49、第四十九章
钱得安参加科举的那一日,明沉舟打算搭着西厂的马车溜了出来送行，却不料还没出门就被小皇帝逮了个正着。
“娘娘要出宫。”谢延穿着一身普通大户小郎君的精致小袍，背着手,挡在她面前，故作镇定地问着。
明沉舟收回跨出一步的脚,瞅了一眼英景,英景连连摇头,她便又看了一眼绥阳，绥阳低着头不敢说话。
“是我自己猜到的。”谢延见状，颇为得意地说着，“我听说今日院试开考,我就知道娘娘会出宫送考。”
他溜达到明沉舟身边，伸手牵着她的袖子,眼底闪过得意之色,可偏偏又要故作淡定，只得咳嗽一声,大声说道:“子时就开始等了。”
明沉舟无奈地低头看着他,无奈说道:“我是去送考,很快就回来，这个时辰万岁不是准备起床要去上课了吗？”
“胡老师今日不在呢，说是他的老师来了,半月前就跟我高假了,我同意了。”他皱了皱鼻子,“我特意批的他这一天不用来。”
这一年的日子,让谢延快速长大，也成熟不少，可唯有在明沉舟面前还保留着一点孩子的稚气。
明沉舟伸手牵着他的手,不由开始暗叹谢延逐渐显露的聪慧:“万岁既然算无遗策，那我们便一起出宫吧。”
谢延高兴地低呼一声。
“我还不曾出过宫，宫外真的很多人吗？”
“很多好玩的吗，吃的也很多吗，上次娘娘吃的七巧仁还有吗？”
他坐上马车后，东摸摸西蹭蹭，嘴里嘀嘀咕咕说个不停。
明沉舟不曾想他还记得那个咬了一半的七巧仁，一时间竟觉得有些心虚为难。
她对谢延未必一心一意，谢延看她却是真心实意。谢延把她当做慕容儿死之后的依托，她却把谢延当成往上走的跳板。
敬他，重他，保护他，却不爱他。
明沉舟看着谢延满心依赖的眼眸，不由抿了抿唇，随后微微一笑:“那是七夕才有的东西，不过外面还有很多好吃的，今日万岁可以吃饱了再回宫。”
谢延神色先是沮丧片刻，随后立刻灿烂笑了起来，白嫩小脸上满是天真依赖。
此刻天还未亮，明沉舟掀帘往外看去，踏入贡院所在的鸿鹄路，街上已经热闹极了，到处都是送考的人。
谢延是第一次出宫，一开始还颇为矜持地掀开帘子小心打量着外面的一切，到了后来，已经完全被外面的东西吸引，整个脑袋都伸了出去，目不转睛地看着。
“哇，好多人啊，这么多人要考试吗？”谢延见马车多了，这才矜持地收回脑袋，歪着头问道。
“先帝三年不曾大考，这般积累下来，自然是多的，这个院考只是京城附近的学子，大周十三省今日统一举办院考，学子人数不计其数，等殿试那日能入殿的，都是大周的人才。”
明沉舟耐心地解释着。
“那他为何三年不大考。”
谢延对他这位名义上的生父并无太多敬重孺慕之情，提起来更多是冷淡疏离之色。
这位小皇帝其实记仇得很，只是自己都不曾发现。
明沉舟伸手摸了摸谢延的鬓角，笑说着:“先帝想要为路皇贵妃对抗整个文人铮骨，自然不会录用文人。”
明德帝为了对抗文人，大肆提拔宦官，同时伸手进都察院，提拔类似于江兴程这类的硬骨头，就是为了分化朝堂上文人的凝聚力，逼得他们同意立路柔儿为后。
可惜他低估了这些文人为了维护祖例传统的魄力和硬骨头，那是他们自以为的使命和责任，让他们对些许官身，片刻荣耀，哪怕是牺牲性命也在所不惜，是以明德帝这些年对抗，无不惨败而归。
“不过，他本打算在去年也开恩科，但遇上路皇贵妃的事情这才耽搁下来了。”
她话锋一转，冷淡说着。
当年重开科举，也是清流和皇帝对抗的结果。
她入宫，是皇帝制约清流的武器，也是清流对皇帝的投诚。
“万岁要记得，万事徐徐图之，不可操之过急，便是再急的事情也要谋而后动。”她声音低沉，徐徐说道。
谢延侧首，用小脸蹭了蹭明沉舟的手心，大声嗯了一声。
“若是我谋了也不成功呢。”他总是想的很快，想得深刻，不由又问道。
“若是儿女私情，无光百姓的事便算了，若是为国为民，家国大事，万岁不妨停下来，仔细想想此事到底可不可行，若是可行，那便继续走下去。”
“若是到头来真的是我想错了。”
谢延盘腿坐着，皱眉继续问道。
明沉舟垂眸，神色冷静，在此刻竟也显出几丝杀伐果断之色。
“大船行水，无法掉头，万岁掌舵这艘大船，真的错了便只能错了，及时收手，并不可耻，且后续要直面这个错误，不能掩耳盗铃。”
