84、第八十四章
那个仆从言之凿凿,言明当年宁王还有一子，但因为早产又是体弱之征，又得了一个游方道士的算卦,这才送到江南养病。
乾清殿内灯火通明，光簇如豆，宛若白昼,正中的金炉香燃,角落里更漏声响,剪剪轻风隔着紧闭的大门，依稀能带来阵阵寒意。
那仆从一身是血，整张脸黑头炭脸，神色是掩盖不住的惊恐,近乎跌坐在地上。
“你可有证据？”安悯冉虎目怒睁,紧紧盯着面前之人。
仆从低着头,整个人蜷缩着,哆哆嗦嗦地说着。
“当年宁王为了这位体弱的幼子，请了很多西南名医，你们可以去查，医术好的,年纪大的,因为都知道，那位幼子患有体寒之症，根本无药可医。”
最末尾的戴和平目光一怔，脑海中似有一个大胆的想法一闪而过。
“对了对了,南国人，南国人也请过，南国巫医毒不分家,我们安南还留着不少南国人，他们一定知道，万岁万岁可以去问问他们。”
仆从连忙说道:“南国不过数千人，或多或少都有耳闻，听闻大周宫内也有……”
殿中倏地一顿，连着呼吸都刹那间停止了，仆从一个激灵，突然想起现在上首高高坐着的人身上也留着南国的血。
仆从一个哆嗦，整个人抖得越发厉害了。
上首的谢延冷眼看着面前之人。
郑江亭咳嗽一声，镇定岔开话题:“继续说下去，这些事情我们到时自然会去查证，但这和罗松文有什么关系。”
“对，这能说明什么，六岁夭折不能上宗谱，说不定早就死了呢。”安悯冉厉声说道。
“有的，当年宁王和罗松文可是同窗好友，罗松文当年为何致仕，你们难道不知道吗。”
那仆从突然抬头，露出一张还残留着血迹的脸，眼尾还有被刮伤的伤痕，泛出鲜红的血意，灯火跳动中冷不丁一看，阴森冰冷，看得人一个战栗。
“他来报仇了。”他目光发直，好似中邪一般，鬼气森森，“他来了，他来了，他把大皇子的脑袋就这般直直割下，然后杀了全部守卫。”
他的手快速地往下一划，充满癫狂，好似当真有千金重的大刀凌空而来，带来逼人煞气。
一直沉默的谢病春抬眸冷淡地看着他，漆黑的眸光倒映着对面的宫娥铜灯，令人看不清神色。
“你是说大皇子是他杀的？”郑江亭大惊失色，厉声说道，“你可有证据。”
仆从又低着头，整个人缩成一团，一把鼻涕一把泪，前言不搭后语地说道:“就是他，他说他来报仇的，他说他来报仇的，要为宁王报仇。”
“除了那个本该早死的夭折子还能是谁。”他奔溃大喊着，“好多血，都是尸体，当年宁王府也是这么多血，也是一把火烧了，除了他还能是谁。”
黄行忠看着他疯疯癫癫的样子，不由蹙眉，对着谢病春低声说道:“这人不会疯了吧。”
谢病春垂眸，淡淡说道:“大概吧。”
“这般说来，这事可能还和殿试那事有关联。”汤拥金摸着大金元宝，喃喃自语。
两个都是一模一样的手法，当年宁王被软禁，也是有一个书生血溅宫门，如今安南使馆也是被人屠杀殆尽，一把火烧光。
也许，这个逃出来的仆从，也不是意外。
在座的众人心中冒出这个荒诞的念头，目光忍不住看向正中疑神疑鬼的人。
那仆人敏锐极了，在众人隐晦的注视下警觉地抱紧自己，只露出一截残留着血迹的脖颈。
汤拥金无心插柳，见殿内瞬间安静下来不由一愣，警惕地扫过众人，最后一缩脖子，抱着大金元宝，团在椅子上装死。
“那这事就是我们东厂的事情了。”杨宝阴恻恻地开口说着，“有人借着忤逆小人在京都兴风作浪，扰了万岁心情，可别怪咱家心狠。”
