26、第二十六章
明沉舟一踏入乾清殿,就看到小皇帝脸上大大的笑容和亮晶晶的眼睛。
“娘娘。”
谢延穿着崭新的龙袍，坐在特制的龙椅上，原本还板着脸的,一下就变得开心起来。
明沉舟行礼，随后目光自屋内两人身上一闪而过。
“给娘娘赐座。”
小皇帝正激动着,脸上是压抑不住的雀跃之色,突然听到身后大太监一声咳嗽,立马嘟了嘟嘴，板着小脸，一板一眼地说着。
“坐我身边来。”
他看着小黄门把椅子挪得远远的，不悦地说着。
他已经三天没有见到娘娘了！
搬凳子的小黄门动作一顿,觑了一样万岁身边的大太监，犹豫片刻,这才哼哧哼哧地把位置重新挪到小皇帝左侧。
明沉舟的目光自屋内几人一扫而过。
谢病春和黄行忠拱手站在一侧,神色自若，不卑不亢。
太后赐的大太监紧紧占据在小皇帝右侧,原先伺候谢延的人一个也不见踪影。
至于其他人皆是眉眼低垂,不言不语。
“不知万岁召我来是为何事。”
明沉舟一坐下便感到一股放肆赤/裸的视线自自己身上一闪而过,莫名觉得唇角发麻，后背发凉。
她淡定地掀了掀眼皮，真巧和谢病春的视线撞在一起。
谢病春微微一笑,随后便移开视线。
——装模作样。
明沉舟心底嗤笑一声,微微动了动身子,不再看他。
“是为了给我选一位主教老师出来。”谢延眨眨眼,小声说着。
谢延紧张的时候便要眨眼。
“那现在商议出来了吗？”明沉舟笑着安抚着他。
他又摇了摇头，不由去看谢病春，放在膝盖上的小手捏了捏,随后又眼巴巴地看着明沉舟。
明沉舟挑眉，直接问道:“万岁有自己中意的人。”
谢延瞪大眼睛，目光在谢病春和他身后的大太监上扫过，最后一咬牙，点点头。
“胡老师很好。”
明沉舟笑，漫不经心地勾了勾唇:“那便选胡承光，那是他的荣幸。”
“可胡承光才三十，还没一个正经职位，在国子监挂职三年，怕是太多荣誉了。”
谢延身后的大太监为难说着。
明沉舟这才把视线落在说话的人身上，脸上带笑，眼底却是清凌凌的冷意。
“那你觉得谁合适。”她慢吞吞问着。
大太监眼珠子一转，不敢说话，只是继续劝着:“此乃大事，也该听听掌印的意见。”
黄行忠摸着肚子的手一顿，脸上露出和气的笑来。
“我们司礼监只管批红，挑选主教一事，内臣一个粗人哪里懂。”他笑眯眯地说着，可随即话锋一转，淡淡说道，“不过主教一职，事关重大，非德才兼备之人不可胜任。”
“正是如此。”大太监出声附和着。
“那司礼监的意思是？”明沉舟笑脸盈盈地问着。
黄行忠眼角瞟了一眼谢病春。
“万岁的意思，便是司礼监的意思。”
谢病春抬眸，缓缓说道。
话音刚落，那大太监便变了脸色。
明沉舟也不由扬了扬眉，神色诧异。
“正是这个道理，万岁喜欢，娘娘同意，那便是最好的。”黄行忠也紧跟着附和着。
明沉舟摸着手节骨的手一顿，一个不可思议的想法在脑海中一闪而过:谢病春当真不管帝师之事。
他答应过的，他也正在做。
她的目光不由落在谢病春身上，却不料和他的视线直直撞在一起。
谢病春的目光放肆却又不会让人不舒服，两人对视瞬息后便各自收回视线。
诡异气氛中只有小皇帝眼睛一亮，露出高兴之色。
明沉舟微微一笑，压着心中的怪异:“既然如此，那不就定了。”
谢延脸上喜色不掩。
“胡承光刚满三十不说，多年来是国子监也并无建树。”那大太监眼看就要尘埃落定了，忍不住再一次开口。
谢延嘴角微微抿起，显得有些不知所措。
明沉舟脸上笑意逐渐消失，不说话时，原本自带三分笑意的潋滟美目，便多了不可威逼的气势。
大太监心中一惊。
谁知，明沉舟没有对着他说话，反而话锋一转，扭头去看谢病春，眉心蹙起，不解问道:“我怎么不知道司礼监还换了人。”
她说话带着江南女子特有的生甜，哪怕是要苛责别人，乍一听也格外绵软。
黄行忠眼珠子滴溜一转，敏锐地没插话，甚至还往后稍挪了一点。
那大太监脸色大变。
谢病春闻言，轻笑一声，苍白修长的手指相互叠着放在身前，慢条斯理地笑了笑。
“司礼监的门可不好进。”
话音刚落，那太监就扑通一声跪在地上。
“奴婢不过是一时心急，万万没有像僭越的想法。”
明沉舟收回视线，揉着帕子，慢条斯理说道:“既然心急便去外面冷静一下，让绥阳进来。”
大太监叩首，跪在地上一动不动，只是唉声求饶。
明沉舟看了谢延一眼。
愣愣看了好久的谢延突然回神，明白娘娘这一眼的意思，大声喊道:“绥阳，绥阳。”
一直在门口站着的绥阳连忙回话。
“你进来，你出去。”
谢延小手指着，板着脸，严肃说道。
绥阳入内后也多问什么，见那大太监还是跪着不肯起来，一向笑眯眯的脸顿时板正起来。
“送戴太监下去休息。”
他和英景一样，都是司礼监书令出声，年级不大但和别的黄门太监总是不一样的。