谢延沉默着，半晌没说话，直到马车停了下来，这才抬头说道:“娘娘说得对，我记下了。”
明沉舟欣慰地看着他，随后失笑，点了点他脑袋，嗔怒道:“今日出来玩，怎么还满脑子这些烦人的事情。”
谢延也紧跟着傻笑了一声，就像一个六七岁的小孩:“娘娘说得对，到地了吗？”
明沉舟掀开帘子看了一眼外面，点头。
“到了。”
“娘娘的表哥来了吗？”谢延也挤在她身边好奇地张望着。
“没呢，我给了她们马车，一定没乘。”明沉舟皱着眉抱怨着。
“咦，是不是来了啊，我看到娘娘的娘了。”谢延探出脑袋张望着，突然开口，随后不由感慨着，“娘娘的娘和娘娘长得真像啊。”
原本正在和钱得安说话的钱沁，突然觉得有人看着她，不经意抬眸时，正好和不远处一双圆溜溜的大眼睛撞在一起。
那大眼睛的主人也不曾想会她直勾勾地对视着，愣了一会，随后立马咧嘴笑了起来。
钱沁呆在原处，突然大惊，低声说道:“万岁。”
钱得安一愣，侧首疑问问道:“小姑姑。”
原本在他另一侧说话的钱若清也紧跟着问道:“沁儿说什么？”
钱沁目光自那辆马车上扫过，突然落在驾车的车夫的靴子上，不由低叹一声:“舟舟也太胡闹了。”
“舟舟来了？”钱若清连忙张望着。
钱得安也紧跟着看着，随后目光落在不远处一颗树下的颇为眼熟的青布马车上，那马车，他见过。
再者马车上冒出一个小男孩的脑袋，那双漆黑的大眼睛一直不错眼地看着自己，天真又好奇。
随后那辆马车又钻出一个熟悉的人。
“表哥！”
明沉舟大喊着，挥了挥手。
“这就是舅舅啊。”
谢延也一骨碌爬了起来，坐在车辕上，小声嘀咕着，随后又闭嘴不说话，故作高冷。
钱家三人便朝着明沉舟走来。
如今內宫并无小孩，两位亲王府中并无这个年纪的小孩，现在明沉舟身边能跟着一个六七岁模样的小孩，三人都不是蠢笨之人，很快就明白此人是谁。
他们面面相觑，正打算下拜，却听到一个小孩稚气的声音:“不必多礼，我今日和是娘娘微服出宫的。”
谢延虽年幼，但气质沉稳冷静，说起话来反而让人高看一眼。
钱沁抬眸，美目冷沁沁地扫了明沉舟一眼。
明沉舟吐吐舌头，戳了一下谢延，咳嗽一声:“万岁说说，是不是你主动跟我来的。”
众人被她胆大包天的动作吓了一跳。
反观谢延并无恼怒之色，大大方方地笑了笑，维护明沉舟说道:“是我主动来的，和娘娘没关系。”
钱得安沉默地看着两人的相处模式，最后微微摇了摇头。
“不说了，我是来送表哥进考场的。”明沉舟岔开话题，从怀中掏出一个平安福，“我自己绣的，还不错吧。”
“舟舟的绣工一向很好。”钱若清笑说着，“瞧瞧，真不错。”
钱沁看着惨不忍睹的针线，忍不住摇了摇头:“这绣的拿出去也不嫌丢人。”
“不不，我瞧着就很好了，你瞧‘平安’两个字，不都成字行了吧，很好了，不要如此苛求，心意到了就很好了。”钱若清连忙出声维护着，一本正经地解释着。
“妹妹的手艺自然是顶好的，但舟舟和柔柔这般跳脱的性子，能做成这样已经是很好了，要因材施教，不能拿着模子套人。”
明沉舟得意扬眉:“舅舅说得对！”
钱沁抿唇笑着不说话。
钱得安接了过来，笑说着:“谢谢舟舟。”
谢延的目光落在那个平安符上，好一会儿这才移开视线，晃了晃小腿，低着头没说话。
“对了，柔柔和舅母怎么没来。”明沉舟张望着，好奇说着。
“你舅母信心满满，一点也不担心，又嫌路太远了，不想来，柔柔本来想来的，结果你外祖母突然拉着她说话，便脱不开身了。”
钱若清做人正直而端方，就连一个解释也都是说的有头有尾，整整齐齐。
“外祖母的病如何了？”明沉舟皱眉问着。
“老毛病了，听说有的人年纪大都会这样，不碍事的，只是记不住人和事而已，身体健康才是最重要的。”他颇为想得开，反而宽慰着明沉舟。
谢延眨了眨眼:“娘娘若是不放心，可以请御医来看。”
他小声说着。
“这可使不得，不能坏了规矩。”钱若清为难地看了一眼明沉舟。
明沉舟笑说着:“此事不急，特意请出太医太过显眼，对了，是不是马上就要开始了，都开始排队了。”
