21、第二十一章
始休楼依旧是一片死寂,连路过的小鸟都不愿逗留片刻。
天色阴沉，乌云遍布，压着整个始休楼越发高大森严。
守门两个小黄门头靠着头坐在一侧蜷缩着,打着呼噜，他们睡得浅,听了动静立马惊醒过来。
结果刚一睁开眼就看到隔壁瑶光殿的贵妃娘娘自梅林中飞奔而来,浅色的裙摆自风中刚刚飘落,安静地贴在腿边。
“给你娘娘请安。”小黄门对视一眼，慌慌张张地跪地请安。
“起来吧，掌印大人是否已经回来？”明沉舟声音中还带着一丝喘气，可神色确已经是镇定下来。
一路奔来,连着半盏茶时间都没到，她便依旧从混乱的思绪中清醒过来。
她想,若只是这个代价她付得起。
可若真的是筹谋已久,那她现在所行之事便是从入宫前的第一面始，就是谢病春的步步下套,其背后的代价未必是她付得起的。
谢病春图谋甚大,她如今不过所知一二,便已觉得心惊胆战。
明沉舟确实想要往上走，给自己，给母亲,甚至给表哥一家谋出一路活路,却也不能做史册上遗臭万年的人。
“掌印大人还未回来。”小黄门恭敬说道。
“何时回来？”明沉舟又问。
看架势,似乎是一定要等到人。
小黄门摸不准贵妃的意思不由小心翼翼觑了她身后的两位丫鬟。
“娘娘有事寻掌印。”出乎意料的是,先一步开口说话的人是柳行。
明沉舟眼尾扫了她一眼。
相比较桃色的年纪小，天真不谙世事，柳行已有二十,沉稳自持，一板一眼，身上还明显带着司礼监的印子。
她是司礼监的人，是谢病春的眼线，是今日对话最大的变数。
明沉舟用她也防她。
一旁的桃色心直口快，嘟嘴不悦指责道:“娘娘寻人，你看我们做什么。”
小黄门连连弯腰哈背:“实在是冤枉奴婢了，奴婢也不知道掌印大人何时回来。”
明沉舟蹙眉，抬眸去看面前的高楼。
整个始休楼赫然伫立在自己面前，庞大华丽而繁琐精致，越发显得底下站着的人渺小而不自知。
“娘娘。”桃色小心喊了一句，“回去吗？”
明沉舟回神。
“先回去吧。”
她拢了拢身上的浅色披风，抿了抿唇。
小黄门和柳行各自松了一口气，只有桃色依旧天真，乖乖嗯了一声。
明沉舟站在这里被北风吹了好一会儿，把各有心思的四人神色尽收眼底，跳动的心慢慢冷静下来。
她突然意识到现在还不是最好的时机，赶在谢病春还未知此事前见面虽能诈出只言片语，但终究太多冒险。
若真的是哪个最坏的结果，自己这般急匆匆反而是落了下风。
谢病春是一条蟒蛇，是一把刀，若没有十足准备便是冒险，今日确实是冲动了。
明沉舟半低着头，轻轻吐出一口气心不在焉地转身离开，正准备迈步突然听到背后小黄门惶恐不安的声音。
“掌印大人。”
明沉舟心中一个咯噔，倏地抬头，只看到她找的人披着玄色大氅，神色冷淡地站在不远处的梅林出口。
谢病春的眸光远远落在明沉舟身上，疏远淡漠，毫无人气，冰白色的脸颊映衬着那双黑于常人的双眸越发清透漆黑。
他不知站了多久，连着肩头都落上梅花残瓣，乍一看丝毫披风上绣着的精致图案。
明沉舟怔怔地看了他一会儿，这才慢慢吞吞地走了上去:“掌印何时来的。”
近看才发现谢病春身上落了不少细小的梅花，还未走进便觉得梅香浮动，格外好闻。
她心中微动，可随后又听到他冷淡的话，心中一松。
“不久。”
明沉舟眉眼弯弯，神色自若说道:“真是巧了，我也恰逢有事想要寻掌印。”
谢病春并不说话，神色依旧淡淡的。
他一向不是爱说话的热拢性子，这一来一回的沉默也是常态。
“谢迨今日不知得了谁的指令，今日竟然来挑拨离间。”谁也没想到明沉舟拢了拢披风，竟然直接说道。
柳行一惊，直接抬眸去瞧她的背影。
桃色眨巴着眼，不敢插话但又蠢蠢欲动。
谢病春这才抬眸，随意扫了她一眼，嘴角似笑非笑:“娘娘信了？”
“自然不信。”明沉舟信誓旦旦地断口直言，“万事总有一个先来后到的说法，既然投靠于掌印自然不会蛇鼠两端，失了信用。”
谢病春不语，黑漆漆的眸子看人时冷冷清清，不带一丝感情。
明沉舟也不惧，只是笑脸盈盈地话锋一转，故作不解地问道:“掌印不好奇他说了什么。”
“说了什么？”谢病春懒懒问道，脸上却是不感兴趣的神色。
不过他这一下的敷衍，倒是让明沉舟挑了挑眉。
独角戏有人进场，总该有些惊诧。
尤其是这人还是高高在上，翻手为云覆手雨的谢病春。
明沉舟脸上笑容一顿，可很快便有着更为揶揄的口气笑说道。
“谢迨竟然说掌印对我早有心思，此番竟然从台州会京城快马加鞭只为了送我进宫。”
她说起谎来面不改色，眼波微动，水光潋滟，连着嘴角那单侧的梨涡都在若隐若现，把一件原本缠绵悱恻的动人□□说出几分认真，几分无奈，更多的是促狭之意。
谢病春转着银戒的手一顿，随后微微抬眸，露出半分漆黑的眸光，敛着光的眸子，垂眸看人时好似带着万般深情，涟漪水光。
“当真有趣。”他缓缓问道，脸色带着一丝隐晦的古怪，可仔细看去却是薄凉笑意。
明沉舟被这眸光刺了一下，心中咯噔一下，可面上笑容不该，玩笑一般拍了拍手。
“可不是，晟王殿下也不知得了谁的计谋，赶着给我下套，瞧他说的这本认真又咬牙切齿，还说掌印是发着高烧特意赶回来的，言辞切切，我可差点就信了。”
“掌印当真对我情深义重，难以自控。”
她唇齿含笑，眸光微动，落在谢病春的冰白色的脸颊上。
谢病春垂眸，也不知是有意还是无意，竟然直接和她对了上去。
明沉舟被那一眼看得脊背一僵，却又不愿先一步移开视线，露出半分怯意来。
“确实是发着烧赶回来的。”
谢病春微微一动，肩上的梅花便落了下来，在两人近在咫尺的身侧悠悠下落，最后慢慢落在明沉舟的脚尖。
明沉舟瞳孔倏地一缩。
可很快，她便看到谢病春单薄苍白的唇角微微弯起，整个人的气势浑然一变，冷冽阴暗，就像是在游走在黑暗中的巨蟒在此刻微微探出头来。
冰冷的竖瞳就这般直直地落在她身上。
明沉舟握着帕子的手指微微收紧，腰背越发绷直。
“掌印怎这般着急。”她微微睁大眼睛，不解问着，随后微微一笑，带出一点娇憨天真，“如此看来，能在入宫前遇到掌印也是缘分。”
谢病春嘴角勾起，露出一丝讥讽，似明白她的小心思，却又大发慈悲地没有点破，只是转着手中的银戒，慢条斯理说道。
“我出京城两月之久京城便闹出诸多事情，若不快马加鞭回来，司礼监怕都是要换天了。”
明沉舟受了他的讥讽，可此刻却又松了一口气。
她是信这个理由。
封斋联合内阁和明德帝把人支出京城，随后就飞快定下明家的婚事，送她入宫，不就是为了制约谢病春。
太后想要制约内宫皇贵妃，明德帝要制约外朝内阁，内阁两派一个是为了自己坦荡的官途，一个是符合圣意，至于司礼监不过是想要搅乱浑水，借势上位。
人人都在用他，可人人都在忌惮。
谢病春也并不是一个好人，匆匆回京打他们一个措手不及太过正常，甚至符合他睚眦必报的性格。
他不惜牺牲埋了五年的暗线，也要让谢延光明正大出现在世人面前，又高调得把他寄养在自己膝下，乃至现在要推谢延登基，不也是为了报复他们。
他这一招一石多鸟，坏了本就不甚稳固的联盟，离间谢迨和明笙，打破封斋的势力，分化内阁内部力量，甚至让自己权势更进一步。
“掌印事无巨细，为国为民，可要小心身体。”
明沉舟心中放下一块石头，脸上的笑容也真诚了不少，不由虚伪地奉承了一句。
一直心不在焉的谢病春懒懒抬眸看着她，这一眼冷沁沁的，直把明沉舟看愣了。
她还未想明白，却见谢病春朝着她伸出手来。
明沉舟呼吸一顿，下意识想要避开，却又强忍着站在原处。
“娘娘的披风开了。”
他声音若是不带讥讽其实颇有点温柔似水的声线，更何况，他此刻竟然亲自给她系上披风结。
冰白修长的手指近在咫尺，甚至能闻到他指尖带着寒意的梅花。
他身上的梅花花瓣不少，这一动便都顺着两人近在咫尺的间距落了下来。