他一开口，原先一直没有动的几人抬头看了几眼，最终还是上前把那个戴太监送了出去。
明沉舟绕着手中的帕子，半响没说话。
这宫里踩高捧低，连着人也不分了。
绥阳沉默地站在角落阴暗处，安静本分。
“既然万岁喜欢，主教一事便定下吧。”明沉舟拍案定了下来。
“娘娘英明。”谢病春拱手行礼。
明沉舟不知为何只觉得耳朵热热的。
这话听着这么阴阳怪气。
她捏着帕子忿忿想着。
“娘娘去哪？”
谢病春走的时候，明沉舟也想跟着走了出去，却被谢延拦住了脚步。
明沉舟停下脚步，眼尖地看到谢病春微微顿步的身影，莫名感觉到谢病春的嘲笑。
她咳嗽一声，一本正经说道:“等会还要上课，我晚上来陪万岁，”
谢延垂头丧气地低下头。
“我送的花看了吗？”
她转而安慰道。
“好看。”谢延指着窗边的花瓶，一本正经夸道，“娘娘的东西都好看。”
明沉舟扑哧一声笑起来，点了点他的额头。
“几日不见，嘴巴甜了不少。”
谢延想笑却又克制着，只是抿出点笑意弧度:“是夏师父说得，孝子之养也，乐其心，不违其志。”
“娘娘一定喜欢我夸桃花的。”
他仰着嫩白小脸，一副求夸奖的得意模样。
明沉舟越看越觉得可爱。
“喜欢。”她弯腰捏了捏谢延的小脸，“不过这话有一点不对。”
谢延不解得睁大眼睛。
“不违其志，既不违她的心愿，但同样也不能违背你的心。”
谢延拽着她的袖子，眉心紧皱。
“小孩子皱什么眉。”明沉舟伸手点着他的眉心，笑说着，“长大了就懂了。”
谢延松了松眉头，扒拉下她的手指握在手心，认真说道:“我会长大的。”
“真乖。”
明沉舟笑了笑:“今日功课做好了吗？”
谢延摇头。
“去做作业，晚上给你做了奶酪。”
“嗯！”谢延开心点头。
明沉舟安抚小皇帝开始练字后这才准备起身离开。
“娘娘。”小皇帝在背后抬起头来，漆黑双眸倒影着明亮的春色，好似光影在瞳间一闪而过，“娘娘是去找掌印吗？”
他声音很轻，带着一丝惶恐不安，可仔细听去却又带着一点细微的探究。
“没，回去午睡。”明沉舟心中莫名咯噔一声，声音却还是温和，“晚膳再来寻万岁，一同用膳。”
谢延大声的嗯了一声。
明沉舟出了大殿，走到外面的游廊下，午后的日光落在脸上带来灼意。
她停下脚步，盯着满院的宫娥黄门，眯了眯眼。
“去查一下四位侍读有没有在万岁面前有没有特意提及掌印，之后又说过什么。”
英景吃惊。
“太后，内阁，司礼监，凡是涉及这三方的也都仔细问一下。”
明沉舟叹气:“四位侍读好歹是国子监、翰林院出身，我本以为至少能聪明点。”
当初平分四个侍读老师的名额，虽早已做好他们并非良师的准备，也留了后手，但没想到竟然这么快就藏不住，片刻也没有把谢延的功课放在心上。
“谢延识字晚，可责任重，我以为四方制衡至少能让他安稳的过几年，只需读书的平淡日子，可若是这些侍读现在便开始夹带私货，可就别怪我翻脸不认人了。”
明沉舟眉峰冷冽，沉声说道。
“娘娘要回宫吗？”
英景跟在她身后出了乾清宫后小声问道。
之前在内殿散了后，娘娘似乎想和掌印说话，但被万岁拦了下来，是以，才有这么一问。
明沉舟笑了笑:“万岁虽小，但这点面子总要给的。”
————
“掌印当真就定下胡承光了。”
御花园中，黄行忠摸着圆滚滚的肚子，砸吧嘴不悦说道:“此人对司礼监可没好脸色，年年都要写文痛骂司礼监，想来也不会承掌印的情。”
谢病春神色淡定疏离。
黄行忠看了几眼便知他的心思，摸了摸下巴:“也是，一介书生不足为患，敷文书院出来的就是咬人咬得凶。”
“不过掌印怎么当真不参合帝师的事情啊，老忠说实话是万万没想到的。”
他早已谢病春一天不说几句话的性子，走在身侧自言自语，絮絮叨叨了许久四个侍读的事情，最后话风一转，啧了一声。
“倒是没想到太后性格倒是颇为果断，对万岁颇为上心，今日可把戴狗吓死了，瞧瞧他平日里仗着太皇太后撑腰，作威作福，连司礼监都不放在眼里。”
最后黄行忠朝着谢病春竖起大拇指，毫不吝啬地夸道:“怪不得你把太后请来，这样太皇太后也没法朝司礼监发火了。”
话还未说完，就敏锐地察觉出谢病春的眉尖动了动，立马闭嘴，摸摸了后脖颈，龇了龇牙:“嘶，怎么了，我又说错什么了。”
他一顿:“猜错了，太后的作用在别处？”
谢病春冷淡的目光自他身上一闪而过，嘴角微微勾起，露出淡淡讥讽之色:“探过桃色了？”
谁知黄行忠立刻露出愤怒之色:“这小丫头倒是真蠢还是假蠢，哼，应该说果然你的人，嘴巴是河蚌成精嘛！”
他忿忿说道:“我便是问什么，她都与我说不知道。”
——“奴婢不知道啊。”
——“奴婢也不知道。”
——“奴婢真的不知道。”
他学着桃色无辜天真的口气，重复三遍，最后只能气得直拍肚子。
“她是真不知道吗？”
最后，黄行忠又气又急地质问着。谢病春煞有其事地点点头:“按理确实不知道。”
