音染上悲凉之意。
“原来我是靠桃色才能进的。”
英景不说话。
“是了,他从不责罚桃色，哪怕桃色弄坏了东西，不过是罚跪禁食,最严重的那次，掌印差点被黄兴陷害，陷入死牢，她也不过是扫了一年的院子。”
“我原先以为是因为我的求情，你的求情。”
柳行目光呆滞，盯着床头柜上的花纹。
“可掌印是因为求情就心软的人吗。”她惨笑一声，缓缓闭上眼，“你看，他并没有因为你和桃色的求情就心软。”
英景见她沉迷往事，不由长叹一口气。
“掌印有更大的事情要做，他不会为谁停步。”
柳行嘴角微动，最后又沉默下来，半张脸被压在枕头上，只露出苍白的侧脸。
“是我痴心妄想。”她缓缓说着。
“伤好了就去娘娘那边请罪，娘娘是个宽厚的人，你又是掌印送来的人，她一定会既往不咎的。”
英景把一瓶白瓷瓶放在她床边，犹豫片刻，为她理了理被角。
“你是个好姑娘，何必去找我们这种人。”
他低声说着。
柳行闭着眼不再说话，可却又忍不住想起第一次见到掌印时的那日。
明德十二年的冬日，漫天大雪。
前任掌印黄兴好色贪财，性格暴虐，爱好变态，不知何时看上她们两人。
前一日，桃色为了救她，直接那石头砸破他的脑袋。
她们被扭送跪在黄兴屋门口，天不作美，没一会儿便下起了鹅毛大雪。
桃色年纪小，被冻得早已没了知觉，倒在她的肩膀上，生死不知。
所有人都等着她们服软，跪着爬进那个屋子去求饶，去低头，去受磋磨。
可柳行想，她便是死，也要干干净净地去死。
就在她被冻得也要失去知觉的时候，一柄竹伞挡在她的头顶上。
“柳文杏，私通宁王一案中户部柳侍郎的孙女。”
柳行自僵直中抬眸，却只能看到一截冰白的下巴。
“想要活下去便改改这小姐脾气。”那人轻笑着，薄凉嘲讽，比这冬日的雪还要沁骨。
柳行落满冰霜的睫毛微微下垂，面色僵硬，一言不发。
“跟我走吧。”
他说。
积压已久的厚雪自伞面啪嗒一声落在她眼前，扬起了细末微雪，落在她早已冰冷的手背上。
那一年，她九岁。
这一句话，保了她在内宫七年安稳。
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瑶光殿内，明沉舟木着脸看着被抬进来的一箱箱红木箱匣，没一会儿就堆满了整个大殿。
“这可是掌印特意从各处搜罗来的瓶子呢。”送东西的小黄门站在一侧，带着讨好殷勤的笑，“一百二十八个黑釉瓶，可是没有一个重复的。”
明沉舟捏着扇子的手微微一顿，随后脸上笑脸盈盈:“劳掌印费心了，掌印可还有说什么话？”
小黄门弯腰弓背，笑说着:“倒也没说什么，只是巧了，掌印正在屋内赏花，那花瓶也是黑釉质的，您说巧不巧。”
“想来是觉得喜欢，这才送来给娘娘一同赏玩的。”
明沉舟一战成名，竟然直接把白荣行赶走，光明正大插手万岁的事。
原来大家都以为内宫还是坐镇内宫六十年的太皇太后说的算，可现在看来，东西两宫才是真正的前途未定。
内宫中想要混出头的，个个都开始在两宫前张望。
这位小黄门原本就是谢病春的人，现在更是极力讨好瑶光殿，特意挑着好话说，恨不得把太后捧上天去。
“哪能等掌印这般青睐。”明沉舟虚伪一笑，“是掌印惦记着本宫，有心了。”
“迎春，送公公出门。”