“这般说来，是要好好审审了。”一直沉默的郑樊抬眸，浑浊的目光自众人身上一扫而过，颇为冷静无害。
过了雍兴元年的那个冬日，郑樊便病了一场，告了一个月的病假，再后来遇上明笙的事情，听说也亲自去明府，这三个月时间，他整个人越发衰老了。
殿中诸位皆是面无表情之色，就连最是暴躁的安悯冉也沉默着不说话。
谢病春手指摩挲着手指上的银戒，冰白的指尖缓慢地拨动着戒子。
“此事已经闹得沸沸扬扬，朕不想再看到这样的状况。”谢延脸色严肃，扫过殿下众人，冷声说道，“此事务必妥善处理。”
“是。”
“万岁，微臣有一要事，需对万岁私下禀告。”郑樊起身，颤巍巍地请求着。
谢延皱眉:“何事？”
自谢延主持朝局，他除了私下召过两次谢病春，对于其他人皆是平常对待，从不曾有过特殊的关照，免得内外朝失衡。
“国事。”
郑樊并未露出异色，中气不足的年迈声音冷静响起。
安悯冉头也不抬，冷冷说道:“事无不可对人言，郑阁老这是做什么。”
郑江亭立马不悦说道:“安相这是什么意思，阁老自然是琢磨不定
这才打算禀告万岁。”
“那说出来商议商议不是更为合适。”安悯冉不悦说着。
“是有关太后的事情。”
郑樊慢条斯理地说着。
安悯冉心中咯噔一声，瞪大眼睛，正要说话，却被一侧的戴和平连连扯了扯袖子。
果不其然，谢延的眉心倏地皱了起来。
谢病春抬眸瞬间正好和郑樊的目光撞在一起。
郑樊常年不笑，带着久居高位的凛然和威严，可此刻这一眼，只在片刻间便露出嗜血的萧杀。
杀气澎湃，不过眨眼。
很快，他便垂下眼眸，又成了平日里温和无害的模样。
“郑阁老留下。”谢延发话。
“太后最近没什么事吧。”黄行忠摸了摸肚子，走在谢病春身侧，随口问道，“好不容易过了大年，我看小鹦鹉和小桃色都瘦了不少呢。”
汤拥金摸着金元宝，跟在两人身后欲言又止。
“咦，你知道吗，财迷。”黄行忠扭头去问汤拥金。
汤拥金吓得停在远处，结果这一停直接把杨宝拦了一下。
杨宝本就阴郁的脸上瞬间沉得能滴下水来。
“滚开。”
杨宝直接身后把人推开，汤拥金触不及防差点摔得一个踉跄，幸好黄行忠眼疾手快拉了他一把。
“嗐，杨宝，你怎么回事。”黄行忠火气蹭蹭往上冒，不悦说着。
杨宝站在假山前的阴影处，冷眼扫过面前三人，沉郁锐利，最后目光露在谢病春身上，牙关紧咬，腮帮子动了动。
“哼。”他冷哼一声，直接甩袖离开。
“哎哎哎，娘/的，你给老子站住。”黄行忠气得挽起袖子就要去抓人，却被汤拥金连连拦住。
“算了算了。”他息事宁人劝着，“你也知道自从……死了之后，他就一直这个脾气，他是那人一手提拔出来的，也算又师徒之情，前几日还因为上供的饭菜冷了，罚了好几个小黄门。”
黄行忠冷笑一声，脸上闪过一丝讥笑，大声嚷嚷着。
“封斋，就是封斋就这个畜生，怎么，说不得，这个畜生整天不干好事，原本整日跟在路皇贵妃屁股后面，在宫内为虎作伥这便算了，现在竟然做出忤逆的大案，万岁给他一个全尸，还哪里不满意。”
黄行忠重重喘着气。
“就他还是个人物不曾。”黄行忠脸色冰冷，看上去格外渗人，“一个没根的东西，别以为肖想什么，没人知道，癞蛤蟆想吃天鹅肉，尸体都要烂了，还惦记那二两肉……”
汤拥金眉头一挑，目光慌乱地四处扫着，连连拉着人，最后直接用大金元宝去堵人的嘴:“够了够了，少说几句，还嫌不够乱吗。”
黄行忠冷哼一声，冷冷收回视线。