她指了指贡院门口的队伍:“真的好多人啊。”“是啊，去年就开始备考了，可不是就等着一天吗。”钱若清看着很快就排成一条长龙的队伍，感慨着。
“啊，我听说自流也今日……”他犹豫说着，“你去看他了没。”
明沉舟微微一笑:“明家的马车这么大，围了这么多人，我也不好凑上去。”
明夫人，周家出身，唯一的小小姐，自小便是金风玉露喂养大的娇小姐，加入明家也是千依百顺，万人羡慕的事情，一向是个高调的性子。
她这辈子的唯一的问题是生不出孩子，但这些年依旧对抱养在她膝下的明自流无微不至，悉心照顾，便连外人也挑不出错来。
她人不坏，但令人讨厌。
明沉舟冷眼自那辆豪华大马车上略过，最后平淡说道。
钱沁的目光遥遥落在那辆马车上，盯着马车前那个少年的身影许久。
自从钱沁回钱家后，原本这几月来钱家格外勤快的明自流再也没有来过。
钱若清见状，欲言又止，最后最后小声说道:“别这样，舟舟。”
谢延敏感地察觉到不对劲，小心去牵明沉舟的手。
“我该去排队了。”钱得安出声缓和气氛，“早点去还能选个好点的位置。”
钱若清连忙点头，大声说着:“是这个理，馒头清水被子再检查一遍。”
“都是齐的，我出门和嫂子检查三遍了。”钱沁回神，收回视线，笑说着。
“那行，我陪他去排队，你身子也不好，你在这边等着吧。”
钱若清拎过钱得安的大篮子，很快就去了队伍后面排队。
“舟舟。”钱沁见人走远了，苍白的唇才微微弯起，温柔的眉眼好似能掐出水来。
“凤台性格天真，他很喜欢你这个妹妹，他当年还奋不顾身救过你的，我知你不是不喜他，只是长辈的事情何必苛责于他。”
明沉舟沉默着没说话。
“是我多言了，你一向有主见，我不该与你多说。”钱沁很快便又笑说着，“你今日不是要带万岁出门玩嘛，早些去吧。”
明沉舟捏着谢延的手，抬首笑说着:“不急，我等会送舅舅和娘回家。”
“这，这太耽误你的时间了。”钱沁犹豫地看了一眼谢延。
谢延立马贴近明沉舟，解释道:“娘娘去哪我就去哪。”
钱沁有些吃惊，眉心一簇，随后便又和明沉舟有一搭没一搭地说这话。
“咦，有人和他们说话。”一直沉默的谢延突然伸手指了指不远处。
明沉舟抬眸懒懒扫了一眼，随后挑了挑眉。
只见明自流不知何时正在和钱得安说着话，远远看着倒不像吵架。
明沉舟目光扫过不远处的明家马车，却发现明夫人正面无表情地看着她们，或者说正在看着钱沁。
“娘，外面晒，上马车吧，别病了。”明沉舟不动声色地挡住了明夫人阴森的视线，笑说着。
钱沁目光自明自留身上不舍地移开，随后才重重心事的地上了马车，入内休息。
一向敏锐的人也没发现不远处的那道异样的视线。
“你这个平安符，给凤台做了吗？”马车内，突然传来钱沁犹豫的声音。
马车外的明沉舟沉默了片刻后这才轻声说道:“做了。”
钱沁轻轻松了一口气，却又没有再说话。
“那我也有吗？”谢延贴在明沉舟的胳膊上，突然小声问道。
明沉舟垂眸，看着他认真的神色，不由失笑:“这是用来庇护考试的，万岁要什么。”
谢延莫名不高兴地说着:“那就是娘娘根本没想起我。”
他小手拽着明沉舟的袖子，小眉头紧紧皱着，只是哼哼唧唧地看着她不说话。
“好了，回去给你也做一个。”明沉舟无奈保证着，“只是我绣工可一般。”
“娘娘做的就是最好的。”谢延这才开心地笑了，松开她的袖子，自顾自地掏出一个玩具在手心玩着。
明沉舟笑着摇摇头，不经意抬眸，却不料和明自留的目光撞在一起。
他不知独自一人看了多久，钱得安早已不见身影，等一触到她的视线，便眼睛微亮。
明沉舟沉默地和他对视着。
明自留似乎有些失落，便先一步移开视线，回到明家马车。
明沉舟看着他和明夫人说着话，随后半低着头，捏着手指，看着谢延拆手中的九连环。
“谁给你的这个。”她没话找话，漫不经心地问着。
“之前在书里看到的，让绥阳给我找来的，他给我找了好多有意思的东西。”他做事情极为专注，目光都不曾波动一下。
“戴力这些日子还安分吗？”
“还行吧，就是这两月回了三次柏寿殿。”谢延皱眉，也不只是因为九连环还是戴力私自回柏寿殿的事情。
“让人看着些，不要打草惊蛇，免得……”