“不敢不敢。”小黄门和迎春推脱间，顺势接过荷包，放在袖子随手一捏，鼓当当的，便笑得越发谄媚。
迎春这才把人送出门。
明沉舟顺手开了手边的箱子，一打开就看到被包裹着严严实实的黑釉瓶，顺手拎出一个圆形花枝缠黑矮瓶，放在手边弹了一下。
声音沉闷嗡鸣，一听便是精品。
一旁的桃色连开四个箱子，最后眉头忍不住皱得紧紧的。
“怎么全是黑瓶子啊。”她摸着肉乎乎的下巴不解地问着。
整整二十五箱全是黑釉瓶，模样各异，形状多元，便连产地也是名窑出品，更重要的是竟然没一个重复。
“掌印送这么多黑瓶子做什么，摆出来也和我们瑶光殿不搭啊。”
桃色仰着头，敏锐地觉得有点不对。
黑釉瓶这话题她怎么觉得还怎么耳熟啊。
明沉舟慢悠悠地摇着扇子，环视着满殿的黑瓶子，突然嗤笑了一声。
谢病春这厮，简直得寸进尺。
还想我日日给他送花不成。
“怎么了？”正捧着一个长颈碎纹黑釉瓶仔细端详的桃色不由扭头问道。
“去看看花园里有什么花开了，摘几朵来，插一瓶给掌印还回去。”
明沉舟点了桃色手中的花瓶:“就装你手里的这个送过去。”
“绣球是不是开了？”
“西苑的无尽夏开的很好，一簇簇一团团的。”
明沉舟摇着扇子，想了片刻也没想出拍马屁的话，最后只好摊手，破罐子破摔地说道:“就说谢谢掌印送的花瓶，借花献佛，态度记得真诚点。”
桃色一愣，隐约好像摸到了什么，慢吞吞问道:“以后给掌印的花都放黑瓶子里吗？”
明沉舟动作一顿，扭头仔细打量着桃色，长叹一口气，欣慰夸道:“长大了啊。”
桃色闻言一头雾水，隐约觉得是夸奖，可有觉得是在骂她。
“去摘花吧，早去早回。”明沉舟挥手赶人。
桃色嗯了一声，从殿中艰难地挤了出去。
好像是她那日在始休楼门口坏事了！
门口，桃色仰着头，有些心虚地想着。
“娘娘，柳行求见。”
门外，英景声音响起。
————
小扇引微凉，悠悠夏日长，殿中形似冰锥的黄铜冰鉴正袅袅散发出阴凉之气。
明沉舟早上应付了各宫尚宫，此刻睡意朦胧地躺在软塌上，手中的大蒲扇眼看着就要掉下去了，一侧的柳行眼疾手快接了过来，小心放在一侧。
“娘娘睡了吗？”桃色站在竹帘外，小声问道。
迎春点头，目光落在她怀中的花瓶中。
“不是去送花了吗？”
桃色皱着脸，脸颊还未散去夏日赶路带来的红晕，闻言小声说道:“掌印不在，守门的侍卫说掌印前日就不在宫中了。”
“不在宫中。”迎春惊讶说着，随着捂着嘴压低声音又道，“先把花送进去，别晒焉了，等娘娘睡醒再说吧。”
桃色嗯了一声，悄摸摸地入了内殿，放在桌子上。
柳行斜了她一眼，桃色吐吐舌头，也跟着站在她身边，拿起扇子给娘娘送风。
树阴满地日当午，日头炎热毒辣，整个瑶光殿都陷入安静之中。
明沉舟半梦半醒时，突然听到几声尖锐的蝉叫此起彼伏，不由恍惚睁开眼，结果一入眼就是那个熟悉的黑釉花瓶，吓得一个激灵，顿时清醒起来。
“娘娘醒了。”柳行递来腰靠，轻声说着。
明沉舟揉了揉额头，有气无力说道:“这花怎么还没送。”
身侧的桃色递来醒神的茶，解释着:“掌印不在，前天就不在了，奴婢只好抱回来了。”
明沉舟端着醒神的茶，闻言皱了皱眉。
“去哪了？”
“只说不在宫中。”
明沉舟心思恍惚，连着茶也不喝了:“英景呢，去把他叫来。”
“英景去万岁那边……”