明沉舟盯着翻动的手指，愣在原处。
这一刻的温柔，她突然有一点古怪的错觉。
好似她刚才诈他的话在这一瞬间成真了。
可很快，她便觉得刚才的错觉有多可笑。
“娘娘当真聪慧。”他抬眸，目光清清冷冷，微微一笑时便越发有些冷淡，可漆黑的眸光深处却又带着若有若无地讥笑。
“送娘娘回去。”
他扔下一句话，便头也不回地踩着地上的梅花花瓣离开。
玄色大氅缠缠绵绵地擦过明沉舟的直接，皮面上带着冰冷的寒意，激灵一下刺得人心头一颤。
明沉舟闪过一丝怪异，却又如何也想不明白，直到回到瑶光殿，听到桃色说的话，脸色不由微变。
只见桃色闻了闻自己的袖子，开心说道:“那梅林果然是掌印亲自选的十年老梅，我们不过快速走了一着，身上就有淡淡的香味，娘娘看，还有梅花落我身上呢，可惜才一点点。”
“老奸巨猾。”明沉舟突然咬牙骂道。
桃色扒拉着手掌上的梅花瓣，眨巴眼不解问道:“娘娘说什么。”
“没什么，不知道连夜买棺材要多少银子。”明沉舟面无表情地说道。
桃色脸色大变，连连摆手:“娘娘怎么说这些丧气话。”
明沉舟哼唧几声并不说话。
“罢了，他能耐下心来听我这么胡说，说明他确实问心无愧。”明沉舟捂着脸，喃喃自语，“不过看着我这般跳梁小丑一般上蹿下跳，当真是性子恶劣。”
桃色越发没听清:“娘娘怎么了？可是哪里不舒服”
“没什么，去看看谢延回来了吗。”明沉舟放下手，脸色已经格外正常。
————
明德帝葬礼就这样有惊无险地过去了，朝野内外松了一口气的同时，各自把目光落在新帝继位上。
还有十日就要过年了。
一堆事情堆在内阁案头抉择不出来，且东南战事焦灼，处处都需要主事的人，可现在偏偏内阁和司礼监因为新皇一事在斗法。
朝野内外乱成一锅粥，几位成年藩王蠢蠢欲动。
内阁自建阁以来便没有齐心过，如今的内阁分为两派，一是以明笙为首，靠着世代科举，师生举荐庇护而建立的清流一派，另外便是郑樊为首，事事以皇帝为先，不顾及世俗目光的保皇一派。
按理清流应该更喜欢饱读诗书文质彬彬的三皇子，保皇派中意长子身份出生，深受明德帝喜欢的大皇子才是，可事实确实如今两派保举之人却都掉了个。
至于司礼监，谢病春早已一手遮天，他中意五皇子谢延在内阁早已不是秘密。
三方斗法，朝堂早已站队，其中晟王殿下和誉王殿下平分秋色，不分伯仲。
人人都等着最后结局的尘埃落地，以便尽快主持大局。
司礼监内，封斋看着堆积如山还未批红的折子，斜看一眼上首的谢病春，不慌不忙地开口。
“这些都是内阁送来的急折，别的不说，东南靠海一边还等着银子打倭寇呢。”
谢病春点着最上方放着红横栏的折子，并不说话。
黄行忠见状便开口接了过去，白胖圆润的脸挤出虚伪的笑来，脸色极为热忱真切。
“这种急事自然是耽误不得的，那我们现在速速看一波，把紧要的都落实下去。”
封斋身侧一个矮小瘦弱的禀笔太监闻言嗤笑一声，嘴角眼皮耷拉着，一副不高兴的样子。
“这不是还少了一个人吗？”他阴恻恻地开口，声音尖细，就像知了扯着嗓子在叫。
黄行忠故作不解，夸张地四处张望着:“少了谁，是你杨宝马上就要不在了吗！”
那名叫杨宝的太监脸颊猛地紧绷，消瘦的脸颊便迅速凹了进去，狭长单薄的眼皮微微掀起，狠狠盯着面前之人，凶煞狠辣。
“怎么，瞪我做什么。”
白胖的黄行忠摸着圆滚滚的肚皮，笑起来脸上的肉便挤成一堆，就好像一尊笑呵呵的弥勒佛，偏偏说出的话又能气死人:“老忠我性子比较直，话不中听，您老多多担待。”
“那就闭嘴。”杨宝咬牙切齿地说道。
黄行忠哂笑一声，扭头对着谢病春正色说道:“封禀笔这话倒是说得对，这些都是紧急事件耽误不得。”
“可没有万岁的章，这东西也发不出去。”
下首有一人自众人开始说话便一直摸着一锭硕大的金子。
金子被摩得油光发亮，能映出主人貌若好女的阴柔面容，此刻他见气氛有些难捱的沉默，便开口缓和着气氛。
黄行忠哂笑，保养得益的白嫩大手搭在圆滚滚的肚子上，被肥肉挤压着的眼睛扫着堂中众人。
“既然现在也没有外人，老忠今日就在这里也不遮遮掩掩，如今那位置不论谁坐，怎么都要动荡三四个月，内阁拖得起，司礼监拖得起，朝廷百官也拖得起。”
他语气有些严肃，眉宇间却又带着一点不紧不慢的平静，这让他说的话便多了点说服力。
“可百姓拖得不起，西南战况拖不起，大周的笔笔史书拖不起。”
他睁开眼，白胖胖的手指搭在乌木长桌上，目光扫过其中两人，认真说道:“人多了难免心不齐，这还是常事，诸位今日要做什么我老忠一向是看也不看一眼，可眼下还是大局为重。”
“就你黄禀笔是好人，要做高宗的多宝太监，怪不得内阁总喜欢找你。”杨宝在众人思忖间，出言阴阳怪气讥讽道。
“算不上，算不上。”黄行忠也不气，只是笑眯眯地摆摆手，对比着杨宝总是不高兴的脸便越发显得和蔼可亲。
“人嘛，庸才良才大才都是小才，但若是做了遗臭万年的蠢材才是祸事。”
杨宝见他话中带刺，越发不高兴，脸颊凹陷得便也更加厉害。
谢病春抬眸扫了黄行忠一眼，终于开口说话:“黄禀笔说的不错，这些红横栏的折子今日都要批完，若是和内阁争执不下，便……”
他嗤笑一声，慢条斯理说道。
“打回内阁，让他们再拟个章程来。”
“如此会不会太驳内阁面子了。”摸着元宝的那位禀笔太监再一次小声开口。
原先他们打回内阁的折子都是借着万岁的名义，眼下却是没了万岁的情况，若是司礼监直接打回去，且不是当众下内阁的脸。
“汤拥金你是没脑子吗？”杨宝满腔火气无处发泄，闻言立刻怒叱一声，“如此给内阁面子做什么，内阁何曾给我们面子。”
汤拥金在司礼监年级最小，入阁最晚，虽是谢病春提进来的人，但在内阁一向中立，谁也不敢得罪，被杨宝骂了也只是悻悻地低下头。
两叠重要折子批红看完，打回了四个折子。
谢病春命人送回内阁，丝毫也不给他们商量的余地。
待几人出门，天色已经完全暗了下来，乌云层层，窸窸窣窣的雪花子在挂满灯笼的司礼监缓缓落了下来。
又开始下雪了。
“今年冬天可真奇怪，前一个月一点雪也不见下，最后一个月却是没停过。”黄行忠摸着肚子，对着身侧给他撑伞的小黄门笑说道。
他脾气最好，人也和气，对下朝下都有原则，小黄门最喜欢和这位祖宗说话，因此忙不迭弯腰哈背，连声附和着。
“掌印这是屈服了。”谢病春站在廊檐下看着密密麻麻的雪子，听到背后封斋不甘的质问。
谢病春并不说话，只是接过小黄门手中的遮雪伞慢吞吞地入了雪地。
封斋脸色微微扭曲，狭长的丹凤眼微微眯起，上前几步直接踏入大学中，快步走到谢病春身侧。
“晟王对掌印可素有怨言。”
谢病春神色不动，继续向前走着。
“老祖宗，下雪了……”
“滚！”
封斋满腔邪火无处发，不由怒斥一声，把举着伞追过来的小黄门吓得站在原地。
“誉王不也如此。”
谢病春闻言微微一笑，只是笑容比冰雪还要冷，微微侧首，毫无不在意地说着。
封斋一愣，随后故作镇定说道:“誉王殿下性格温和，饱读诗书，不一样。”
两人说话间已经走出司礼监，漫长大红的红墙被摇晃的烛光晃得阴暗迷离。
雪子下得越发密集，没一会儿就落满封斋的披风。
“看来多年□□还是比不上权势滔天。”谢病春轻笑一声，说不出的讽刺。
封斋脸色瞬间阴沉下来，整个人便越发阴霾不好相处。
“这般说着，掌印扶持五皇子，难道是因为□□。”他再也端不住好脸色，出口讥讽道。
谢病春突然停了下来，举着伞的手微微一动，侧首去看封斋。
他身形高瘦，这般面无表情地垂眸看人时，只能看到睫羽的两道阴影落在眼下，好似一尊沉默的雕像，一点心思也看不透。
封斋不甘示弱，继续激道:“难道我说对了？”
谢病春捏着伞子的手一动，满伞面的雪便不堪重负地自伞面滑落，最后直接甩了封斋一脸。冰冷的雪渣自他脸上落下，他盯着那双满是讥讽的眼，才猛地反应过来，猛然大怒。