“妹妹。”
一个声音打断她的话。
明沉舟抬眸，与此同时，马车的帘子微微一动，却又没有掀开。
明自留独自一人走到这里，见了她便笑。
距离上次见面已经一个多月，他的身形却是瘦了一大圈，原本还带着稚气的圆润脸颊已经被抹去天真之色。
她们虽是龙凤胎，但长相却是各有不同，明沉舟长得像娘，明媚娇艳，明自留却是格外像明笙，斯文俊秀，尤其是这般瘦下来的样子。
“我刚才看到表哥了，就知道你会来送他。”他眨眨眼，习以为常地说着。
从小到大都是他追着明沉舟跑，明沉舟追着钱得安跑，他总是站在不远处看着他们的人。
妹妹不喜欢他，见了他就跑。
明沉舟垂眸，随后自袖中拿出另外一个平安符，递到她面前:“给你的，去了考场好好发挥。”
明自流顿时受宠若惊，小心翼翼地接了过来:“我也有啊。”
明沉舟手指微动，睫毛微微一颤，笑说着:“自然有，快去排队吧，小心迟了坐在风尾处。”
明自流小心地放在怀里，这才说着:“已经让人排队了，我就是，就是来看看你的。”
他的目光不由落在那张湛蓝色车帘上，目光闪过一丝犹豫挣扎，可随后还是轻声说道:“钱夫人。”
这人已经不是钱小娘了，出了明府便是一个陌生人。
他原本以为他爹娘是天底下最相敬如宾的夫妻，可短短一个月只看到了翻天覆地的变化，他见到了失态奔溃的娘，见到了阴沉戾气的爹，甚至一夜之间连生母的小院都被一把火扫干净。
他在那场废墟中枯坐了一夜，这才发现原来妹妹入宫前说的那些话是这个意思。
原来，她早就预料到了。
他甚至心中隐隐知道此事必定和面前这位离经叛道的妹妹有关，可此刻站在她面前，却是一句话也不敢问。
他怕他这一问，连着妹妹都没有。
明沉舟脸上的笑逐渐敛下，到最后只剩下一点近乎冷漠的注视。
片刻后，马车内传来一个强忍着颤抖的声音:“明公子。”
是了，出了明府，她不过是一个陌生人。
空气中是令人窒息的气氛。
被精心养在深宅的人总是带着一点不自知的软弱，明自流狼狈地移开视线，随后低声说道:“要轮到我了，我先走了。”
明沉舟缓缓闭上眼，随后缓缓说道:“去吧。”
等人走远，马车内传来一阵压抑的抽泣声。
明沉舟沉默地揉着指节上的关节，半晌没有说话。
她早就猜到了，甚至觉得并不算坏事，可今日亲自听着他这般喊人，却又好似一把刀狠狠朝着她划去，眨眼便见了血。
她差点忘了，凤台二字是明夫人亲自取得，取自鸣凤台，可见对其的看重和疼爱。
这是一个自小就长在明夫人膝下的明家大公子。
她是不怪他的。
“你别怪他。”等到那条长长的队伍终于只剩下一个尾巴，马车内传来一个沙哑的声音，“他夹在中间也很为难。”
“所以这世道总是为难心软的人。”明沉舟的声音格外冷漠，连带着浅色的瞳仁都冰冷似雪。
她这话不知是在说她娘，还是明自流，甚至是告诫自己。
“为难，是因为心软的人并未想好去路。”背后传来一个寒霜带雪的冷淡声音。
明沉舟倏地扭身。
这一刻，她竟然不知是被这句话劝慰了，还是见了这人便是天大的事都能消失殆尽。
只看到谢病春早早披上薄披风站在不远处，也不知听到了多少。
“掌印。”
她猝不及防地看着他，甚至连着微笑的表情都不好，嘴里却又是下意识地轻声喊着。
“娘娘私自带着万岁出宫，宫里可都要闹翻天了。”
谢病春拢了拢披风，咳嗽一声，冷淡说道。
谢延瞪大眼睛:“我不是都说清了吗？”
“就是说的太清了。”谢病春缓缓上前，身上那股冰冷的水汽便迎面扑来。
明沉舟细细看去，果然看到他脖颈处被水打湿，还未干透的衣襟。
“那怎么办？”谢延皱眉。
“不碍事，内臣已经控制住戴力。”谢病春淡淡说着。
“戴力要去找太皇太后？”明沉舟琢磨出他的意思，反问道。
“两宫私见是大忌，之前戴力便见了好几次，今日便顺道先抓起来问问，但午后万岁便要回宫了，不然不好处理太皇太后来送甜点的人。”
谢延连连点头。
谢病春的视线落在明沉舟身上，眉眼冷淡疏离，可眼眸倒映着她时，便有觉得有些莫名的温柔。
“外面天热，娘娘要喝一盏凉茶吗？”
他轻声问着。