黄行忠仔细打量着他的神色，最后倒吸一口气:“不该啊，我听说太后很喜欢这个小丫头，到哪都带着呢，没道理是个蠢的啊。”
谢病春轻笑一声，转着手中的银戒，随口说道:“大概是想家了吧。”
黄行忠嗯了一声，耳朵微动，立马追问着:“想家？桃色想家了？掌印怎么知道？桃色不是孤儿吗？”
“哎哎，别走啊，怎么话说一半，哎，你这人这点就最是烦人了。”
“这几日我可是一直听杨宝在封斋面前逼叨叨，说你和太后关系不错。”
“不过他一向破锣嘴，还说你的始休楼最近可有不少美人香客，嘻嘻。”
“咦，怎么又不走了。”
黄行忠忙不迭跟在他身后，见他突然停了，连忙皱着脸跟着停下脚步，奈何人高体重，脑袋还是一往无前地朝着谢病春的背一头扎进去。
谁知谢病春那坏厮，后脑勺跟长了眼睛一样，头也不回地往右走了一步。
“哎哎，救，救……”
黄行忠脸色大变，双手不停地向前挥舞着，想要勾着东西稳住身形。
就在绝望间，幸好一只冰白的手搭着他的肩膀把人定住，这才没有狼狈地脸朝地摔了下去。
黄行忠松了一口气，白胖脸皮涨得通红，堪堪站稳后，顺便伸手准备搭在谢病春的手上。
“算你有良……”
‘心’字还没说出口，却见谢病春赶在他的手落在自己手背上时，自顾自地收回手，拿出帕子慢条斯理地擦着手指。
黄行忠蒲扇大手扑了一个空，直接啪地一声打在自己肩膀上。
他疼得龇牙咧嘴，又见他这般做派，不悦抱怨着:“你这人怎么整日阴晴不定的，怪不得没朋友。”
谢病春收回手，目光微微向后扫了一眼，随后收回视线，，嘴里淡淡说道:“你先回去。”
黄行忠一愣，眼珠子跟着转了转，腰也不疼了肩也不酸了，立马直起腰来，不肯动腿:“害，去哪啊，也不带带老忠我。”
谢病春呲笑一声。
“始休楼。”
黄行忠嘶了一声:“那我不去了，你那个楼我可一向不喜欢。”
两人很快分道扬镳，谢病春站在假山倒影的阴影下沉默地站了好一会儿。
“倒是听话。”
轻讽声在摇曳的枝叶身影中转瞬即逝，随后那个良久不动的身影终于朝着始休楼的方向走去。
————
春光融融，明沉舟见了外殿的大桃树便心情大好，又见桃花有凋零的趋势，这几日带着桃色和一种小丫鬟去摘桃花做桃花饼。
红花满头，穿庭飞花。
瑶光殿一片欢声笑语。
“娘娘的桃花饼真好吃！”桃色不遗余力地夸着，嘴里塞得鼓鼓的，大眼睛眯起来，像一只毛茸茸的小兔子。
英景被塞了一块桃花饼，握在手中，抿着唇没说话，只是眉眼弯弯，看着一众丫鬟打闹。
“你今日不是要去司礼监吗？”一侧的柳行抬眸问道。
明沉舟不小心听了一耳朵，立马扭头，眼睛还带着不曾散去的笑意:“早去早回，晚上让厨房做桃花羹了。”
英景握着手心温热的桃花饼，眉梢眼尾都是笑意，行礼告退。
一旁的桃色还是乐此不疲地拍马屁。
因为娘娘说夸一句才能吃一个，她便绞尽脑汁地索罗着夸人的话。
“万岁何时下课？”明沉舟玩够了，这才扭头问着柳行。
“还要两个时辰，到时候还要和内阁司礼监的人集议，酉时才能得空。”柳行答道。
“让厨房先做一碗桃花羹出来，你再亲自装一笼桃花饼，等酉时我再亲自送去乾清殿。”
柳行点头应下。
“娘娘，结花绳吗！”桃色脸颊红扑扑的，捧着一笼彩线，雀跃问着。
春日打手绳乃是大周特色，演变到现在花绳模样已经格外精细多变。
明沉舟恰好是个中好手。
“来来来。”她随手抽了几缕不一样颜色的绳子，故意说道，“先说好，打得丑的，这几日摘桃花的差事可就落在她身上了。”
小宫娥跃跃欲试，个个信誓旦旦。
桃色正襟危坐，严肃说道:“好！”
时间一闪而过，明沉舟得意地拎着的桃色的花绳，长长叹了一口气:“好多错结，这可不行。”
桃色着急，连忙找补:“这是我的特意弄的，才不是丑呢。”
“美丑都是要被人看的，我们觉得丑就是丑啊。”有一个活泼的小宫娥立马拆穿着。
桃色皱着脸，紧紧捏着花绳，嘴里反复重复着:“才不是呢，我故意打的。”
一群人围在一起打打闹闹，各自评判着花绳，顿时七嘴八舌，好不热闹。
“娘娘，时间到了。”柳行在一侧提醒着。
明沉舟看了眼日晷，酉时整了。
“东西都备好了。”
“好了。”
“你陪我去吧。”明沉舟看了眼桃色，笑着摇了摇头，“走吧。”
宫灯高悬，光簇如豆。
两殿隔得并不远，只要穿过一座小花园即可。
明沉舟手腕上还带着新做好的花绳，红绿相交的绳线，绿色为枝，红色为花，长长的流苏下打着卷，秀气别致。
“明日在流苏下缀上小珠，打得不太牢靠，免得散线。”她晃着手腕，笑说着。
“刚好内库中有一盒安南进攻来的小红柱，寻常米粒大小，正好可以串起来。”柳行笑说着。
“那正好！”
两人走在花园一侧的游廊上，有一搭没一搭地说着。偶有宫娥黄门经过，态度殷勤。