“是有如何。”
谢病春这句莫名想起的话却又让他楞在远处，失态地睁大眼睛。
“你让谢迨那蠢货去挑拨离间，不就想要听到这个答案吗。”
谢病春不慌不忙地说着，眼尾那点不甚显眼的泪痣，随着他上扬的眉眼顿时鲜艳生动起来。
封斋脸上怒色逐渐消失。
“满意吗？”谢病春腰背如刀，哪怕他穿得单薄，甚至并未披上大氅，可依旧身形笔直，停停如竹。
封斋脸上怒意逐渐消失，警惕又慎重地盯着他，心中暗自思量他的话。
“哪里的话。”他眼珠子一转，随后镇定下来，“我怎么会去撺掇晟王殿下，他如今这般如日中天，也看不上我这个皇贵妃身侧的老人了。”
谢病春并不说话，唇角似笑非笑。
“想来也是没机会看了。”
他缓缓说着。
封斋脸上虚假的笑逐渐消失，目光逐渐深邃，忌惮地打量着面前之人。
谢病春，他已经认识十年了，从一开始根本不放在眼里，到现在不得不臣服于他，可即使如此，他依旧看不透面前之人。
这人一出现和整个司礼监甚至內宫都格格不入，若是不说他的名字，不知情的人还以为是哪家文质彬彬的少年郎。
“封禀笔若是没琢磨明白，可以再去问问那些暗哨，实在不行便在雪地中醒醒神，”
谢病春颇为善解人意地把手中的遮雪伞亲自递到他手中。
那冰冷的手指激的人一个激灵。
封斋还未回神便看到他头也不回地踏入雪地中，任由雪花落满肩头，可他依旧长身玉立，傲骨如刀，玄色蟒服在两侧烛火照耀下闪着金丝莹光，可哪怕这样也比不上穿衣之人的气度。
漫天大雪中，哪怕雪色极美，哪怕华服艳丽，可不论是谁，第一个视线总是落在那人身上。
谢病春总是这般无所谓，淡薄疏离，好似权势美色哪怕性命都可以随时丢弃。
偏偏他不在意的，却是被人梦寐以求的。
封斋狠狠握紧手中的伞柄，只把竹柄捏得发出不堪重负的声音。
————
司礼监开始批红，人人都觉得是谢病春开始服软，便连内阁也是这般认为。
又因为晟王乃是长子，朝中清流又是居多，如此一来晟王府今年拜年的贺礼陡然多了一倍，就连谢迨也是这般以为，心思越发狂妄起来，连着几日都落了誉王面子。
就在众人以为新帝之事就要尘埃落地之事，却是三日后变故突生。
——晟王野外纵马时竟然被马踏死了！
“什么！”瑶光殿内，明沉舟听着桃色带来的消息，惊得放下手中的画册。
“那是殿下自己的马场，且是在回程的路上突然出事的，原本散养在一侧的几匹马儿不知为何发疯，直接朝着殿下冲过去，那些高头大马围着殿下来回践踏，救回来的依旧不成人形了。”
桃色脸色难看地重复着外面带来的消息。
“白日发生的事情，如今还未天黑事情就已经闹得很大，太后已下懿旨，严禁各宫走动，那些太妃连夜送到庵堂严加看管起来了。”
明沉舟愣愣地坐了下来，手指卷着一角书页。
“闹得很大，如何闹？”她突然问道。
桃色摸摸脑袋，犹豫地看向英景:“奴婢也不知道，奴婢就是听说的。”
一侧的英景适时接过话来。
“原本众人都以为晟王殿下已经是板上钉钉的未来新君，前几日便有人高调去拜年送礼了，如今出了这事，加上今年皇室接连有贵人夣了，又碰上临近年关的日子，百官已围在太和殿两个时辰，一定要内阁拿出章程。”
明沉舟缓缓重复着两字:“章、程。”
“是。”英景拱手站在一侧，不再多言。
“立誉王为新帝的章程。”明沉舟侧首，浅如湖泊的眼眸落在英景身上。
英景沉默片刻后，眉眼越发沉默:“是。”
“逼宫啊。”明沉舟盯着游廊下新挂的宫灯，嘴角古怪翘起，缓缓说道。
桃色脸色大变，便连柳行都微微变了脸色，英景却依旧是面不改色。
明沉舟眼尾扫过几人反应，最后在英景身上顿了顿，手指无意翻着话本页子。
“原本以为这事还有的磨，不曾想竟然这般不争气……到也没想到……有这般雷霆手段……”
她自言自语的声音在殿中断断续续响起。
殿中气氛逐渐安静，唯有谢延带着小黑在外面玩闹，时不时传来的欢笑声。
“晟王殿下的事对外如何解释？”
“意外事故，偏又赶上万岁大行还未结束，太后下令一切从简。”英景低声开口说着。
他如今虽是瑶光殿的人，但对内外朝之事依旧了如指掌。
“意、外。”明沉舟缓缓重复着这两个字，最后翘了翘唇角，“丧中取乐，只能是意外。”
殿外，谢延追着小黑在绕圈，一向沉默的脸上终于露出开心的笑来。
五殿下如今在深宫养着，不知岁月滋味，不明朝堂巨变，堪称无忧无虑。
“誉王殿下那边又是如何？”
“门庭煊赫比之晟王殿下在世时有过之而无不及。”
明沉舟侧眸去看英景。
“郑家父子门下早已投诚，原先给晟王殿下送礼的人也纷纷登门，朝堂近七已站队。”
“掌印呢？”明沉舟沉思片刻后抬眸问道。
“掌印不想出面参合此事，可内阁已经派人请了三次。”
明沉舟沉默着，盯着画册上的一行字，半晌之后又问道。
“渔翁啊。”
她沉默了片刻，又低声自言了一句:“下一步可不能出错。”
朝堂众人一向是见风使舵居多，如今又在事件剧变的转折点，风口浪尖便是一点也马虎不得。
誉王声望如日中天。
机械钟发出叮的一声，午时正刻了。
“今夜去见掌印。”
————
入夜后內宫气氛陡然严肃起来，巡逻的锦衣卫比平日里多了许多。
路上的宫娥黄门也不见踪影，铁靴的脚步声踏在冰冷的石砖上，越发显得深宫寂寥，高墙深深。
明沉舟披着大红色斗篷走在安静的小道上。
第三次深夜去始休楼，她已熟门熟路。
深夜守门的还是那个小黄门，第二次见到英景背后那个熟悉的女子时，脸上怪异的神色已经掩不住了，人即使走远了还忍不住张望。
掌印也有上心的女子了？！
因为太过惊骇的想法，导致他冷不丁打了一个哆嗦。
快要靠近始休楼，两侧的烛火便越来越暗，最后只剩下英景手中的那盏微弱的宫灯。
走到一半时，明沉舟突然停下脚步，扭头去看一侧。
“掌印。”她盯着一处，低声唤了一声。
英景一惊，定睛看去，这才发现远处不远处黑暗的荷花池边上站着一人，正是谢病春。
“在这里等我。”
明沉舟扔下一句话，便放下兜帽快步朝着谢病春走了过去，只是越靠近荷花池，眼前的光线便越黑，下脚便越发谨慎起来。
就在此时，一只手臂落在她面前。
她不由抬头去看不知何时站在她面前的谢病春。
“多谢掌印。”她扬眉一笑，一侧的梨涡若隐若现。
“娘娘今日为何来访。”谢病春待人握紧后这才迎着人去了一侧的凉亭中说话。
明沉舟有了搭手，走起路来不再战战兢兢。
“掌印不知我为何而来。”
她盯着谢病春冰白侧脸，挑眉反问道，这一问，态度便又显得好似有几分亲昵。
谢病春垂眸，淡淡说道:“娘娘太心急了。”
明沉舟塔上台阶，在石凳上坐下后这才说道:“掌印孤军奋战，便想来看看有什么需要帮忙的。”
谢病春坐在她身侧的围栏上，闻言，冷淡拒绝道:“不需要。”
“不需要我去探探太后口风？”明沉舟蹙眉，不解问道。
群臣如今类似逼宫的行为，看似是把三皇子架在火上，可这把火烧不烧还是一个问题，这套操作下来，三皇子若不出意外，便是板上钉钉的新帝。
她虽不了解三皇子，但对其背后的太后早有研究。
这位太后在先帝庞大又混乱的后宫中，压制皇后，稳居后宫，扶持亲生儿子登基，最后平安走到太后之位，无论如何都不可能是一个温和慈祥的人。
前朝这番声势浩大的逼迫，没有太后的指使，不可能做到如此统一且声势惊人。
谢病春轻笑一声，带着几丝讥讽。
明沉舟眨眼。
“不必，鱼已经上钩了，动静大了会惊扰到他的。”
明沉舟见他似乎另有打算，微微靠近黑暗中的那个轮廓，小声说道:“掌印似乎留了一手。”
谢病春回眸，两人的视线便突兀地撞在一起。
明沉舟盯着那双在黑夜中依旧明亮的漆黑双眸，一时间愣在原处，随后又故作镇定地往后坐了坐，状若无事。