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“娘娘要出宫。”谢延穿着一身普通大户小郎君的精致小袍，背着手,挡在她面前，故作镇定地问着。
明沉舟收回跨出一步的脚,瞅了一眼英景,英景连连摇头,她便又看了一眼绥阳，绥阳低着头不敢说话。
“是我自己猜到的。”谢延见状，颇为得意地说着，“我听说今日院试开考,我就知道娘娘会出宫送考。”
他溜达到明沉舟身边，伸手牵着她的袖子,眼底闪过得意之色,可偏偏又要故作淡定，只得咳嗽一声,大声说道:“子时就开始等了。”
明沉舟无奈地低头看着他,无奈说道:“我是去送考,很快就回来，这个时辰万岁不是准备起床要去上课了吗？”
“胡老师今日不在呢，说是他的老师来了,半月前就跟我高假了,我同意了。”他皱了皱鼻子,“我特意批的他这一天不用来。”
这一年的日子,让谢延快速长大，也成熟不少，可唯有在明沉舟面前还保留着一点孩子的稚气。
明沉舟伸手牵着他的手,不由开始暗叹谢延逐渐显露的聪慧:“万岁既然算无遗策，那我们便一起出宫吧。”
谢延高兴地低呼一声。
“我还不曾出过宫，宫外真的很多人吗？”
“很多好玩的吗，吃的也很多吗，上次娘娘吃的七巧仁还有吗？”
他坐上马车后，东摸摸西蹭蹭，嘴里嘀嘀咕咕说个不停。
明沉舟不曾想他还记得那个咬了一半的七巧仁，一时间竟觉得有些心虚为难。
她对谢延未必一心一意，谢延看她却是真心实意。谢延把她当做慕容儿死之后的依托，她却把谢延当成往上走的跳板。
敬他，重他，保护他，却不爱他。
明沉舟看着谢延满心依赖的眼眸，不由抿了抿唇，随后微微一笑:“那是七夕才有的东西，不过外面还有很多好吃的，今日万岁可以吃饱了再回宫。”
谢延神色先是沮丧片刻，随后立刻灿烂笑了起来，白嫩小脸上满是天真依赖。
此刻天还未亮，明沉舟掀帘往外看去，踏入贡院所在的鸿鹄路，街上已经热闹极了，到处都是送考的人。
谢延是第一次出宫，一开始还颇为矜持地掀开帘子小心打量着外面的一切，到了后来，已经完全被外面的东西吸引，整个脑袋都伸了出去，目不转睛地看着。
“哇，好多人啊，这么多人要考试吗？”谢延见马车多了，这才矜持地收回脑袋，歪着头问道。
“先帝三年不曾大考，这般积累下来，自然是多的，这个院考只是京城附近的学子，大周十三省今日统一举办院考，学子人数不计其数，等殿试那日能入殿的，都是大周的人才。”
明沉舟耐心地解释着。
“那他为何三年不大考。”
谢延对他这位名义上的生父并无太多敬重孺慕之情，提起来更多是冷淡疏离之色。
这位小皇帝其实记仇得很，只是自己都不曾发现。
明沉舟伸手摸了摸谢延的鬓角，笑说着:“先帝想要为路皇贵妃对抗整个文人铮骨，自然不会录用文人。”
明德帝为了对抗文人，大肆提拔宦官，同时伸手进都察院，提拔类似于江兴程这类的硬骨头，就是为了分化朝堂上文人的凝聚力，逼得他们同意立路柔儿为后。
可惜他低估了这些文人为了维护祖例传统的魄力和硬骨头，那是他们自以为的使命和责任，让他们对些许官身，片刻荣耀，哪怕是牺牲性命也在所不惜，是以明德帝这些年对抗，无不惨败而归。
“不过，他本打算在去年也开恩科，但遇上路皇贵妃的事情这才耽搁下来了。”
她话锋一转，冷淡说着。
当年重开科举，也是清流和皇帝对抗的结果。
她入宫，是皇帝制约清流的武器，也是清流对皇帝的投诚。
“万岁要记得，万事徐徐图之，不可操之过急，便是再急的事情也要谋而后动。”她声音低沉，徐徐说道。
谢延侧首，用小脸蹭了蹭明沉舟的手心，大声嗯了一声。
“若是我谋了也不成功呢。”他总是想的很快，想得深刻，不由又问道。
“若是儿女私情，无光百姓的事便算了，若是为国为民，家国大事，万岁不妨停下来，仔细想想此事到底可不可行，若是可行，那便继续走下去。”
“若是到头来真的是我想错了。”
谢延盘腿坐着，皱眉继续问道。
明沉舟垂眸，神色冷静，在此刻竟也显出几丝杀伐果断之色。
“大船行水，无法掉头，万岁掌舵这艘大船，真的错了便只能错了，及时收手，并不可耻，且后续要直面这个错误，不能掩耳盗铃。”