“看来是散了。”明沉舟笑说着，“时间掐的真准。”
“内阁和司礼监诸位大人都走了。”有个小黄门耳尖，立马笑说着，“万岁勤勉，正在听绥阳公公念折子呢。”
明沉舟点头，绕过花园朱红拱门时，正好看到不远处有一人踏着夜色走了过来。
宫灯高悬，游廊长挂，玄色蟒袍便在黑夜中流光瞬息，如松身姿玉树兰芝。
竟是谢病春。
他独自一人，踏着豆黄烛火的光源，一张冰白色的逐渐清晰地露在众人面前。
“掌印大人。”柳行行礼。
明沉舟神色自若，微微一笑。
在外人面前，她对谢病春一向是保持着一点亲近，却又不过分亲昵。
“掌印怎么还未离开。”她状若关心地问着。
谢病春转着手中的银戒，慢条斯理说道:“万岁留了一会儿。”
一见谢病春，之前还殷勤围在明沉舟身边的人瞬间都噤声，找着借口如鸟散般走了。
“哦。”明沉舟手指揉着彩结下的流苏，微微一笑，带着隐晦的虚假，利索说道，“那就不打扰掌印休息了。”
谢病春眉眼低垂，半敛的目光落在那串手绳上。
明沉舟只觉得手腕跟针扎一样，下意识捂着手腕，同时退到一侧，避开他的视线，脸上笑容越发殷勤。
“柳行，天色一黑，你掌灯送掌印回去吧。”
“不必。”
谢病春眉眼不抬，冷冷拒绝着。
柳行脸上控制不住的喜色随着他的冷淡而逐渐消失。
气氛一时间也有些僵硬。
明沉舟动了动嘴正准备说话，却见谢病春难得先行开口。
“花神节将至，娘娘今年准备在后宫中令众人编花绳祈福吗？”
花神节不算大节，但寓意好，民间宫中也有不少活动。
明沉舟虚伪笑了笑，晃了晃手腕上的绳结:“自己无聊打着玩的。”
谢病春点头:“是内臣多想了，不过新朝刚立也该过个喜庆的节日了。”
“掌印说的是，倒是在和太皇太后仔细商议一下。”她随口敷衍着。
她大晚上被人莫名拦着，眼看就要耽误小皇帝用膳的时间了，开始故意掐着火苗开口赶人:“英景送的桃花，掌印喜欢吗？”
“娘娘的桃花很是别致。”
他站在半截阴影的地方，只露出冰白消瘦的下颚，但强烈不容忽视的目光依旧追随着她的身影。
说是感谢，可那口气还带着一点冷淡甚至不悦。
但若是闲谈，那口气却又有些暗藏机锋。
明沉舟眼珠子转了转，谢病春没甩袖离开，怎么还开始阴阳怪气起来了。
“喜欢就好。”她假惺惺地附和着，慢吞吞说道，“若是喜欢我明日再让桃色剪几支送过去。”
谢病春扫了一眼假模假样的人，似笑非笑，直把明沉舟看得心虚。
“娘娘的东西，内臣自然喜欢。”他缓缓说着，冰白的侧脸在灯火下蒙上朦胧的光，莫名多了一丝暧昧之色。
明沉舟被盯着嘴唇发麻，连带着颈椎都是一阵阵的酥麻，趁着柳行不注意狠狠瞪了他一眼。
大庭广众！
还不收敛！
明沉舟抿了抿嘴，撇过头不理他。
谢病春越来越放肆了！
她不悦想着。
“娘娘给万岁送吃食。”
谢病春今日心情琢磨不定，一开始还冷冷淡淡，说话带刺，现在又好像心情不错，神色平静地和她说起话来。
明沉舟自知不好把大腿惹毛，不冷不淡地介绍着，颇有点心不甘情不愿的样子:“给万岁做了桃花羹和桃花饼。”
“娘娘做的？”
谢病春随口一问，因为太过漫不经心，就好似没话找话的闲聊，难得的没有攻击性。
明沉舟愣愣地点了点头。
“娘娘辛苦了。”谢病春懒懒掀了掀眼皮，慢条斯理说道，“想来必当美味。”
明沉舟下意识觉得哪里不对，却又一时间想不起来，一时间眉心紧皱。
“还行。”她犹豫片刻后，慢慢吞吞地说着。
两人目光对视好一会儿，之后各自移开。
“不耽误娘娘行程了。”
谢病春嘴角勾出冷笑，神色恢复冷淡疏离，行礼告退。
明沉舟看着那道玄色背影很快就消失在眼前，不由眯了眯眼。
——谢病春什么毛病，脾气阴晴不定，一天到晚执着是不是我做的东西。
明沉舟陪着小皇帝吃完饭都还没想明白这个问题。
祸不单行，因为神思不定，她甚至不知何时掉了新编的花结。
她找了好一会儿没找到，这才苦恼地回了瑶光殿。
直到入睡前，她还看着桃色手腕上的花结晃神。
“娘娘的花绳掉哪了啊，明日白日去找找吧。”
“罢了，兴师动众。”
“花朝节呢，自己做的带在手腕上才会带来好运啊。”
“你的也一样。”
“哪能啊，奴婢也会打，但亲手打的就是不一样的。”
“亲手才有诚意嘛。”
桃色喋喋不休的声音在耳边响起，明沉舟早已在她的碎碎念中倦倦地闭上眼，闻言神思一定，瞬间睁开。
——谢病春竟然想要吃我亲手做的东西！
白日里那些奇怪的话在脑海中清晰地连在一起。
她吓得一骨碌坐起来。
“哎哎，娘娘怎么了。”桃色一惊。
明沉舟抱着被子，沉默许久，之后咬了咬牙，切齿说道:“摘桃花，明天就去摘桃花！”
作者有话要说:奥运会真好看，乒乓球看得我忘记码字了，呜呜呜
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“娘娘。”