谢病春身形亦往后靠去，修长的模样在黑暗中被勾勒出来。
“好戏才刚开场。”
意味深长的声音借着夜色漫不经心地响起，听不出喜怒，却又让人心中一冽。
“娘娘深夜到访，便是想要求一个心安？”
谢病春在黑暗中的身形许久也不曾动一下，此刻主动说话，便也猜不透他的用意。
明沉舟回神，脸上笑容越发殷勤。
“誉王声势如此浩大，且受太后和郑氏父子制约，若是此事成了，只怕对你我不利。”
她主动站了起来，坐到谢病春身边，话锋一转，一本正经地拍着马屁:“当然我也知掌印算无遗策，按理不会出意外。”
谢病春转着银戒的手一顿，也不是是因为明沉舟的话，还是她毫无忌讳的动作。
明沉舟这一坐才发现这栏杆的位置不大，坐了两个人便显得有些拥促。
衣摆不经意间叠在一起，两人的距离瞬间被拉近，淡淡的梅花香浮盈在夜色中。
她坐下的一瞬间察觉出不对劲，下意识有些僵硬，但又忍着一瞬间升起的战栗感，向后动了动，这才继续开口说道。
“就是想来得个准信，免得乱了分寸。”她估摸了一会，最好决定老实交代。
谢病春闻言只是动了动双腿，修长的腿横在地面上，碰到了石桌边缘，衣料摩擦的声音在耳边一闪而过。
她虽不曾说话，但莫名让明沉舟有些心虚。
“说起来还有一事想着也该询问一下掌印。”她岔开话题，故作镇定地说着。
谢病春不语，继续听她说下去。
“谢延至今还未启蒙，我想给他找个老师。”明沉舟也不恼他的反应，继续自己说道，“想来想去也没找到合适的。”
这话说完，气氛短暂地停了一下，随后明沉舟直接问道:“掌印可有什么推荐。”
“问我？”谢病春的声音古怪响起。
明沉舟神色不变，半靠在栏杆上，笑眯眯说道:“之前看掌印房中放着不少书籍，又听英景说掌印字写得好，想来掌印会有更好的建议。”
凉亭的气氛莫名沉寂下来，大概是夜风渐起，风云变幻，顺着寒意飘来荷花池里泥泞的味道。
两人下垂的衣摆在北风的拨弄下不知不觉落在一起，带着点深夜旖旎的滋味。
谢病春突然低低笑了一声。
“内臣不过一个司礼监太监，粗通笔墨。”他语气平淡地说着，黑夜模糊了那张冰白色的脸颊，看不清他的神色。
“掌印入宫前便能读书识字，书架上的前三史一看便是旧书了，怎会粗通笔墨。”
明沉舟缓缓说着。
黑夜中，谢病春连着声音含着冬日夜风，冷淡平静说着:“以前没学完，无聊时自己翻的。”
明沉舟挑了挑眉。
大周学院教学中，前三史是学子最后一轮，也就是修身之后的入世必学课程。
前面繁多庞杂的书籍，便是挑要紧的也有三十几本，因此若是要学到这三本，寻常人至少也要十七/八岁的年纪。
谢病春明德十一年入的宫，那一年他才十二岁。
明沉舟心思微沉。
谢病春冒头那年便有人打探过他的身世背景，可得到的不过是杭州钱塘人，无父无母，亲族散落，后面生活所迫这才入宫，再细一点的内容便是一点也没有。
若是一个普通人的生活轨迹确实如此，无人在乎，无人慰藉，便也无人知晓。
可谢病春是吗？
要知道，一个人的光芒是遮挡不住的。
“掌印执掌司礼监多年，想来也有认识的人。”明沉舟殷切开口，热情邀请他为谢延择师，“掌印推荐的人，总是能让人放心一二的。”
“娘娘还未坐上那个位置，便开始替五皇子打算了吗？”
没多久，谢病春似笑非笑的声音在耳边响起。
明沉舟抬眸看他。
“还是，娘娘准备卸磨杀驴。”
荷花池漆黑一片，远处高高挂起的宫灯被风吹灭，只剩下一层白霜一般的月光落在地面上，隐约只能看到各自两人的轮廓。
明沉舟心中一冽，脸上的笑意逐渐敛下，可借着夜色的遮掩，反而拖长声线，懒洋洋地注视着身前之人。
浅色琉璃的水色眼眸倒影着面前之人的身影，若是认真注视着人，涟漪水光下便都是缱绻和深情。
“掌印何必如此谨慎，谢延如今已经五岁，到现在连千字文都只学了一半。”
她靠在红柱上，裙面艳丽复杂的花纹不小心盖在谢病春玄色衣摆上，陡然间似乎就拉近了两人的关系。
明沉舟苦恼说着，“不识字，不识人，怕是以后会给掌印惹麻烦。”
谢病春的身形微微一动，他透过夜色静静地看着面前信誓旦旦的人，浅瞳明亮，神色热切。
好似真的对着他有着一心一意的信任。
他轻咳一声，最后收回视线，敛眉说道:“内臣不认识什么大儒。”
明沉舟微微挑了挑眉。
“娘娘当真觉得此事已经十拿九稳。”
谢病春侧首去看她，不慌不忙地问着。
明沉舟在黑暗中微微靠近面前之人，浅淡的眸子倒映着月色，宛若凝上一层温柔的光:“是掌印让此事已经十拿九稳。”
她毫不心虚地大献殷勤。
“内阁请了三次，我猜的是明笙请的。”她腰间上的同心结白玉云样玎珰轻轻磕在红木栏杆上，在寂静的深夜格外清脆。
“娘娘聪慧。”
“明笙想要讨好五皇子！”明沉舟信誓旦旦地说着。
“娘娘聪慧。”
“五皇子年纪尚幼尚能掌控，且二皇子身边已有封斋和郑氏父子。”
“娘娘聪慧。”
这三次不阴不阳的答复，直接把明沉舟随后要说的话悉数噎了回去。
她绕着玉佩上的流苏，慢吞吞抱怨道:“掌印这般说话，天可就聊不下去了。”
唯有几缕皎洁月光照亮大地的夜晚，女子甜腻的声音夹杂着娇嗔，连着寒冷冬夜都生出几分暖意。
两人相处间若是连着明沉舟都沉默了，两人之间便无话可说。
谢病春坐得笔直，只是依旧不说话。
气氛不算凝重，甚至还称上闲适，多了一层夜色的遮挡，连着谢病春都蓦地可亲起来。
明沉舟心中松了一口气，捏着帕子的手微微松开。
她今日来为的就是两件事。
第一是谢病春的打算，眼下看来两王相争与他并无威胁，只是他虽已十拿九稳，只是不知为何又隐忍不发。
既然已经走到这一步，明沉舟自然也不甘心失败。
第二便是为了谢延将来，谢延年幼，一旦登基帝师便是最紧要的位置，她想要看清谢病春对谢延的态度。
是挟天子以令诸侯，还是继续做生杀予夺的权宦。
如今看来似乎都不是。
他对谢延并无兴趣！
明沉舟微微蹙眉。
“明日宫中还有的热闹，娘娘也该回去休息了。”片刻后，谢病春出言送客。
“自然，今后还有赖掌印大人照拂。”明沉舟识趣说道，起身离开。
“内臣以为娘娘今日还要来问晟王的事。”谢病春的声音在夜色中幽幽响起。
明沉舟扶着红柱，闻言失笑:“英景说过宫中知道的越多越是危险，我觉得此话甚有道理。”
她看着谢病春脖颈半垂，手指转着银戒，沉默不语，这才漫不经心继续奉承着:“不过掌印这招釜底抽薪当真是厉害。”
“大皇子丧礼期间纵马失蹄，和内臣有何关系。”谢病春淡淡反驳着。
“掌印说得对。”明沉舟微微一笑，顺势说道。
玉梅消瘦，暗香浮动，只剩下一人的荷花亭再一次静了下来。
谢病春看着明沉舟的声音再一次消失在黑暗中，手指微动，便碰到一个冰冷的玉佩。
——明沉舟的玉佩掉在这里了。
他轻笑一声，长伸的腿缓缓收了回来，声音中带着薄凉的讥笑，似在嘲讽，又似在夸赞。
“试、探。”
“掌印，都安排好了。”许久之后，锦衣卫指挥佥事陆行的声音在荷花亭外响起。
谢病春握紧手中的玉佩，瞬息之后缓缓说道:“就在谢迨的祭礼上吧。”
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文:《见春色》
作者名:发电姬
作品id:5852031
文案:溪风是忠勇侯府的烟雨，牢记三个准则:一不媚上，二不僭越，三守本心。
她本以为，这辈子就是嫁给一个门当户对的小厮，却没想到，会被世子爷点了名。
小剧场:
那年大雪纷飞，世子爷牵着她的手，溪风缩回去:“爷，这不符合规矩。”
便看那芝兰毓秀的男儿，微微蹙眉，用力地抓回她的手:“我会让自己成为规矩。”
“到时候，不会再有人置喙。”
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天色阴沉，乌云遍布，压着整个始休楼越发高大森严。