谢延沉默着，半晌没说话，直到马车停了下来，这才抬头说道:“娘娘说得对，我记下了。”
明沉舟欣慰地看着他，随后失笑，点了点他脑袋，嗔怒道:“今日出来玩，怎么还满脑子这些烦人的事情。”
谢延也紧跟着傻笑了一声，就像一个六七岁的小孩:“娘娘说得对，到地了吗？”
明沉舟掀开帘子看了一眼外面，点头。
“到了。”
“娘娘的表哥来了吗？”谢延也挤在她身边好奇地张望着。
“没呢，我给了她们马车，一定没乘。”明沉舟皱着眉抱怨着。
“咦，是不是来了啊，我看到娘娘的娘了。”谢延探出脑袋张望着，突然开口，随后不由感慨着，“娘娘的娘和娘娘长得真像啊。”
原本正在和钱得安说话的钱沁，突然觉得有人看着她，不经意抬眸时，正好和不远处一双圆溜溜的大眼睛撞在一起。
那大眼睛的主人也不曾想会她直勾勾地对视着，愣了一会，随后立马咧嘴笑了起来。
钱沁呆在原处，突然大惊，低声说道:“万岁。”
钱得安一愣，侧首疑问问道:“小姑姑。”
原本在他另一侧说话的钱若清也紧跟着问道:“沁儿说什么？”
钱沁目光自那辆马车上扫过，突然落在驾车的车夫的靴子上，不由低叹一声:“舟舟也太胡闹了。”
“舟舟来了？”钱若清连忙张望着。
钱得安也紧跟着看着，随后目光落在不远处一颗树下的颇为眼熟的青布马车上，那马车，他见过。
再者马车上冒出一个小男孩的脑袋，那双漆黑的大眼睛一直不错眼地看着自己，天真又好奇。
随后那辆马车又钻出一个熟悉的人。
“表哥！”
明沉舟大喊着，挥了挥手。
“这就是舅舅啊。”
谢延也一骨碌爬了起来，坐在车辕上，小声嘀咕着，随后又闭嘴不说话，故作高冷。
钱家三人便朝着明沉舟走来。
如今內宫并无小孩，两位亲王府中并无这个年纪的小孩，现在明沉舟身边能跟着一个六七岁模样的小孩，三人都不是蠢笨之人，很快就明白此人是谁。
他们面面相觑，正打算下拜，却听到一个小孩稚气的声音:“不必多礼，我今日和是娘娘微服出宫的。”
谢延虽年幼，但气质沉稳冷静，说起话来反而让人高看一眼。
钱沁抬眸，美目冷沁沁地扫了明沉舟一眼。
明沉舟吐吐舌头，戳了一下谢延，咳嗽一声:“万岁说说，是不是你主动跟我来的。”
众人被她胆大包天的动作吓了一跳。
反观谢延并无恼怒之色，大大方方地笑了笑，维护明沉舟说道:“是我主动来的，和娘娘没关系。”
钱得安沉默地看着两人的相处模式，最后微微摇了摇头。
“不说了，我是来送表哥进考场的。”明沉舟岔开话题，从怀中掏出一个平安福，“我自己绣的，还不错吧。”
“舟舟的绣工一向很好。”钱若清笑说着，“瞧瞧，真不错。”
钱沁看着惨不忍睹的针线，忍不住摇了摇头:“这绣的拿出去也不嫌丢人。”
“不不，我瞧着就很好了，你瞧‘平安’两个字，不都成字行了吧，很好了，不要如此苛求，心意到了就很好了。”钱若清连忙出声维护着，一本正经地解释着。
“妹妹的手艺自然是顶好的，但舟舟和柔柔这般跳脱的性子，能做成这样已经是很好了，要因材施教，不能拿着模子套人。”
明沉舟得意扬眉:“舅舅说得对！”
钱沁抿唇笑着不说话。
钱得安接了过来，笑说着:“谢谢舟舟。”
谢延的目光落在那个平安符上，好一会儿这才移开视线，晃了晃小腿，低着头没说话。
“对了，柔柔和舅母怎么没来。”明沉舟张望着，好奇说着。
“你舅母信心满满，一点也不担心，又嫌路太远了，不想来，柔柔本来想来的，结果你外祖母突然拉着她说话，便脱不开身了。”
钱若清做人正直而端方，就连一个解释也都是说的有头有尾，整整齐齐。
“外祖母的病如何了？”明沉舟皱眉问着。
“老毛病了，听说有的人年纪大都会这样，不碍事的，只是记不住人和事而已，身体健康才是最重要的。”他颇为想得开，反而宽慰着明沉舟。
谢延眨了眨眼:“娘娘若是不放心，可以请御医来看。”
他小声说着。
“这可使不得，不能坏了规矩。”钱若清为难地看了一眼明沉舟。
明沉舟笑说着:“此事不急，特意请出太医太过显眼，对了，是不是马上就要开始了，都开始排队了。”
她指了指贡院门口的队伍:“真的好多人啊。”“是啊，去年就开始备考了，可不是就等着一天吗。”钱若清看着很快就排成一条长龙的队伍，感慨着。