两人说话间，一阵凌乱的脚步声突然在殿外响起，与此同时，只听到迎春惊慌的声音。
“万岁。”
话音刚落，竹帘就被人掀开，谢延一张脸被晒得红扑扑地走了进来。
英景也脸色凝重的走了进来。
门口隐约可见站了不少人。
明沉舟一惊，立马放下茶盏，起身相接:“这是怎么了？”
“娘娘。”谢延见了她，眼眶一红，却紧紧握着拳，站在原地盯着她看。
“给万岁那碗绿豆汤来，不要冰的。”明沉舟对着桃色吩咐着，随后自己走到他身边，牵着他的手上了软塌。
“发生什么事情了？”
她拿帕子给谢延擦了擦满头热汗，皱眉问道。
“老师，老师……”他捏着明沉舟的袖子，半晌没说话，神情愤恨不甘，甚至带着恐惧。
“容奴婢为万岁陈禀。”英景顺势说着。
明沉舟点头:“你说。”
“三位侍读官司缠身，今日本是胡师为万岁讲课，万岁久等不至，派人去问才知道人如今在东厂，且刚刚内阁和司礼监那个批捕的折子让万岁盖章，事情正是关于沐侍读和夏侍读。”
他简单明了地解释着。
明沉舟一惊:“三位都被带走了？”
“是。”
“都是什么原因？”
“三日前，御史台弹劾沐家侵占西郊良田一百亩，沐侍读欺男霸女，逼良为娼，随后有西山村的村民联名上书状告，京兆府已经受理，折子到了内阁，小郑相要求缉拿沐侍读归案，司礼监同意了。”
谢延脸色阴沉，靠在明沉舟怀中，唇角紧抿。
“夏侍读则是因为……”英景一顿，很快又继续说道，“涉及到台州堤坝一案，昨夜直接被锦衣卫捉拿到西厂的。”
明沉舟捏着帕子的时候一紧。
“那胡承光呢？”
“胡师则是在昨日与友在沐风亭吟诗时，被指不敬先帝，妄议朝政，暴议内阁和司礼监，也是昨夜直接被巡检的东厂厂卫捉拿到东厂查办。”
三人被抓都是师出有名，且事关重大的罪名。
司礼监和内阁同时雷霆之击，很难有回旋的余地。
“他们如今都是万岁老师，便是有再大的罪也该陈禀万岁再行定夺。”明沉舟沉声说道，眉心紧皱。
皇帝年幼，内外无助力便是这般无能为力，众人各自为政，借着万岁名义铲除异己，偏幼帝力弱，反抗不得。
三日之内，风云巨变，朝堂怕是又要乱了。
京兆府尹一向是郑相推荐的人，如今抓住沐家把柄，火速抓了站队清流的沐辛。
夏义想来就是谢病春当日夜审戚卫后的霹雳手段，对准的正是太皇太后和大小郑相。
东厂则是司礼监封斋管辖，大老远去城郊听人作诗设圈，想来谋的是帝师之位。
三方势力同时出手，这一下瞬间搅得京城风云突变。
谢病春的大局终于开始浮出水面。
只是不知是无意撞上，还是故意为之，所有事情竟然一同发生。
明沉舟神色凝重。
“娘娘，胡老师性格刚正不阿，时有狂妄治愈，可防民之口甚于防川。”谢延一本正经说道，“口齿之论便要被送到东厂受刑，辱人斯文，这般做派只会让天下人齿寒。”
明沉舟沉默片刻后说道:“那其余两人呢？”“若是沐侍读当真做下这等不仁不义的事情，我定是不容于他。”
“夏侍读牵扯到先帝的台州溃堤一事，此事要审，但要清清楚楚地审。”
谢延缓慢但坚定地说着，目光坚定，可见一路走来，他自己对这些事情早有了自己的想法。
明沉舟欣慰点头:“万岁说得在理，理应如此。”
“那娘娘可以救胡老师吗？”谢延立刻眼巴巴地靠近她，细声细气地问着。
明沉舟沉思片刻，随后扭头问着英景:“这几日内阁和司礼监可有集议。”