“对了，你还没说呢，什么事情。”他没好气的拉回话题。
汤拥金搓着手，犹犹豫豫地看向谢病春，却见谢病春正垂眸看着他，他立马吓得移开视线，躲到黄行忠背后。
掌印一向冷淡疏离，这般安静看人时，只会令人坐立不安，浑生难受。
黄行忠莫名其妙，蒲扇大手直接把人抓出来，不耐烦说道:“快说，支支吾吾做什么。”
汤拥金本就又瘦又小，被人抓在手里就显得格外可怜。
“就，就冬至那日的事情。”他垂眼，小声说道。
“冬至！冬至还有什么幺蛾子啊，不是都已经……”黄行忠吐舌头歪脖子地大声说道，“现在真的是一个都没剩下的了。”
汤拥金连忙伸手捂着他的最:“小声点小声点。”
黄行忠不耐烦地撇开头，晃了晃手里的人:“快说。”
“就当时明笙让舞女刺杀掌印，太后，太后当时做了什么来着。”汤拥金苦着脸，破罐子破摔地问道。
谢病春眉心微微蹙起。
“做什么，不就是突然跑……”黄行忠的大嗓门突然僵住。
当时情况太过混乱，可不巧，黄行忠当时就坐在谢病春不远处，只隔了一个封斋，当时他也愣在原处，还是被一阵案几翻到的声音惊醒，这才跑了过来。
他本不记得当时的场景了，可现在却又突然想了起来，当时随意一扫，惊醒他的，正是太后。
太后在众人都未反应过来的时候，直接掀翻案几朝着谢病春跑过来，甚至推开当时万岁拉着她的手。
黄行忠眼皮子一跳，满肚子的牢骚瞬间消失。
——太后不顾一切地跑向掌印。
——若只是利用关系，至于做到这一步吗？
——可若不是只是利用关系呢？
黄行忠抓着汤拥金的手一顿，缓缓松开。
“就，现在都是流言。”汤拥金一蹦三跳继续躲到黄行忠背后，含含糊糊地说道。
“不过都是在几户官宦人家里流，毕竟当时万岁可是下了死命令，所以就是那些大老爷们嚼舌根，说了些不好听的话，你也知道，万岁多在意太后啊，郑阁老那个人精，我猜是要拿着此事去献殷勤。”
三人站在花园假山的树荫下，春光暖暖，东风渐起，可空气中却是难言的寂静。
黄行忠突然伸手捂住心口，喃喃自语:“万岁当时，当时为何下封口令。”
“当然是家丑外扬啊。”汤拥金摸着大金元宝这才松了
一口气，随口说道。
黄行忠一颗心跳的厉害，几乎要从喉咙口呕出来，用更轻的气音，迷茫反问道:“家丑？”
汤拥金愣愣地看着他，突然也跟着打了一个战栗，眼角往着边上一瞟，吓得立马躲在黄行忠宽厚的虎背后装死。
“就是如此，如今对此事都是议论纷纷，怕是迟早要传得朝野皆知。”郑樊不急不慌地声音在安静的殿内响起。
“太后一向心善温和，万岁最是清楚不过，当日想来也是急了。”
黄铜兽首的香炉冒出袅袅香气，在空荡高耸的殿内缓缓飘开。
是桃花香。
谁都知道，万岁殿内的香都是跟着四季走的。
可内阁和司礼监的人更知道，这香是跟着太后走的。
谢延脸色阴沉，漆黑的眼底酝酿着不息的怒气，手指微微攥紧。
“有关太后清白声誉，那些人如此编排，老臣也是气愤不已，但毕竟涉及的官员都是五品以上京官，也算国之栋梁，又是酒后之言，老臣这才无法定夺，还请万岁赐教。”
郑樊谦卑的声音再一次响起。
谢延盯着他衰老的模样，好一会儿才垂眸低声说道:“谀言顺容积微之谗，以基所毁，飞流短长，天下闻矣，为官不为民不办事，整日就知道嚼舌根，十年圣贤也是枉读。”
郑樊沉静地坐着，只是握着拐杖的手微微收紧。
“若是去年考核为优的，便送到各省县衙，若是其余便都……”谢延睁眼，声音冷淡，带着狰狞煞气，“以儆效尤。”