“啊，我听说自流也今日……”他犹豫说着，“你去看他了没。”
明沉舟微微一笑:“明家的马车这么大，围了这么多人，我也不好凑上去。”
明夫人，周家出身，唯一的小小姐，自小便是金风玉露喂养大的娇小姐，加入明家也是千依百顺，万人羡慕的事情，一向是个高调的性子。
她这辈子的唯一的问题是生不出孩子，但这些年依旧对抱养在她膝下的明自流无微不至，悉心照顾，便连外人也挑不出错来。
她人不坏，但令人讨厌。
明沉舟冷眼自那辆豪华大马车上略过，最后平淡说道。
钱沁的目光遥遥落在那辆马车上，盯着马车前那个少年的身影许久。
自从钱沁回钱家后，原本这几月来钱家格外勤快的明自流再也没有来过。
钱若清见状，欲言又止，最后最后小声说道:“别这样，舟舟。”
谢延敏感地察觉到不对劲，小心去牵明沉舟的手。
“我该去排队了。”钱得安出声缓和气氛，“早点去还能选个好点的位置。”
钱若清连忙点头，大声说着:“是这个理，馒头清水被子再检查一遍。”
“都是齐的，我出门和嫂子检查三遍了。”钱沁回神，收回视线，笑说着。
“那行，我陪他去排队，你身子也不好，你在这边等着吧。”
钱若清拎过钱得安的大篮子，很快就去了队伍后面排队。
“舟舟。”钱沁见人走远了，苍白的唇才微微弯起，温柔的眉眼好似能掐出水来。
“凤台性格天真，他很喜欢你这个妹妹，他当年还奋不顾身救过你的，我知你不是不喜他，只是长辈的事情何必苛责于他。”
明沉舟沉默着没说话。
“是我多言了，你一向有主见，我不该与你多说。”钱沁很快便又笑说着，“你今日不是要带万岁出门玩嘛，早些去吧。”
明沉舟捏着谢延的手，抬首笑说着:“不急，我等会送舅舅和娘回家。”
“这，这太耽误你的时间了。”钱沁犹豫地看了一眼谢延。
谢延立马贴近明沉舟，解释道:“娘娘去哪我就去哪。”
钱沁有些吃惊，眉心一簇，随后便又和明沉舟有一搭没一搭地说这话。
“咦，有人和他们说话。”一直沉默的谢延突然伸手指了指不远处。
明沉舟抬眸懒懒扫了一眼，随后挑了挑眉。
只见明自流不知何时正在和钱得安说着话，远远看着倒不像吵架。
明沉舟目光扫过不远处的明家马车，却发现明夫人正面无表情地看着她们，或者说正在看着钱沁。
“娘，外面晒，上马车吧，别病了。”明沉舟不动声色地挡住了明夫人阴森的视线，笑说着。
钱沁目光自明自留身上不舍地移开，随后才重重心事的地上了马车，入内休息。
一向敏锐的人也没发现不远处的那道异样的视线。
“你这个平安符，给凤台做了吗？”马车内，突然传来钱沁犹豫的声音。
马车外的明沉舟沉默了片刻后这才轻声说道:“做了。”
钱沁轻轻松了一口气，却又没有再说话。
“那我也有吗？”谢延贴在明沉舟的胳膊上，突然小声问道。
明沉舟垂眸，看着他认真的神色，不由失笑:“这是用来庇护考试的，万岁要什么。”
谢延莫名不高兴地说着:“那就是娘娘根本没想起我。”
他小手拽着明沉舟的袖子，小眉头紧紧皱着，只是哼哼唧唧地看着她不说话。
“好了，回去给你也做一个。”明沉舟无奈保证着，“只是我绣工可一般。”
“娘娘做的就是最好的。”谢延这才开心地笑了，松开她的袖子，自顾自地掏出一个玩具在手心玩着。
明沉舟笑着摇摇头，不经意抬眸，却不料和明自留的目光撞在一起。
他不知独自一人看了多久，钱得安早已不见身影，等一触到她的视线，便眼睛微亮。
明沉舟沉默地和他对视着。
明自留似乎有些失落，便先一步移开视线，回到明家马车。
明沉舟看着他和明夫人说着话，随后半低着头，捏着手指，看着谢延拆手中的九连环。
“谁给你的这个。”她没话找话，漫不经心地问着。
“之前在书里看到的，让绥阳给我找来的，他给我找了好多有意思的东西。”他做事情极为专注，目光都不曾波动一下。
“戴力这些日子还安分吗？”
“还行吧，就是这两月回了三次柏寿殿。”谢延皱眉，也不只是因为九连环还是戴力私自回柏寿殿的事情。
“让人看着些，不要打草惊蛇，免得……”
“妹妹。”
一个声音打断她的话。