守门两个小黄门头靠着头坐在一侧蜷缩着,打着呼噜，他们睡得浅,听了动静立马惊醒过来。
结果刚一睁开眼就看到隔壁瑶光殿的贵妃娘娘自梅林中飞奔而来,浅色的裙摆自风中刚刚飘落,安静地贴在腿边。
“给你娘娘请安。”小黄门对视一眼，慌慌张张地跪地请安。
“起来吧，掌印大人是否已经回来？”明沉舟声音中还带着一丝喘气，可神色确已经是镇定下来。
一路奔来,连着半盏茶时间都没到，她便依旧从混乱的思绪中清醒过来。
她想,若只是这个代价她付得起。
可若真的是筹谋已久,那她现在所行之事便是从入宫前的第一面始，就是谢病春的步步下套,其背后的代价未必是她付得起的。
谢病春图谋甚大,她如今不过所知一二,便已觉得心惊胆战。
明沉舟确实想要往上走，给自己，给母亲,甚至给表哥一家谋出一路活路,却也不能做史册上遗臭万年的人。
“掌印大人还未回来。”小黄门恭敬说道。
“何时回来？”明沉舟又问。
看架势,似乎是一定要等到人。
小黄门摸不准贵妃的意思不由小心翼翼觑了她身后的两位丫鬟。
“娘娘有事寻掌印。”出乎意料的是,先一步开口说话的人是柳行。
明沉舟眼尾扫了她一眼。
相比较桃色的年纪小，天真不谙世事，柳行已有二十,沉稳自持，一板一眼，身上还明显带着司礼监的印子。
她是司礼监的人，是谢病春的眼线，是今日对话最大的变数。
明沉舟用她也防她。
一旁的桃色心直口快，嘟嘴不悦指责道:“娘娘寻人，你看我们做什么。”
小黄门连连弯腰哈背:“实在是冤枉奴婢了，奴婢也不知道掌印大人何时回来。”
明沉舟蹙眉，抬眸去看面前的高楼。
整个始休楼赫然伫立在自己面前，庞大华丽而繁琐精致，越发显得底下站着的人渺小而不自知。
“娘娘。”桃色小心喊了一句，“回去吗？”
明沉舟回神。
“先回去吧。”
她拢了拢身上的浅色披风，抿了抿唇。
小黄门和柳行各自松了一口气，只有桃色依旧天真，乖乖嗯了一声。
明沉舟站在这里被北风吹了好一会儿，把各有心思的四人神色尽收眼底，跳动的心慢慢冷静下来。
她突然意识到现在还不是最好的时机，赶在谢病春还未知此事前见面虽能诈出只言片语，但终究太多冒险。
若真的是哪个最坏的结果，自己这般急匆匆反而是落了下风。
谢病春是一条蟒蛇，是一把刀，若没有十足准备便是冒险，今日确实是冲动了。
明沉舟半低着头，轻轻吐出一口气心不在焉地转身离开，正准备迈步突然听到背后小黄门惶恐不安的声音。
“掌印大人。”
明沉舟心中一个咯噔，倏地抬头，只看到她找的人披着玄色大氅，神色冷淡地站在不远处的梅林出口。
谢病春的眸光远远落在明沉舟身上，疏远淡漠，毫无人气，冰白色的脸颊映衬着那双黑于常人的双眸越发清透漆黑。
他不知站了多久，连着肩头都落上梅花残瓣，乍一看丝毫披风上绣着的精致图案。
明沉舟怔怔地看了他一会儿，这才慢慢吞吞地走了上去:“掌印何时来的。”
近看才发现谢病春身上落了不少细小的梅花，还未走进便觉得梅香浮动，格外好闻。
她心中微动，可随后又听到他冷淡的话，心中一松。
“不久。”
明沉舟眉眼弯弯，神色自若说道:“真是巧了，我也恰逢有事想要寻掌印。”
谢病春并不说话，神色依旧淡淡的。
他一向不是爱说话的热拢性子，这一来一回的沉默也是常态。
“谢迨今日不知得了谁的指令，今日竟然来挑拨离间。”谁也没想到明沉舟拢了拢披风，竟然直接说道。
柳行一惊，直接抬眸去瞧她的背影。
桃色眨巴着眼，不敢插话但又蠢蠢欲动。
谢病春这才抬眸，随意扫了她一眼，嘴角似笑非笑:“娘娘信了？”
“自然不信。”明沉舟信誓旦旦地断口直言，“万事总有一个先来后到的说法，既然投靠于掌印自然不会蛇鼠两端，失了信用。”
谢病春不语，黑漆漆的眸子看人时冷冷清清，不带一丝感情。
明沉舟也不惧，只是笑脸盈盈地话锋一转，故作不解地问道:“掌印不好奇他说了什么。”
“说了什么？”谢病春懒懒问道，脸上却是不感兴趣的神色。
不过他这一下的敷衍，倒是让明沉舟挑了挑眉。
独角戏有人进场，总该有些惊诧。
尤其是这人还是高高在上，翻手为云覆手雨的谢病春。
明沉舟脸上笑容一顿，可很快便有着更为揶揄的口气笑说道。
“谢迨竟然说掌印对我早有心思，此番竟然从台州会京城快马加鞭只为了送我进宫。”
她说起谎来面不改色，眼波微动，水光潋滟，连着嘴角那单侧的梨涡都在若隐若现，把一件原本缠绵悱恻的动人□□说出几分认真，几分无奈，更多的是促狭之意。
谢病春转着银戒的手一顿，随后微微抬眸，露出半分漆黑的眸光，敛着光的眸子，垂眸看人时好似带着万般深情，涟漪水光。
“当真有趣。”他缓缓问道，脸色带着一丝隐晦的古怪，可仔细看去却是薄凉笑意。
明沉舟被这眸光刺了一下，心中咯噔一下，可面上笑容不该，玩笑一般拍了拍手。
“可不是，晟王殿下也不知得了谁的计谋，赶着给我下套，瞧他说的这本认真又咬牙切齿，还说掌印是发着高烧特意赶回来的，言辞切切，我可差点就信了。”
“掌印当真对我情深义重，难以自控。”
她唇齿含笑，眸光微动，落在谢病春的冰白色的脸颊上。
谢病春垂眸，也不知是有意还是无意，竟然直接和她对了上去。
明沉舟被那一眼看得脊背一僵，却又不愿先一步移开视线，露出半分怯意来。
“确实是发着烧赶回来的。”
谢病春微微一动，肩上的梅花便落了下来，在两人近在咫尺的身侧悠悠下落，最后慢慢落在明沉舟的脚尖。
明沉舟瞳孔倏地一缩。
可很快，她便看到谢病春单薄苍白的唇角微微弯起，整个人的气势浑然一变，冷冽阴暗，就像是在游走在黑暗中的巨蟒在此刻微微探出头来。
冰冷的竖瞳就这般直直地落在她身上。
明沉舟握着帕子的手指微微收紧，腰背越发绷直。
“掌印怎这般着急。”她微微睁大眼睛，不解问着，随后微微一笑，带出一点娇憨天真，“如此看来，能在入宫前遇到掌印也是缘分。”
谢病春嘴角勾起，露出一丝讥讽，似明白她的小心思，却又大发慈悲地没有点破，只是转着手中的银戒，慢条斯理说道。
“我出京城两月之久京城便闹出诸多事情，若不快马加鞭回来，司礼监怕都是要换天了。”
明沉舟受了他的讥讽，可此刻却又松了一口气。
她是信这个理由。
封斋联合内阁和明德帝把人支出京城，随后就飞快定下明家的婚事，送她入宫，不就是为了制约谢病春。
太后想要制约内宫皇贵妃，明德帝要制约外朝内阁，内阁两派一个是为了自己坦荡的官途，一个是符合圣意，至于司礼监不过是想要搅乱浑水，借势上位。
人人都在用他，可人人都在忌惮。
谢病春也并不是一个好人，匆匆回京打他们一个措手不及太过正常，甚至符合他睚眦必报的性格。
他不惜牺牲埋了五年的暗线，也要让谢延光明正大出现在世人面前，又高调得把他寄养在自己膝下，乃至现在要推谢延登基，不也是为了报复他们。
他这一招一石多鸟，坏了本就不甚稳固的联盟，离间谢迨和明笙，打破封斋的势力，分化内阁内部力量，甚至让自己权势更进一步。
“掌印事无巨细，为国为民，可要小心身体。”
明沉舟心中放下一块石头，脸上的笑容也真诚了不少，不由虚伪地奉承了一句。
一直心不在焉的谢病春懒懒抬眸看着她，这一眼冷沁沁的，直把明沉舟看愣了。
她还未想明白，却见谢病春朝着她伸出手来。
明沉舟呼吸一顿，下意识想要避开，却又强忍着站在原处。
“娘娘的披风开了。”
他声音若是不带讥讽其实颇有点温柔似水的声线，更何况，他此刻竟然亲自给她系上披风结。
冰白修长的手指近在咫尺，甚至能闻到他指尖带着寒意的梅花。
他身上的梅花花瓣不少，这一动便都顺着两人近在咫尺的间距落了下来。
明沉舟盯着翻动的手指，愣在原处。
这一刻的温柔，她突然有一点古怪的错觉。