谢延穿着崭新的龙袍，坐在特制的龙椅上，原本还板着脸的,一下就变得开心起来。
明沉舟行礼，随后目光自屋内两人身上一闪而过。
“给娘娘赐座。”
小皇帝正激动着,脸上是压抑不住的雀跃之色,突然听到身后大太监一声咳嗽,立马嘟了嘟嘴，板着小脸，一板一眼地说着。
“坐我身边来。”
他看着小黄门把椅子挪得远远的，不悦地说着。
他已经三天没有见到娘娘了！
搬凳子的小黄门动作一顿,觑了一样万岁身边的大太监，犹豫片刻,这才哼哧哼哧地把位置重新挪到小皇帝左侧。
明沉舟的目光自屋内几人一扫而过。
谢病春和黄行忠拱手站在一侧,神色自若，不卑不亢。
太后赐的大太监紧紧占据在小皇帝右侧,原先伺候谢延的人一个也不见踪影。
至于其他人皆是眉眼低垂,不言不语。
“不知万岁召我来是为何事。”
明沉舟一坐下便感到一股放肆赤/裸的视线自自己身上一闪而过,莫名觉得唇角发麻，后背发凉。
她淡定地掀了掀眼皮，真巧和谢病春的视线撞在一起。
谢病春微微一笑,随后便移开视线。
——装模作样。
明沉舟心底嗤笑一声,微微动了动身子,不再看他。
“是为了给我选一位主教老师出来。”谢延眨眨眼,小声说着。
谢延紧张的时候便要眨眼。
“那现在商议出来了吗？”明沉舟笑着安抚着他。
他又摇了摇头，不由去看谢病春，放在膝盖上的小手捏了捏,随后又眼巴巴地看着明沉舟。
明沉舟挑眉，直接问道:“万岁有自己中意的人。”
谢延瞪大眼睛，目光在谢病春和他身后的大太监上扫过，最后一咬牙，点点头。
“胡老师很好。”
明沉舟笑，漫不经心地勾了勾唇:“那便选胡承光，那是他的荣幸。”
“可胡承光才三十，还没一个正经职位，在国子监挂职三年，怕是太多荣誉了。”
谢延身后的大太监为难说着。
明沉舟这才把视线落在说话的人身上，脸上带笑，眼底却是清凌凌的冷意。
“那你觉得谁合适。”她慢吞吞问着。
大太监眼珠子一转，不敢说话，只是继续劝着:“此乃大事，也该听听掌印的意见。”
黄行忠摸着肚子的手一顿，脸上露出和气的笑来。
“我们司礼监只管批红，挑选主教一事，内臣一个粗人哪里懂。”他笑眯眯地说着，可随即话锋一转，淡淡说道，“不过主教一职，事关重大，非德才兼备之人不可胜任。”
“正是如此。”大太监出声附和着。
“那司礼监的意思是？”明沉舟笑脸盈盈地问着。
黄行忠眼角瞟了一眼谢病春。
“万岁的意思，便是司礼监的意思。”
谢病春抬眸，缓缓说道。
话音刚落，那大太监便变了脸色。
明沉舟也不由扬了扬眉，神色诧异。
“正是这个道理，万岁喜欢，娘娘同意，那便是最好的。”黄行忠也紧跟着附和着。
明沉舟摸着手节骨的手一顿，一个不可思议的想法在脑海中一闪而过:谢病春当真不管帝师之事。
他答应过的，他也正在做。
她的目光不由落在谢病春身上，却不料和他的视线直直撞在一起。
谢病春的目光放肆却又不会让人不舒服，两人对视瞬息后便各自收回视线。
诡异气氛中只有小皇帝眼睛一亮，露出高兴之色。
明沉舟微微一笑，压着心中的怪异:“既然如此，那不就定了。”
谢延脸上喜色不掩。
“胡承光刚满三十不说，多年来是国子监也并无建树。”那大太监眼看就要尘埃落定了，忍不住再一次开口。
谢延嘴角微微抿起，显得有些不知所措。
明沉舟脸上笑意逐渐消失，不说话时，原本自带三分笑意的潋滟美目，便多了不可威逼的气势。
大太监心中一惊。
谁知，明沉舟没有对着他说话，反而话锋一转，扭头去看谢病春，眉心蹙起，不解问道:“我怎么不知道司礼监还换了人。”
她说话带着江南女子特有的生甜，哪怕是要苛责别人，乍一听也格外绵软。
黄行忠眼珠子滴溜一转，敏锐地没插话，甚至还往后稍挪了一点。
那大太监脸色大变。
谢病春闻言，轻笑一声，苍白修长的手指相互叠着放在身前，慢条斯理地笑了笑。
“司礼监的门可不好进。”
话音刚落，那太监就扑通一声跪在地上。
“奴婢不过是一时心急，万万没有像僭越的想法。”
明沉舟收回视线，揉着帕子，慢条斯理说道:“既然心急便去外面冷静一下，让绥阳进来。”
大太监叩首，跪在地上一动不动，只是唉声求饶。
明沉舟看了谢延一眼。
愣愣看了好久的谢延突然回神，明白娘娘这一眼的意思，大声喊道:“绥阳，绥阳。”
一直在门口站着的绥阳连忙回话。
“你进来，你出去。”
谢延小手指着，板着脸，严肃说道。
绥阳入内后也多问什么，见那大太监还是跪着不肯起来，一向笑眯眯的脸顿时板正起来。
“送戴太监下去休息。”
他和英景一样，都是司礼监书令出声，年级不大但和别的黄门太监总是不一样的。
他一开口，原先一直没有动的几人抬头看了几眼，最终还是上前把那个戴太监送了出去。