明沉舟抬眸，与此同时，马车的帘子微微一动，却又没有掀开。
明自留独自一人走到这里，见了她便笑。
距离上次见面已经一个多月，他的身形却是瘦了一大圈，原本还带着稚气的圆润脸颊已经被抹去天真之色。
她们虽是龙凤胎，但长相却是各有不同，明沉舟长得像娘，明媚娇艳，明自留却是格外像明笙，斯文俊秀，尤其是这般瘦下来的样子。
“我刚才看到表哥了，就知道你会来送他。”他眨眨眼，习以为常地说着。
从小到大都是他追着明沉舟跑，明沉舟追着钱得安跑，他总是站在不远处看着他们的人。
妹妹不喜欢他，见了他就跑。
明沉舟垂眸，随后自袖中拿出另外一个平安符，递到她面前:“给你的，去了考场好好发挥。”
明自流顿时受宠若惊，小心翼翼地接了过来:“我也有啊。”
明沉舟手指微动，睫毛微微一颤，笑说着:“自然有，快去排队吧，小心迟了坐在风尾处。”
明自流小心地放在怀里，这才说着:“已经让人排队了，我就是，就是来看看你的。”
他的目光不由落在那张湛蓝色车帘上，目光闪过一丝犹豫挣扎，可随后还是轻声说道:“钱夫人。”
这人已经不是钱小娘了，出了明府便是一个陌生人。
他原本以为他爹娘是天底下最相敬如宾的夫妻，可短短一个月只看到了翻天覆地的变化，他见到了失态奔溃的娘，见到了阴沉戾气的爹，甚至一夜之间连生母的小院都被一把火扫干净。
他在那场废墟中枯坐了一夜，这才发现原来妹妹入宫前说的那些话是这个意思。
原来，她早就预料到了。
他甚至心中隐隐知道此事必定和面前这位离经叛道的妹妹有关，可此刻站在她面前，却是一句话也不敢问。
他怕他这一问，连着妹妹都没有。
明沉舟脸上的笑逐渐敛下，到最后只剩下一点近乎冷漠的注视。
片刻后，马车内传来一个强忍着颤抖的声音:“明公子。”
是了，出了明府，她不过是一个陌生人。
空气中是令人窒息的气氛。
被精心养在深宅的人总是带着一点不自知的软弱，明自流狼狈地移开视线，随后低声说道:“要轮到我了，我先走了。”
明沉舟缓缓闭上眼，随后缓缓说道:“去吧。”
等人走远，马车内传来一阵压抑的抽泣声。
明沉舟沉默地揉着指节上的关节，半晌没有说话。
她早就猜到了，甚至觉得并不算坏事，可今日亲自听着他这般喊人，却又好似一把刀狠狠朝着她划去，眨眼便见了血。
她差点忘了，凤台二字是明夫人亲自取得，取自鸣凤台，可见对其的看重和疼爱。
这是一个自小就长在明夫人膝下的明家大公子。
她是不怪他的。
“你别怪他。”等到那条长长的队伍终于只剩下一个尾巴，马车内传来一个沙哑的声音，“他夹在中间也很为难。”
“所以这世道总是为难心软的人。”明沉舟的声音格外冷漠，连带着浅色的瞳仁都冰冷似雪。
她这话不知是在说她娘，还是明自流，甚至是告诫自己。
“为难，是因为心软的人并未想好去路。”背后传来一个寒霜带雪的冷淡声音。
明沉舟倏地扭身。
这一刻，她竟然不知是被这句话劝慰了，还是见了这人便是天大的事都能消失殆尽。
只看到谢病春早早披上薄披风站在不远处，也不知听到了多少。
“掌印。”
她猝不及防地看着他，甚至连着微笑的表情都不好，嘴里却又是下意识地轻声喊着。
“娘娘私自带着万岁出宫，宫里可都要闹翻天了。”
谢病春拢了拢披风，咳嗽一声，冷淡说道。
谢延瞪大眼睛:“我不是都说清了吗？”
“就是说的太清了。”谢病春缓缓上前，身上那股冰冷的水汽便迎面扑来。
明沉舟细细看去，果然看到他脖颈处被水打湿，还未干透的衣襟。
“那怎么办？”谢延皱眉。
“不碍事，内臣已经控制住戴力。”谢病春淡淡说着。
“戴力要去找太皇太后？”明沉舟琢磨出他的意思，反问道。
“两宫私见是大忌，之前戴力便见了好几次，今日便顺道先抓起来问问，但午后万岁便要回宫了，不然不好处理太皇太后来送甜点的人。”
谢延连连点头。
谢病春的视线落在明沉舟身上，眉眼冷淡疏离，可眼眸倒映着她时，便有觉得有些莫名的温柔。
“外面天热，娘娘要喝一盏凉茶吗？”
他轻声问着。
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