好似她刚才诈他的话在这一瞬间成真了。
可很快，她便觉得刚才的错觉有多可笑。
“娘娘当真聪慧。”他抬眸，目光清清冷冷，微微一笑时便越发有些冷淡，可漆黑的眸光深处却又带着若有若无地讥笑。
“送娘娘回去。”
他扔下一句话，便头也不回地踩着地上的梅花花瓣离开。
玄色大氅缠缠绵绵地擦过明沉舟的直接，皮面上带着冰冷的寒意，激灵一下刺得人心头一颤。
明沉舟闪过一丝怪异，却又如何也想不明白，直到回到瑶光殿，听到桃色说的话，脸色不由微变。
只见桃色闻了闻自己的袖子，开心说道:“那梅林果然是掌印亲自选的十年老梅，我们不过快速走了一着，身上就有淡淡的香味，娘娘看，还有梅花落我身上呢，可惜才一点点。”
“老奸巨猾。”明沉舟突然咬牙骂道。
桃色扒拉着手掌上的梅花瓣，眨巴眼不解问道:“娘娘说什么。”
“没什么，不知道连夜买棺材要多少银子。”明沉舟面无表情地说道。
桃色脸色大变，连连摆手:“娘娘怎么说这些丧气话。”
明沉舟哼唧几声并不说话。
“罢了，他能耐下心来听我这么胡说，说明他确实问心无愧。”明沉舟捂着脸，喃喃自语，“不过看着我这般跳梁小丑一般上蹿下跳，当真是性子恶劣。”
桃色越发没听清:“娘娘怎么了？可是哪里不舒服”
“没什么，去看看谢延回来了吗。”明沉舟放下手，脸色已经格外正常。
————
明德帝葬礼就这样有惊无险地过去了，朝野内外松了一口气的同时，各自把目光落在新帝继位上。
还有十日就要过年了。
一堆事情堆在内阁案头抉择不出来，且东南战事焦灼，处处都需要主事的人，可现在偏偏内阁和司礼监因为新皇一事在斗法。
朝野内外乱成一锅粥，几位成年藩王蠢蠢欲动。
内阁自建阁以来便没有齐心过，如今的内阁分为两派，一是以明笙为首，靠着世代科举，师生举荐庇护而建立的清流一派，另外便是郑樊为首，事事以皇帝为先，不顾及世俗目光的保皇一派。
按理清流应该更喜欢饱读诗书文质彬彬的三皇子，保皇派中意长子身份出生，深受明德帝喜欢的大皇子才是，可事实确实如今两派保举之人却都掉了个。
至于司礼监，谢病春早已一手遮天，他中意五皇子谢延在内阁早已不是秘密。
三方斗法，朝堂早已站队，其中晟王殿下和誉王殿下平分秋色，不分伯仲。
人人都等着最后结局的尘埃落地，以便尽快主持大局。
司礼监内，封斋看着堆积如山还未批红的折子，斜看一眼上首的谢病春，不慌不忙地开口。
“这些都是内阁送来的急折，别的不说，东南靠海一边还等着银子打倭寇呢。”
谢病春点着最上方放着红横栏的折子，并不说话。
黄行忠见状便开口接了过去，白胖圆润的脸挤出虚伪的笑来，脸色极为热忱真切。
“这种急事自然是耽误不得的，那我们现在速速看一波，把紧要的都落实下去。”
封斋身侧一个矮小瘦弱的禀笔太监闻言嗤笑一声，嘴角眼皮耷拉着，一副不高兴的样子。
“这不是还少了一个人吗？”他阴恻恻地开口，声音尖细，就像知了扯着嗓子在叫。
黄行忠故作不解，夸张地四处张望着:“少了谁，是你杨宝马上就要不在了吗！”
那名叫杨宝的太监脸颊猛地紧绷，消瘦的脸颊便迅速凹了进去，狭长单薄的眼皮微微掀起，狠狠盯着面前之人，凶煞狠辣。
“怎么，瞪我做什么。”
白胖的黄行忠摸着圆滚滚的肚皮，笑起来脸上的肉便挤成一堆，就好像一尊笑呵呵的弥勒佛，偏偏说出的话又能气死人:“老忠我性子比较直，话不中听，您老多多担待。”
“那就闭嘴。”杨宝咬牙切齿地说道。
黄行忠哂笑一声，扭头对着谢病春正色说道:“封禀笔这话倒是说得对，这些都是紧急事件耽误不得。”
“可没有万岁的章，这东西也发不出去。”
下首有一人自众人开始说话便一直摸着一锭硕大的金子。
金子被摩得油光发亮，能映出主人貌若好女的阴柔面容，此刻他见气氛有些难捱的沉默，便开口缓和着气氛。
黄行忠哂笑，保养得益的白嫩大手搭在圆滚滚的肚子上，被肥肉挤压着的眼睛扫着堂中众人。
“既然现在也没有外人，老忠今日就在这里也不遮遮掩掩，如今那位置不论谁坐，怎么都要动荡三四个月，内阁拖得起，司礼监拖得起，朝廷百官也拖得起。”
他语气有些严肃，眉宇间却又带着一点不紧不慢的平静，这让他说的话便多了点说服力。
“可百姓拖得不起，西南战况拖不起，大周的笔笔史书拖不起。”
他睁开眼，白胖胖的手指搭在乌木长桌上，目光扫过其中两人，认真说道:“人多了难免心不齐，这还是常事，诸位今日要做什么我老忠一向是看也不看一眼，可眼下还是大局为重。”
“就你黄禀笔是好人，要做高宗的多宝太监，怪不得内阁总喜欢找你。”杨宝在众人思忖间，出言阴阳怪气讥讽道。
“算不上，算不上。”黄行忠也不气，只是笑眯眯地摆摆手，对比着杨宝总是不高兴的脸便越发显得和蔼可亲。
“人嘛，庸才良才大才都是小才，但若是做了遗臭万年的蠢材才是祸事。”
杨宝见他话中带刺，越发不高兴，脸颊凹陷得便也更加厉害。
谢病春抬眸扫了黄行忠一眼，终于开口说话:“黄禀笔说的不错，这些红横栏的折子今日都要批完，若是和内阁争执不下，便……”
他嗤笑一声，慢条斯理说道。
“打回内阁，让他们再拟个章程来。”
“如此会不会太驳内阁面子了。”摸着元宝的那位禀笔太监再一次小声开口。
原先他们打回内阁的折子都是借着万岁的名义，眼下却是没了万岁的情况，若是司礼监直接打回去，且不是当众下内阁的脸。
“汤拥金你是没脑子吗？”杨宝满腔火气无处发泄，闻言立刻怒叱一声，“如此给内阁面子做什么，内阁何曾给我们面子。”
汤拥金在司礼监年级最小，入阁最晚，虽是谢病春提进来的人，但在内阁一向中立，谁也不敢得罪，被杨宝骂了也只是悻悻地低下头。
两叠重要折子批红看完，打回了四个折子。
谢病春命人送回内阁，丝毫也不给他们商量的余地。
待几人出门，天色已经完全暗了下来，乌云层层，窸窸窣窣的雪花子在挂满灯笼的司礼监缓缓落了下来。
又开始下雪了。
“今年冬天可真奇怪，前一个月一点雪也不见下，最后一个月却是没停过。”黄行忠摸着肚子，对着身侧给他撑伞的小黄门笑说道。
他脾气最好，人也和气，对下朝下都有原则，小黄门最喜欢和这位祖宗说话，因此忙不迭弯腰哈背，连声附和着。
“掌印这是屈服了。”谢病春站在廊檐下看着密密麻麻的雪子，听到背后封斋不甘的质问。
谢病春并不说话，只是接过小黄门手中的遮雪伞慢吞吞地入了雪地。
封斋脸色微微扭曲，狭长的丹凤眼微微眯起，上前几步直接踏入大学中，快步走到谢病春身侧。
“晟王对掌印可素有怨言。”
谢病春神色不动，继续向前走着。
“老祖宗，下雪了……”
“滚！”
封斋满腔邪火无处发，不由怒斥一声，把举着伞追过来的小黄门吓得站在原地。
“誉王不也如此。”
谢病春闻言微微一笑，只是笑容比冰雪还要冷，微微侧首，毫无不在意地说着。
封斋一愣，随后故作镇定说道:“誉王殿下性格温和，饱读诗书，不一样。”
两人说话间已经走出司礼监，漫长大红的红墙被摇晃的烛光晃得阴暗迷离。
雪子下得越发密集，没一会儿就落满封斋的披风。
“看来多年□□还是比不上权势滔天。”谢病春轻笑一声，说不出的讽刺。
封斋脸色瞬间阴沉下来，整个人便越发阴霾不好相处。
“这般说着，掌印扶持五皇子，难道是因为□□。”他再也端不住好脸色，出口讥讽道。
谢病春突然停了下来，举着伞的手微微一动，侧首去看封斋。
他身形高瘦，这般面无表情地垂眸看人时，只能看到睫羽的两道阴影落在眼下，好似一尊沉默的雕像，一点心思也看不透。
封斋不甘示弱，继续激道:“难道我说对了？”
谢病春捏着伞子的手一动，满伞面的雪便不堪重负地自伞面滑落，最后直接甩了封斋一脸。冰冷的雪渣自他脸上落下，他盯着那双满是讥讽的眼，才猛地反应过来，猛然大怒。