英景点头:“明日便是大集议。”
“万岁先回去，之后我派英景去东厂宣旨，言万岁课业不可耽误，让胡承光戴罪上课。”
“若是他们不听呢？”
谢延不安说着。
他登基四月，还未摸清朝堂，却在一次又一次的相处中，把内阁和司礼监的众人看在眼底，逐渐了解个人秉性。
这些人看似跪在自己面前，可头却是从不曾低下的。
他们根本就不听自己的。
“所以我现在要去寻掌印。”明沉舟目光落在那瓶黑釉花上，浅淡的玉兰香在内室飘荡。
“可他抓了夏义。”谢延小声说着。
“那又如何，正是因为他只是抓了夏义，矛头不在胡承光，我们才能去寻他帮忙。”
谢延若有所思。
“这点可以利用，但不是任由西厂乱来，平衡在于制约，所以明日集议开始，你要提议三司会审夏义案。”
明沉舟倒是不相信谢病春会因为夏义的侍读身份去抓人，也许真的是因为台州溃堤一案，明谋在太后乃至封斋，背后一定所谋更大。
“娘娘相信掌印会帮我们？”谢延抬眸，漆黑眼珠不错眼地看着她。
明沉舟点头，捏着谢延小手，直接坦白道:“我与他达成协议，不干预你侍读的选择，至少到现在他都是这么做的，你想要胡承光作为帝师，他也不是没有反对。”
谢延低头不语，扣着明沉舟的手指。
明沉舟沉默片刻，对英景说道:“去查查掌印在哪？”
“去给万岁那一身干净的衣物来。”
柳行也紧跟着离开。
她把宫娥黄门都支走，屋内很快就剩下他们两人。
“你不信他？”明沉舟低头问道。
谢延抬头，面色苍白，便显得瞳孔有些空洞。
“他杀了我娘。”
“我定会将他千刀万剐。”
明沉舟捂着谢延的嘴，脸色严肃。
“可他现在是你唯一的依仗。”她盯着谢延的眼睛，认真说道，“卧薪尝胆的故事，万岁学过的，万岁也明白我这话是什么意思，对吗？”
谢延红着眼，许久之后，缓缓说道:“我知道了，娘娘。”
“明日集议万岁一定不能慌，你只想保胡承光，我们便只保他一人性命。”
“接下来我说的话，万岁一定要记住，明日一点也不能说错。”
“第一是让台州溃堤一事三司会审，刑部、大理寺、都察院的人选让内阁和司礼监各选一名，第二则是让沐辛一案在京兆府公开审理，就说是官员不谋国事，不修自身，为祸百姓，是以从严处理，以儆效尤，同时万岁让明相和掌印各指派一人协助审理。”
谢延在嘴里念了几遍，用力点头:“记住了。”
“此事我们给谢病春送助力，闹大此事，这能让他换一个活的胡承光。”明沉舟多嘴解释着，“万岁对这两个案子，定要多偏袒谢病春。”
谢延点头:“记下了。”
“回去吧，最迟明日，我定把胡承光送回去，之后你便让他歇在宫中，不要随意离开。”
谢延跳下软塌，嗯了一声，目光落在黑釉花瓶上。
“娘娘这花是要送给掌印吗？”
“是，但掌印三日前就不再宫中，看来这个局是早有谋划，只是今日爆发出来而已。”
“慕延，我之前与你说过，无论如何都不准哭，今日我便在与你说，无论如何都不准乱。”
明沉舟蹲在他面前一字一字地说着。
“乱了便先输了，不论如何，你是万岁，内阁和司礼监再欺上瞒下，行诡谲之事，但外面朝堂忠义之士依旧只认你，你是坐着大周江山的人，毕竟乱臣贼子，人人得而诛之。”
谢延抿唇，重重点头:“我今日不该冲动来找娘娘。”
“聪明，收拾一下再走，记住，万岁今日是来瑶光殿只是想我了，知道了。”