明沉舟绕着手中的帕子，半响没说话。
这宫里踩高捧低，连着人也不分了。
绥阳沉默地站在角落阴暗处，安静本分。
“既然万岁喜欢，主教一事便定下吧。”明沉舟拍案定了下来。
“娘娘英明。”谢病春拱手行礼。
明沉舟不知为何只觉得耳朵热热的。
这话听着这么阴阳怪气。
她捏着帕子忿忿想着。
“娘娘去哪？”
谢病春走的时候，明沉舟也想跟着走了出去，却被谢延拦住了脚步。
明沉舟停下脚步，眼尖地看到谢病春微微顿步的身影，莫名感觉到谢病春的嘲笑。
她咳嗽一声，一本正经说道:“等会还要上课，我晚上来陪万岁，”
谢延垂头丧气地低下头。
“我送的花看了吗？”
她转而安慰道。
“好看。”谢延指着窗边的花瓶，一本正经夸道，“娘娘的东西都好看。”
明沉舟扑哧一声笑起来，点了点他的额头。
“几日不见，嘴巴甜了不少。”
谢延想笑却又克制着，只是抿出点笑意弧度:“是夏师父说得，孝子之养也，乐其心，不违其志。”
“娘娘一定喜欢我夸桃花的。”
他仰着嫩白小脸，一副求夸奖的得意模样。
明沉舟越看越觉得可爱。
“喜欢。”她弯腰捏了捏谢延的小脸，“不过这话有一点不对。”
谢延不解得睁大眼睛。
“不违其志，既不违她的心愿，但同样也不能违背你的心。”
谢延拽着她的袖子，眉心紧皱。
“小孩子皱什么眉。”明沉舟伸手点着他的眉心，笑说着，“长大了就懂了。”
谢延松了松眉头，扒拉下她的手指握在手心，认真说道:“我会长大的。”
“真乖。”
明沉舟笑了笑:“今日功课做好了吗？”
谢延摇头。
“去做作业，晚上给你做了奶酪。”
“嗯！”谢延开心点头。
明沉舟安抚小皇帝开始练字后这才准备起身离开。
“娘娘。”小皇帝在背后抬起头来，漆黑双眸倒影着明亮的春色，好似光影在瞳间一闪而过，“娘娘是去找掌印吗？”
他声音很轻，带着一丝惶恐不安，可仔细听去却又带着一点细微的探究。
“没，回去午睡。”明沉舟心中莫名咯噔一声，声音却还是温和，“晚膳再来寻万岁，一同用膳。”
谢延大声的嗯了一声。
明沉舟出了大殿，走到外面的游廊下，午后的日光落在脸上带来灼意。
她停下脚步，盯着满院的宫娥黄门，眯了眯眼。
“去查一下四位侍读有没有在万岁面前有没有特意提及掌印，之后又说过什么。”
英景吃惊。
“太后，内阁，司礼监，凡是涉及这三方的也都仔细问一下。”
明沉舟叹气:“四位侍读好歹是国子监、翰林院出身，我本以为至少能聪明点。”
当初平分四个侍读老师的名额，虽早已做好他们并非良师的准备，也留了后手，但没想到竟然这么快就藏不住，片刻也没有把谢延的功课放在心上。
“谢延识字晚，可责任重，我以为四方制衡至少能让他安稳的过几年，只需读书的平淡日子，可若是这些侍读现在便开始夹带私货，可就别怪我翻脸不认人了。”
明沉舟眉峰冷冽，沉声说道。
“娘娘要回宫吗？”
英景跟在她身后出了乾清宫后小声问道。
之前在内殿散了后，娘娘似乎想和掌印说话，但被万岁拦了下来，是以，才有这么一问。
明沉舟笑了笑:“万岁虽小，但这点面子总要给的。”
————
“掌印当真就定下胡承光了。”
御花园中，黄行忠摸着圆滚滚的肚子，砸吧嘴不悦说道:“此人对司礼监可没好脸色，年年都要写文痛骂司礼监，想来也不会承掌印的情。”
谢病春神色淡定疏离。
黄行忠看了几眼便知他的心思，摸了摸下巴:“也是，一介书生不足为患，敷文书院出来的就是咬人咬得凶。”
“不过掌印怎么当真不参合帝师的事情啊，老忠说实话是万万没想到的。”
他早已谢病春一天不说几句话的性子，走在身侧自言自语，絮絮叨叨了许久四个侍读的事情，最后话风一转，啧了一声。
“倒是没想到太后性格倒是颇为果断，对万岁颇为上心，今日可把戴狗吓死了，瞧瞧他平日里仗着太皇太后撑腰，作威作福，连司礼监都不放在眼里。”
最后黄行忠朝着谢病春竖起大拇指，毫不吝啬地夸道:“怪不得你把太后请来，这样太皇太后也没法朝司礼监发火了。”
话还未说完，就敏锐地察觉出谢病春的眉尖动了动，立马闭嘴，摸摸了后脖颈，龇了龇牙:“嘶，怎么了，我又说错什么了。”
他一顿:“猜错了，太后的作用在别处？”
谢病春冷淡的目光自他身上一闪而过，嘴角微微勾起，露出淡淡讥讽之色:“探过桃色了？”
谁知黄行忠立刻露出愤怒之色:“这小丫头倒是真蠢还是假蠢，哼，应该说果然你的人，嘴巴是河蚌成精嘛！”
他忿忿说道:“我便是问什么，她都与我说不知道。”
——“奴婢不知道啊。”
——“奴婢也不知道。”
——“奴婢真的不知道。”
他学着桃色无辜天真的口气，重复三遍，最后只能气得直拍肚子。
“她是真不知道吗？”
最后，黄行忠又气又急地质问着。谢病春煞有其事地点点头:“按理确实不知道。”