“是有如何。”
谢病春这句莫名想起的话却又让他楞在远处，失态地睁大眼睛。
“你让谢迨那蠢货去挑拨离间，不就想要听到这个答案吗。”
谢病春不慌不忙地说着，眼尾那点不甚显眼的泪痣，随着他上扬的眉眼顿时鲜艳生动起来。
封斋脸上怒色逐渐消失。
“满意吗？”谢病春腰背如刀，哪怕他穿得单薄，甚至并未披上大氅，可依旧身形笔直，停停如竹。
封斋脸上怒意逐渐消失，警惕又慎重地盯着他，心中暗自思量他的话。
“哪里的话。”他眼珠子一转，随后镇定下来，“我怎么会去撺掇晟王殿下，他如今这般如日中天，也看不上我这个皇贵妃身侧的老人了。”
谢病春并不说话，唇角似笑非笑。
“想来也是没机会看了。”
他缓缓说着。
封斋脸上虚假的笑逐渐消失，目光逐渐深邃，忌惮地打量着面前之人。
谢病春，他已经认识十年了，从一开始根本不放在眼里，到现在不得不臣服于他，可即使如此，他依旧看不透面前之人。
这人一出现和整个司礼监甚至內宫都格格不入，若是不说他的名字，不知情的人还以为是哪家文质彬彬的少年郎。
“封禀笔若是没琢磨明白，可以再去问问那些暗哨，实在不行便在雪地中醒醒神，”
谢病春颇为善解人意地把手中的遮雪伞亲自递到他手中。
那冰冷的手指激的人一个激灵。
封斋还未回神便看到他头也不回地踏入雪地中，任由雪花落满肩头，可他依旧长身玉立，傲骨如刀，玄色蟒服在两侧烛火照耀下闪着金丝莹光，可哪怕这样也比不上穿衣之人的气度。
漫天大雪中，哪怕雪色极美，哪怕华服艳丽，可不论是谁，第一个视线总是落在那人身上。
谢病春总是这般无所谓，淡薄疏离，好似权势美色哪怕性命都可以随时丢弃。
偏偏他不在意的，却是被人梦寐以求的。
封斋狠狠握紧手中的伞柄，只把竹柄捏得发出不堪重负的声音。
————
司礼监开始批红，人人都觉得是谢病春开始服软，便连内阁也是这般认为。
又因为晟王乃是长子，朝中清流又是居多，如此一来晟王府今年拜年的贺礼陡然多了一倍，就连谢迨也是这般以为，心思越发狂妄起来，连着几日都落了誉王面子。
就在众人以为新帝之事就要尘埃落地之事，却是三日后变故突生。
——晟王野外纵马时竟然被马踏死了！
“什么！”瑶光殿内，明沉舟听着桃色带来的消息，惊得放下手中的画册。
“那是殿下自己的马场，且是在回程的路上突然出事的，原本散养在一侧的几匹马儿不知为何发疯，直接朝着殿下冲过去，那些高头大马围着殿下来回践踏，救回来的依旧不成人形了。”
桃色脸色难看地重复着外面带来的消息。
“白日发生的事情，如今还未天黑事情就已经闹得很大，太后已下懿旨，严禁各宫走动，那些太妃连夜送到庵堂严加看管起来了。”
明沉舟愣愣地坐了下来，手指卷着一角书页。
“闹得很大，如何闹？”她突然问道。
桃色摸摸脑袋，犹豫地看向英景:“奴婢也不知道，奴婢就是听说的。”
一侧的英景适时接过话来。
“原本众人都以为晟王殿下已经是板上钉钉的未来新君，前几日便有人高调去拜年送礼了，如今出了这事，加上今年皇室接连有贵人夣了，又碰上临近年关的日子，百官已围在太和殿两个时辰，一定要内阁拿出章程。”
明沉舟缓缓重复着两字:“章、程。”
“是。”英景拱手站在一侧，不再多言。
“立誉王为新帝的章程。”明沉舟侧首，浅如湖泊的眼眸落在英景身上。
英景沉默片刻后，眉眼越发沉默:“是。”
“逼宫啊。”明沉舟盯着游廊下新挂的宫灯，嘴角古怪翘起，缓缓说道。
桃色脸色大变，便连柳行都微微变了脸色，英景却依旧是面不改色。
明沉舟眼尾扫过几人反应，最后在英景身上顿了顿，手指无意翻着话本页子。
“原本以为这事还有的磨，不曾想竟然这般不争气……到也没想到……有这般雷霆手段……”
她自言自语的声音在殿中断断续续响起。
殿中气氛逐渐安静，唯有谢延带着小黑在外面玩闹，时不时传来的欢笑声。
“晟王殿下的事对外如何解释？”
“意外事故，偏又赶上万岁大行还未结束，太后下令一切从简。”英景低声开口说着。
他如今虽是瑶光殿的人，但对内外朝之事依旧了如指掌。
“意、外。”明沉舟缓缓重复着这两个字，最后翘了翘唇角，“丧中取乐，只能是意外。”
殿外，谢延追着小黑在绕圈，一向沉默的脸上终于露出开心的笑来。
五殿下如今在深宫养着，不知岁月滋味，不明朝堂巨变，堪称无忧无虑。
“誉王殿下那边又是如何？”
“门庭煊赫比之晟王殿下在世时有过之而无不及。”
明沉舟侧眸去看英景。
“郑家父子门下早已投诚，原先给晟王殿下送礼的人也纷纷登门，朝堂近七已站队。”
“掌印呢？”明沉舟沉思片刻后抬眸问道。
“掌印不想出面参合此事，可内阁已经派人请了三次。”
明沉舟沉默着，盯着画册上的一行字，半晌之后又问道。
“渔翁啊。”
她沉默了片刻，又低声自言了一句:“下一步可不能出错。”
朝堂众人一向是见风使舵居多，如今又在事件剧变的转折点，风口浪尖便是一点也马虎不得。
誉王声望如日中天。
机械钟发出叮的一声，午时正刻了。
“今夜去见掌印。”
————
入夜后內宫气氛陡然严肃起来，巡逻的锦衣卫比平日里多了许多。
路上的宫娥黄门也不见踪影，铁靴的脚步声踏在冰冷的石砖上，越发显得深宫寂寥，高墙深深。
明沉舟披着大红色斗篷走在安静的小道上。
第三次深夜去始休楼，她已熟门熟路。
深夜守门的还是那个小黄门，第二次见到英景背后那个熟悉的女子时，脸上怪异的神色已经掩不住了，人即使走远了还忍不住张望。
掌印也有上心的女子了？！
因为太过惊骇的想法，导致他冷不丁打了一个哆嗦。
快要靠近始休楼，两侧的烛火便越来越暗，最后只剩下英景手中的那盏微弱的宫灯。
走到一半时，明沉舟突然停下脚步，扭头去看一侧。
“掌印。”她盯着一处，低声唤了一声。
英景一惊，定睛看去，这才发现远处不远处黑暗的荷花池边上站着一人，正是谢病春。
“在这里等我。”
明沉舟扔下一句话，便放下兜帽快步朝着谢病春走了过去，只是越靠近荷花池，眼前的光线便越黑，下脚便越发谨慎起来。
就在此时，一只手臂落在她面前。
她不由抬头去看不知何时站在她面前的谢病春。
“多谢掌印。”她扬眉一笑，一侧的梨涡若隐若现。
“娘娘今日为何来访。”谢病春待人握紧后这才迎着人去了一侧的凉亭中说话。
明沉舟有了搭手，走起路来不再战战兢兢。
“掌印不知我为何而来。”
她盯着谢病春冰白侧脸，挑眉反问道，这一问，态度便又显得好似有几分亲昵。
谢病春垂眸，淡淡说道:“娘娘太心急了。”
明沉舟塔上台阶，在石凳上坐下后这才说道:“掌印孤军奋战，便想来看看有什么需要帮忙的。”
谢病春坐在她身侧的围栏上，闻言，冷淡拒绝道:“不需要。”
“不需要我去探探太后口风？”明沉舟蹙眉，不解问道。
群臣如今类似逼宫的行为，看似是把三皇子架在火上，可这把火烧不烧还是一个问题，这套操作下来，三皇子若不出意外，便是板上钉钉的新帝。
她虽不了解三皇子，但对其背后的太后早有研究。
这位太后在先帝庞大又混乱的后宫中，压制皇后，稳居后宫，扶持亲生儿子登基，最后平安走到太后之位，无论如何都不可能是一个温和慈祥的人。
前朝这番声势浩大的逼迫，没有太后的指使，不可能做到如此统一且声势惊人。
谢病春轻笑一声，带着几丝讥讽。
明沉舟眨眼。
“不必，鱼已经上钩了，动静大了会惊扰到他的。”
明沉舟见他似乎另有打算，微微靠近黑暗中的那个轮廓，小声说道:“掌印似乎留了一手。”
谢病春回眸，两人的视线便突兀地撞在一起。
明沉舟盯着那双在黑夜中依旧明亮的漆黑双眸，一时间愣在原处，随后又故作镇定地往后坐了坐，状若无事。
谢病春身形亦往后靠去，修长的模样在黑暗中被勾勒出来。