郑樊手指微的一动，随后起身，恭敬应下:“是。”
“阁老。”郑樊站在大门前，正准备离开时，突然听到背后传来谢延冰冷的声音。
“娘娘虽生在明府，但养在钱家，性格温柔却也跳脱，自然和满墙宫规格格不入，当日不过是一时心急……”
谢延一顿，脸上丝毫没有笑意，漆黑的眼眸盯着郑樊花白的头发，随后缓缓说道。
“娘娘应该名留青史，所以身上不该有污点，任何都不行。”
“你听、懂、了吗？”
郑樊浑身一震，转身行了一个大礼:“臣，记住了。”
“污点啊。”
郑樊走出宫门时，突然扭头看了一眼高耸的宫门，摇了摇头，轻声唱了一声，仔细听去只能听到只言片语。
——“公子多情……美人惆怅……”
“我我我，我没听到，我什么也没想到。”花园内，黄行忠连忙打着颤地举着手，“万岁就是仁慈，叛乱自然是大错，这种事情自然不能被人传出去乱说。”
“是是是。”汤拥金连连附和。
“那些人就是这种性子，马尿喝多了都会胡说，哪里的事啊，哈哈哈，下次我们找个机会整他们。”黄行忠大声笑着。
“是是是。”
“对了，阁中还有很多事情没错，我，我我得赶回去了。”
“是是是。”
“你什么时候知道？”一直沉默的谢病春突然开口。
黄行忠迈出去的脚步停在原处，最后眼睛一闭，凭着死贫道不死道友的原则，把装死的汤拥金提溜出来，推到谢病春面前。
“问你呢，问你呢。”他立马站到谢病春身边，干净利索地质问着。
汤拥金吓得两腿站战，手里的金元宝都在抖。
谢病春并未继续逼问，反而扭头去看黄行忠。
这一眼，直接把黄行忠看得一愣。
他就这般和谢病春对视了好一会儿，直到看到他眉心微微皱起，突然一个激灵，鬼使神差地后退一步，一本正经点了点头。
“说起来，我也该走了，事情很多没做啊。”
他一说话，就头也不回地滚了。
黄行忠一走，汤拥金更是吓得脸都白了，手里的金元宝都摔在地上。
金元宝滴溜溜一转，竟然朝着谢病春的脚底下滚过去。
汤拥金身形晃了晃，差点晕了过去。
——救命，我的大金元宝。
“我我我，就那日……”他哆哆嗦嗦地说着，“那日周夫人回周家，明笙喝得烂醉的那日。”
谢病春眼波微动，轻声问道:“看到什么？”
汤拥金吓得膝盖一软，索性直接坐在地上，苦着脸说道:“人是盯着明笙去的，所以只看到您背太后回来，其他的，其他的，什么都没看见啊。”
“那你，害怕什么。”谢病春蹲下/身，手中捏着元宝，似笑非笑地问道。
汤拥金眼珠子乱动，之后眼睁睁地看着他的大元宝在空中划开一道弧线，直直地朝着不远处的湖面飞去，最后咚的一声掉入水底，都不带犹豫的。
这一声咚，好似那大金元宝不是砸在水里，而是朝着汤拥金的心口砸过去。
“你听说你不会水。”
汤拥金到嘴的哀嚎瞬间被倒咽了回去。
“就原先始休楼守门的那个黄门是我同乡人，掌印让锦衣卫守了始休楼后，那人就来投奔我。”
被惊吓过度，索性也就不害怕了，汤拥金木着脸，生无可恋。
“他说掌印的始休楼一直有娇客，以为是哪宫的宫正或者尚局，还信誓旦旦地爆出时间和身形来，我也不是有意要查的，
但我掌管信息整理，这一听就觉得不对劲。”
——这哪是娇客，分明是祖宗。
谢病春垂眸，伸出冰白的手指温和地理了理他的衣襟。
“你可知太后不能有污点。”
他语气平静地轻声问道。
汤拥金吓得浑身僵硬，可还是忍不住抬眸傻傻地看着他。