黄行忠仔细打量着他的神色，最后倒吸一口气:“不该啊，我听说太后很喜欢这个小丫头，到哪都带着呢，没道理是个蠢的啊。”
谢病春轻笑一声，转着手中的银戒，随口说道:“大概是想家了吧。”
黄行忠嗯了一声，耳朵微动，立马追问着:“想家？桃色想家了？掌印怎么知道？桃色不是孤儿吗？”
“哎哎，别走啊，怎么话说一半，哎，你这人这点就最是烦人了。”
“这几日我可是一直听杨宝在封斋面前逼叨叨，说你和太后关系不错。”
“不过他一向破锣嘴，还说你的始休楼最近可有不少美人香客，嘻嘻。”
“咦，怎么又不走了。”
黄行忠忙不迭跟在他身后，见他突然停了，连忙皱着脸跟着停下脚步，奈何人高体重，脑袋还是一往无前地朝着谢病春的背一头扎进去。
谁知谢病春那坏厮，后脑勺跟长了眼睛一样，头也不回地往右走了一步。
“哎哎，救，救……”
黄行忠脸色大变，双手不停地向前挥舞着，想要勾着东西稳住身形。
就在绝望间，幸好一只冰白的手搭着他的肩膀把人定住，这才没有狼狈地脸朝地摔了下去。
黄行忠松了一口气，白胖脸皮涨得通红，堪堪站稳后，顺便伸手准备搭在谢病春的手上。
“算你有良……”
‘心’字还没说出口，却见谢病春赶在他的手落在自己手背上时，自顾自地收回手，拿出帕子慢条斯理地擦着手指。
黄行忠蒲扇大手扑了一个空，直接啪地一声打在自己肩膀上。
他疼得龇牙咧嘴，又见他这般做派，不悦抱怨着:“你这人怎么整日阴晴不定的，怪不得没朋友。”
谢病春收回手，目光微微向后扫了一眼，随后收回视线，，嘴里淡淡说道:“你先回去。”
黄行忠一愣，眼珠子跟着转了转，腰也不疼了肩也不酸了，立马直起腰来，不肯动腿:“害，去哪啊，也不带带老忠我。”
谢病春呲笑一声。
“始休楼。”
黄行忠嘶了一声:“那我不去了，你那个楼我可一向不喜欢。”
两人很快分道扬镳，谢病春站在假山倒影的阴影下沉默地站了好一会儿。
“倒是听话。”
轻讽声在摇曳的枝叶身影中转瞬即逝，随后那个良久不动的身影终于朝着始休楼的方向走去。
————
春光融融，明沉舟见了外殿的大桃树便心情大好，又见桃花有凋零的趋势，这几日带着桃色和一种小丫鬟去摘桃花做桃花饼。
红花满头，穿庭飞花。
瑶光殿一片欢声笑语。
“娘娘的桃花饼真好吃！”桃色不遗余力地夸着，嘴里塞得鼓鼓的，大眼睛眯起来，像一只毛茸茸的小兔子。
英景被塞了一块桃花饼，握在手中，抿着唇没说话，只是眉眼弯弯，看着一众丫鬟打闹。
“你今日不是要去司礼监吗？”一侧的柳行抬眸问道。
明沉舟不小心听了一耳朵，立马扭头，眼睛还带着不曾散去的笑意:“早去早回，晚上让厨房做桃花羹了。”
英景握着手心温热的桃花饼，眉梢眼尾都是笑意，行礼告退。
一旁的桃色还是乐此不疲地拍马屁。
因为娘娘说夸一句才能吃一个，她便绞尽脑汁地索罗着夸人的话。
“万岁何时下课？”明沉舟玩够了，这才扭头问着柳行。
“还要两个时辰，到时候还要和内阁司礼监的人集议，酉时才能得空。”柳行答道。
“让厨房先做一碗桃花羹出来，你再亲自装一笼桃花饼，等酉时我再亲自送去乾清殿。”
柳行点头应下。
“娘娘，结花绳吗！”桃色脸颊红扑扑的，捧着一笼彩线，雀跃问着。
春日打手绳乃是大周特色，演变到现在花绳模样已经格外精细多变。
明沉舟恰好是个中好手。
“来来来。”她随手抽了几缕不一样颜色的绳子，故意说道，“先说好，打得丑的，这几日摘桃花的差事可就落在她身上了。”
小宫娥跃跃欲试，个个信誓旦旦。
桃色正襟危坐，严肃说道:“好！”
时间一闪而过，明沉舟得意地拎着的桃色的花绳，长长叹了一口气:“好多错结，这可不行。”
桃色着急，连忙找补:“这是我的特意弄的，才不是丑呢。”
“美丑都是要被人看的，我们觉得丑就是丑啊。”有一个活泼的小宫娥立马拆穿着。
桃色皱着脸，紧紧捏着花绳，嘴里反复重复着:“才不是呢，我故意打的。”
一群人围在一起打打闹闹，各自评判着花绳，顿时七嘴八舌，好不热闹。
“娘娘，时间到了。”柳行在一侧提醒着。
明沉舟看了眼日晷，酉时整了。
“东西都备好了。”
“好了。”
“你陪我去吧。”明沉舟看了眼桃色，笑着摇了摇头，“走吧。”
宫灯高悬，光簇如豆。
两殿隔得并不远，只要穿过一座小花园即可。
明沉舟手腕上还带着新做好的花绳，红绿相交的绳线，绿色为枝，红色为花，长长的流苏下打着卷，秀气别致。
“明日在流苏下缀上小珠，打得不太牢靠，免得散线。”她晃着手腕，笑说着。
“刚好内库中有一盒安南进攻来的小红柱，寻常米粒大小，正好可以串起来。”柳行笑说着。
“那正好！”
两人走在花园一侧的游廊上，有一搭没一搭地说着。偶有宫娥黄门经过，态度殷勤。
“看来是散了。”明沉舟笑说着，“时间掐的真准。”