“好戏才刚开场。”
意味深长的声音借着夜色漫不经心地响起，听不出喜怒，却又让人心中一冽。
“娘娘深夜到访，便是想要求一个心安？”
谢病春在黑暗中的身形许久也不曾动一下，此刻主动说话，便也猜不透他的用意。
明沉舟回神，脸上笑容越发殷勤。
“誉王声势如此浩大，且受太后和郑氏父子制约，若是此事成了，只怕对你我不利。”
她主动站了起来，坐到谢病春身边，话锋一转，一本正经地拍着马屁:“当然我也知掌印算无遗策，按理不会出意外。”
谢病春转着银戒的手一顿，也不是是因为明沉舟的话，还是她毫无忌讳的动作。
明沉舟这一坐才发现这栏杆的位置不大，坐了两个人便显得有些拥促。
衣摆不经意间叠在一起，两人的距离瞬间被拉近，淡淡的梅花香浮盈在夜色中。
她坐下的一瞬间察觉出不对劲，下意识有些僵硬，但又忍着一瞬间升起的战栗感，向后动了动，这才继续开口说道。
“就是想来得个准信，免得乱了分寸。”她估摸了一会，最好决定老实交代。
谢病春闻言只是动了动双腿，修长的腿横在地面上，碰到了石桌边缘，衣料摩擦的声音在耳边一闪而过。
她虽不曾说话，但莫名让明沉舟有些心虚。
“说起来还有一事想着也该询问一下掌印。”她岔开话题，故作镇定地说着。
谢病春不语，继续听她说下去。
“谢延至今还未启蒙，我想给他找个老师。”明沉舟也不恼他的反应，继续自己说道，“想来想去也没找到合适的。”
这话说完，气氛短暂地停了一下，随后明沉舟直接问道:“掌印可有什么推荐。”
“问我？”谢病春的声音古怪响起。
明沉舟神色不变，半靠在栏杆上，笑眯眯说道:“之前看掌印房中放着不少书籍，又听英景说掌印字写得好，想来掌印会有更好的建议。”
凉亭的气氛莫名沉寂下来，大概是夜风渐起，风云变幻，顺着寒意飘来荷花池里泥泞的味道。
两人下垂的衣摆在北风的拨弄下不知不觉落在一起，带着点深夜旖旎的滋味。
谢病春突然低低笑了一声。
“内臣不过一个司礼监太监，粗通笔墨。”他语气平淡地说着，黑夜模糊了那张冰白色的脸颊，看不清他的神色。
“掌印入宫前便能读书识字，书架上的前三史一看便是旧书了，怎会粗通笔墨。”
明沉舟缓缓说着。
黑夜中，谢病春连着声音含着冬日夜风，冷淡平静说着:“以前没学完，无聊时自己翻的。”
明沉舟挑了挑眉。
大周学院教学中，前三史是学子最后一轮，也就是修身之后的入世必学课程。
前面繁多庞杂的书籍，便是挑要紧的也有三十几本，因此若是要学到这三本，寻常人至少也要十七/八岁的年纪。
谢病春明德十一年入的宫，那一年他才十二岁。
明沉舟心思微沉。
谢病春冒头那年便有人打探过他的身世背景，可得到的不过是杭州钱塘人，无父无母，亲族散落，后面生活所迫这才入宫，再细一点的内容便是一点也没有。
若是一个普通人的生活轨迹确实如此，无人在乎，无人慰藉，便也无人知晓。
可谢病春是吗？
要知道，一个人的光芒是遮挡不住的。
“掌印执掌司礼监多年，想来也有认识的人。”明沉舟殷切开口，热情邀请他为谢延择师，“掌印推荐的人，总是能让人放心一二的。”
“娘娘还未坐上那个位置，便开始替五皇子打算了吗？”
没多久，谢病春似笑非笑的声音在耳边响起。
明沉舟抬眸看他。
“还是，娘娘准备卸磨杀驴。”
荷花池漆黑一片，远处高高挂起的宫灯被风吹灭，只剩下一层白霜一般的月光落在地面上，隐约只能看到各自两人的轮廓。
明沉舟心中一冽，脸上的笑意逐渐敛下，可借着夜色的遮掩，反而拖长声线，懒洋洋地注视着身前之人。
浅色琉璃的水色眼眸倒影着面前之人的身影，若是认真注视着人，涟漪水光下便都是缱绻和深情。
“掌印何必如此谨慎，谢延如今已经五岁，到现在连千字文都只学了一半。”
她靠在红柱上，裙面艳丽复杂的花纹不小心盖在谢病春玄色衣摆上，陡然间似乎就拉近了两人的关系。
明沉舟苦恼说着，“不识字，不识人，怕是以后会给掌印惹麻烦。”
谢病春的身形微微一动，他透过夜色静静地看着面前信誓旦旦的人，浅瞳明亮，神色热切。
好似真的对着他有着一心一意的信任。
他轻咳一声，最后收回视线，敛眉说道:“内臣不认识什么大儒。”
明沉舟微微挑了挑眉。
“娘娘当真觉得此事已经十拿九稳。”
谢病春侧首去看她，不慌不忙地问着。
明沉舟在黑暗中微微靠近面前之人，浅淡的眸子倒映着月色，宛若凝上一层温柔的光:“是掌印让此事已经十拿九稳。”
她毫不心虚地大献殷勤。
“内阁请了三次，我猜的是明笙请的。”她腰间上的同心结白玉云样玎珰轻轻磕在红木栏杆上，在寂静的深夜格外清脆。
“娘娘聪慧。”
“明笙想要讨好五皇子！”明沉舟信誓旦旦地说着。
“娘娘聪慧。”
“五皇子年纪尚幼尚能掌控，且二皇子身边已有封斋和郑氏父子。”
“娘娘聪慧。”
这三次不阴不阳的答复，直接把明沉舟随后要说的话悉数噎了回去。
她绕着玉佩上的流苏，慢吞吞抱怨道:“掌印这般说话，天可就聊不下去了。”
唯有几缕皎洁月光照亮大地的夜晚，女子甜腻的声音夹杂着娇嗔，连着寒冷冬夜都生出几分暖意。
两人相处间若是连着明沉舟都沉默了，两人之间便无话可说。
谢病春坐得笔直，只是依旧不说话。
气氛不算凝重，甚至还称上闲适，多了一层夜色的遮挡，连着谢病春都蓦地可亲起来。
明沉舟心中松了一口气，捏着帕子的手微微松开。
她今日来为的就是两件事。
第一是谢病春的打算，眼下看来两王相争与他并无威胁，只是他虽已十拿九稳，只是不知为何又隐忍不发。
既然已经走到这一步，明沉舟自然也不甘心失败。
第二便是为了谢延将来，谢延年幼，一旦登基帝师便是最紧要的位置，她想要看清谢病春对谢延的态度。
是挟天子以令诸侯，还是继续做生杀予夺的权宦。
如今看来似乎都不是。
他对谢延并无兴趣！
明沉舟微微蹙眉。
“明日宫中还有的热闹，娘娘也该回去休息了。”片刻后，谢病春出言送客。
“自然，今后还有赖掌印大人照拂。”明沉舟识趣说道，起身离开。
“内臣以为娘娘今日还要来问晟王的事。”谢病春的声音在夜色中幽幽响起。
明沉舟扶着红柱，闻言失笑:“英景说过宫中知道的越多越是危险，我觉得此话甚有道理。”
她看着谢病春脖颈半垂，手指转着银戒，沉默不语，这才漫不经心继续奉承着:“不过掌印这招釜底抽薪当真是厉害。”
“大皇子丧礼期间纵马失蹄，和内臣有何关系。”谢病春淡淡反驳着。
“掌印说得对。”明沉舟微微一笑，顺势说道。
玉梅消瘦，暗香浮动，只剩下一人的荷花亭再一次静了下来。
谢病春看着明沉舟的声音再一次消失在黑暗中，手指微动，便碰到一个冰冷的玉佩。
——明沉舟的玉佩掉在这里了。
他轻笑一声，长伸的腿缓缓收了回来，声音中带着薄凉的讥笑，似在嘲讽，又似在夸赞。
“试、探。”
“掌印，都安排好了。”许久之后，锦衣卫指挥佥事陆行的声音在荷花亭外响起。
谢病春握紧手中的玉佩，瞬息之后缓缓说道:“就在谢迨的祭礼上吧。”
作者有话要说:1.前三十留言发红包
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文:《见春色》
作者名:发电姬
作品id:5852031
文案:溪风是忠勇侯府的烟雨，牢记三个准则:一不媚上，二不僭越，三守本心。
她本以为，这辈子就是嫁给一个门当户对的小厮，却没想到，会被世子爷点了名。
小剧场:
那年大雪纷飞，世子爷牵着她的手，溪风缩回去:“爷，这不符合规矩。”
便看那芝兰毓秀的男儿，微微蹙眉，用力地抓回她的手:“我会让自己成为规矩。”
“到时候，不会再有人置喙。”
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