明沉舟目送谢延离开后许久都没有说话。
“人在哪？”
“掌印刚回始休楼。”身后的英景低眉顺眼地说着。
明沉舟扬了扬眉，意味深长说道:“消息传得倒是快。”
“把花抱着，我们去始休楼。”
————
明沉舟踏入始休楼内院的时候，谢病春大概正沐浴完，穿着简单的雪白寝衣，头发还在湿哒哒地滴着水，自尽头缓缓走来。
木履鞋踩在木质游廊上，扣响着寂静的夏日。
他似乎对明沉舟的到来早有预料，站在绿蔓垂落的阴影处，抬眸间。似笑非笑。
明沉舟看了他一眼，转身接过英景手中的花瓶，神色平静。
“你先回瑶光殿，等会儿自己回去，若是太皇太后寻我，就先替我拦着。”
英景欲言又止，眉心蹙起。
“去吧。”
明沉舟镇定说着。
两人说话间，谢病春已站在房屋门口，冰白色的脸颊上还带着不曾拭去的水珠，顺着下巴落在衣襟上，晕开一个圆晕。
他就这般站在，神色冷淡地看着台阶下的两人，无悲无喜，眸光影着正午日光，深邃明亮。
“这是早晨新摘的落新妇，特意选了红白两色，又错落配上柳条和小野花，蓬松纤长，园匠说这话好养活。”
明沉舟捧着花瓶缓缓靠近，最后站在台阶下，仰头看着谢病春。
嫣然一笑，唇颊生霞。
谢病春微微垂眸，目光落在尖尖的落新妇身上，毛绒柔软，好似一条灵活的猫尾巴，看似握在手中，可谁也不知道何时会自己溜走。
他似沉默又似出神，最后沉默地侧开身子。
冰冰凉凉的水汽借着恰好经过的夏风送到明沉舟眼前。
梅花香浓。
明沉舟笑容微微一顿，最后上了台阶，推开房门，踏入屋内。
她的目光落在入门处的长几上。
只见那里整整齐齐地放着四盆插着花的黑釉瓷器。
最前面的桃花已经枯败，随后的荷花也已经掉了许多花瓣，只是不知为何没有把这两个花瓶撤下去。
其余两盆还开着花，只是也都焉哒哒了。
谢病春落在她后背上的视线依旧强烈不容忽视。
他总是这般沉默地观察着，冷冷淡淡，却有人无法忽视他的存在。
明沉舟状若无事地把花瓶放到茶几上，顺手摸了摸已经枯败的桃花。
“这两个要没水了，记得加点水。”
明沉舟敲了敲花瓶，听了听声。
身后没有动静，但那道视线依旧不曾散去。
“这两瓶花都谢了，掌印怎么不处理掉。”
“娘娘送的，自当如珠似宝地放着。”谢病春的声音在背后响起，带着一点若有若无的薄凉笑意。
明沉舟不进反退，扭头，妩媚笑了笑:“掌印如此垂爱，是这花的福气。”
她笑容加深，眉梢艳色便越发夺目耀眼。
“也是我的福气。”
谢病春靠在门框上，难得的姿态闲适，雪白的衣裳被湿发晕染成微透的模样，清瘦的肩骨落在日光中，泛着玉色。
他不常笑，可一旦露出些许笑意，整个人便如积雪逢春，风流雅致。
白衣单薄，玉树兰芝。
“我帮掌印擦擦头发。”明沉舟的目光自谢病春身上移开，经过架子时顺手拎走一块白巾，“今日有风，吹多了会头疼。”
难得是，谢病春竟然没有拒绝。
“那就有劳娘娘了。”他垂眸看着明沉舟。
明沉舟露齿一笑:“去那个花廊上吧，把屋内弄湿就麻烦了。”
“嗯。”
谢病春今日出人意料的好说话。
他坐在栏杆上，明沉舟站在他身后，有一搭没一搭地聊着天，当然主要是明沉舟在自言自语。
“这个花廊怎么不种花，夏天了还能遮遮阴。”
“绿萝就不错，紫藤也很常见，但我宫中我种了葡萄，等到了秋天还能吃。”