“内阁和司礼监诸位大人都走了。”有个小黄门耳尖，立马笑说着，“万岁勤勉，正在听绥阳公公念折子呢。”
明沉舟点头，绕过花园朱红拱门时，正好看到不远处有一人踏着夜色走了过来。
宫灯高悬，游廊长挂，玄色蟒袍便在黑夜中流光瞬息，如松身姿玉树兰芝。
竟是谢病春。
他独自一人，踏着豆黄烛火的光源，一张冰白色的逐渐清晰地露在众人面前。
“掌印大人。”柳行行礼。
明沉舟神色自若，微微一笑。
在外人面前，她对谢病春一向是保持着一点亲近，却又不过分亲昵。
“掌印怎么还未离开。”她状若关心地问着。
谢病春转着手中的银戒，慢条斯理说道:“万岁留了一会儿。”
一见谢病春，之前还殷勤围在明沉舟身边的人瞬间都噤声，找着借口如鸟散般走了。
“哦。”明沉舟手指揉着彩结下的流苏，微微一笑，带着隐晦的虚假，利索说道，“那就不打扰掌印休息了。”
谢病春眉眼低垂，半敛的目光落在那串手绳上。
明沉舟只觉得手腕跟针扎一样，下意识捂着手腕，同时退到一侧，避开他的视线，脸上笑容越发殷勤。
“柳行，天色一黑，你掌灯送掌印回去吧。”
“不必。”
谢病春眉眼不抬，冷冷拒绝着。
柳行脸上控制不住的喜色随着他的冷淡而逐渐消失。
气氛一时间也有些僵硬。
明沉舟动了动嘴正准备说话，却见谢病春难得先行开口。
“花神节将至，娘娘今年准备在后宫中令众人编花绳祈福吗？”
花神节不算大节，但寓意好，民间宫中也有不少活动。
明沉舟虚伪笑了笑，晃了晃手腕上的绳结:“自己无聊打着玩的。”
谢病春点头:“是内臣多想了，不过新朝刚立也该过个喜庆的节日了。”
“掌印说的是，倒是在和太皇太后仔细商议一下。”她随口敷衍着。
她大晚上被人莫名拦着，眼看就要耽误小皇帝用膳的时间了，开始故意掐着火苗开口赶人:“英景送的桃花，掌印喜欢吗？”
“娘娘的桃花很是别致。”
他站在半截阴影的地方，只露出冰白消瘦的下颚，但强烈不容忽视的目光依旧追随着她的身影。
说是感谢，可那口气还带着一点冷淡甚至不悦。
但若是闲谈，那口气却又有些暗藏机锋。
明沉舟眼珠子转了转，谢病春没甩袖离开，怎么还开始阴阳怪气起来了。
“喜欢就好。”她假惺惺地附和着，慢吞吞说道，“若是喜欢我明日再让桃色剪几支送过去。”
谢病春扫了一眼假模假样的人，似笑非笑，直把明沉舟看得心虚。
“娘娘的东西，内臣自然喜欢。”他缓缓说着，冰白的侧脸在灯火下蒙上朦胧的光，莫名多了一丝暧昧之色。
明沉舟被盯着嘴唇发麻，连带着颈椎都是一阵阵的酥麻，趁着柳行不注意狠狠瞪了他一眼。
大庭广众！
还不收敛！
明沉舟抿了抿嘴，撇过头不理他。
谢病春越来越放肆了！
她不悦想着。
“娘娘给万岁送吃食。”
谢病春今日心情琢磨不定，一开始还冷冷淡淡，说话带刺，现在又好像心情不错，神色平静地和她说起话来。
明沉舟自知不好把大腿惹毛，不冷不淡地介绍着，颇有点心不甘情不愿的样子:“给万岁做了桃花羹和桃花饼。”
“娘娘做的？”
谢病春随口一问，因为太过漫不经心，就好似没话找话的闲聊，难得的没有攻击性。
明沉舟愣愣地点了点头。
“娘娘辛苦了。”谢病春懒懒掀了掀眼皮，慢条斯理说道，“想来必当美味。”
明沉舟下意识觉得哪里不对，却又一时间想不起来，一时间眉心紧皱。
“还行。”她犹豫片刻后，慢慢吞吞地说着。
两人目光对视好一会儿，之后各自移开。
“不耽误娘娘行程了。”
谢病春嘴角勾出冷笑，神色恢复冷淡疏离，行礼告退。
明沉舟看着那道玄色背影很快就消失在眼前，不由眯了眯眼。
——谢病春什么毛病，脾气阴晴不定，一天到晚执着是不是我做的东西。
明沉舟陪着小皇帝吃完饭都还没想明白这个问题。
祸不单行，因为神思不定，她甚至不知何时掉了新编的花结。
她找了好一会儿没找到，这才苦恼地回了瑶光殿。
直到入睡前，她还看着桃色手腕上的花结晃神。
“娘娘的花绳掉哪了啊，明日白日去找找吧。”
“罢了，兴师动众。”
“花朝节呢，自己做的带在手腕上才会带来好运啊。”
“你的也一样。”
“哪能啊，奴婢也会打，但亲手打的就是不一样的。”
“亲手才有诚意嘛。”
桃色喋喋不休的声音在耳边响起，明沉舟早已在她的碎碎念中倦倦地闭上眼，闻言神思一定，瞬间睁开。
——谢病春竟然想要吃我亲手做的东西！
白日里那些奇怪的话在脑海中清晰地连在一起。
她吓得一骨碌坐起来。
“哎哎，娘娘怎么了。”桃色一惊。
明沉舟抱着被子，沉默许久，之后咬了咬牙，切齿说道:“摘桃花，明天就去摘桃花！”
作者有话要说:奥运会真好看，乒乓球看得我忘记码字了，呜呜呜
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