“我看楼里的那个花池怎么还空着，可以种点荷花。”
“你门口守门的那两个小黄门怎么不见了，今日见到锦衣卫还以为进不来了。”
谢病春沉默地听着，明沉舟的手指时不时擦过他的头皮，甜腻软糯的声音在耳边回响。
夏风带着热意穿堂而过，明沉舟身上换了荷花熏香，闻起来清爽悠然。
始休楼一年到头也没个声响，今日却好似屋檐下站了一只麻雀。
“掌印头发可真多。”明沉舟换了两条白巾才擦干湿发，“要束发吗？”
“不必了。”谢病春终于开口说话。
明沉舟嗯了一声，自娱自乐地把湿了的白巾挂在树枝上。
“娘娘的耐心倒是长了不少。”谢病春侧首回眸，慢条斯理地笑说着。
明沉舟闻言，顺手坐在他身侧的栏杆上，一人朝内，一人朝外，中间只隔着一个手掌的距离。
“总得先献点殷勤才能讨个要求。”她眉眼弯弯，直言不讳地说着。
“那娘娘要什么要求。”谢病春注视着她的侧脸。
明沉舟露出讨好的笑莱:“倒也不难，就问掌印借个人，让我狐假虎威一下。”
谢病春不说话，只是盯着面前近在咫尺的，竖起一根手指的嫩白小手。
“陆行。”明沉舟也不恼他的反应，继续说着，“借我去东厂接个人回来。”
谢病春缓缓点头，并无异色:“胡承光。”
明沉舟连连点头。
“万岁读书耽误不得，只是四位侍读中眼下看来就胡承光罪名最小，不如让他边审边教，也不耽误事。”
谢病春脸上带着讥笑之色:“你可知这位国子监主簿昨日会友是如何骂我的吗？”
明沉舟轻吸一口气，皱了皱眉，像是为他愤慨一般，可紧接着话锋一转，借势说道。
“胡承光性格本就这般油米不进，不如先打他一顿给掌印出气，之后再放出来，等掌印完成大事，再把他换掉，让他滚蛋。”
“滚蛋？”谢病春微微一笑，眸光却是森冷，“可内臣想要杀了他。”
明沉舟一愣，定睛看了许久，才发现谢病春并不是在开玩笑。
他真的想要杀了胡承光。
她瞳孔微微紧缩，随后皱眉分析利弊。
“胡承光是敷文书院学生，还是罗松文爱徒，掌印若是对他动手，天下文人只怕要群起激昂，口诛笔伐，掌印当真要背负这样的骂名。”
谢病春微微一笑，口气冷淡，可神色不屑。
“那又如何？”
“掌印可以不畏身后名声，可也该为现在想想，胡承光虽是郑相推荐，但这是郑相在卖天下读书人的一个面子，想要拉拢敷文书院的筹码。”
“他于掌印所谋大事祸福相依，保全性命才是对掌印更有利的选择。”
谢病春垂眸，并不说话。
明沉舟忍不住前倾身子，低声喊了声:“掌印，小不忍则乱大谋。”
谢病春抬眸，目光直直落入她眼睛，凑近了看，谢病春眼角的那处红色泪痣便显眼起来，只这一下，眼波闪动，疏离冷淡却又不再寒气逼人。
明沉舟被看得一愣。
谢病春此刻看上去格外面无表情，却又让人发憷，就像傩戏上一闪而过的狰狞面具，哪怕是不经意对视着，就好像能伸出一只手拉着她朝着最黑暗的地方深陷下去。
彼此沉沦，万劫不复。
“娘娘今日这般拳拳真心，是为了，内臣，还是，万岁。”
谢病春虚幻的声音在明沉舟耳边响起。
作者有话要说:我有时候写糊涂了，太后和太皇太后会弄错，小可爱们看到了可以提醒一下在哪里，我回去修改的，感恩qaq
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