“她和我们这些阉人，不一样。”
汤拥金倏地睁大眼睛。
————
无疾而终的殿试，安南使馆的那场大火，以及京城的流言蜚语，让宁王旧案彻底暴露在太阳底下。
酒楼茶馆，街头巷口，就连水井河边都有人在讨论这个事情。
“所以你现在也没有办法吗？”明沉舟在屋中着急踱步，“郑樊分明就是冲着你来的。”
“安南使馆五十八号人，除了那个棋子，竟然全都是死了。”她打了一个寒颤，“都说他阳与之善，背而阴陷，好狠的手段。”
谢病春却并未有任何异样，只是看着手中的有关太原府的塘报。
“现在看这些还有用吗。”明沉舟见他心平气和的样子，忍不住期望问道，“是有办法了？”
谢病春摇头，合上手中的塘报，平静说道:“郑樊当真是算无遗策，早已严厉约束手下人，这几月的塘报没有一点问题。”
明沉舟丧气地垂下肩膀。
“本来还打算从内部下手，让他们自乱阵脚的，不过郑江亭这些年做的混账事可不少，实在不行，就把他们都抖落出来，倒是也能拖上一拖。”
谢病春笑，随口说道:“没有证据，怎么抖落，到时候郑樊反口一咬，这些事说不定就能被摘得干干净净了。”
明沉舟侧首，疑惑地看着他。
“历经三朝不倒，难道其他人没想过这个手段，可你看看，他们成功了吗？”谢病春颇有耐心地解释着，“他初入阁时的那位阁老，可是被列了十宗罪处斩的。”
明沉舟瞪大眼睛。
那位阁老可是被五马分尸，株连九族。
“都这么严重了，你怎么还这么慢条斯理啊。”明沉舟原本稍微安定的心，顿时又开始上火，可一看到他淡定的模样，心中微动，小心翼翼问道。
“你是不是，在等什么啊。”
谢病春赞许地看着他。
“他们也没有证据，若是有早就拿出来了，万岁不会不是前朝皇帝，借着莫须有的罪名杀人的，他们现在一定在紧锣密鼓找证据。”
“我们只要等着，时间越长，水越浑，破绽自然就来了。”
他镇定解释着。
明沉舟眼睛一亮。
“对！对对！听说郑樊已经派人去西南，还要去找当年南国遗民，西南鱼龙混杂，他确实厉害，可耐不住底下万一有拖后腿的呢。”
她扺掌说道。
谢病春抬眸看她，眼波微动。
“不过他到底是怎么知道你身世的，我自小一看到他就觉得难受，这下我看到他更难受了，阴森得紧。”
明沉舟松了一口气，一屁股坐在圆凳上，孩子气地说着。
“这么干等着也好急，那还有其他办法吗？”她闷闷问道。
“有。”谢病春抬眸，轻声说着。
“什么。”明沉舟脸上露出喜色。
谢病春看着她，目光沉静温柔，漆黑的眸子含着水蓄着光，好似晕着万千心绪，可在片刻之后又归于平静。
“可我不想用。”
明沉舟一愣:“为什么？”
谢病春垂眸，伸手，缓缓脱下手中的朴素的银戒。
“石以砥焉，化钝为利，这是我的老师亲手做的戒子。”他似乎想起往事，脸上露出一丝浅淡的笑来。
银戒不过是最简单的模样，连着花纹都没有，却因为佩戴之人的时常擦拭，色泽明亮。
明沉舟的目光落在那个戒子上，再也移不开视线。
“那是，我老师啊。”
他轻声说着。
这几日京城波涛汹涌，事情早已从宁王案，牵扯到罗松文身上，原本门庭若市的院子，眼下早已门可罗雀，
自从三日前，安南使馆的那场大火，龚自顺的眼皮就一直跳得厉害。
他站在庭院中来回走着，目光空无一人的门口和紧闭的大门之间来回张望着。
“水心，外面如何。”他看到不远处快步走来的人，脸上一喜，立刻迎了上去。
水琛对着他摆摆手，示意他站着，紧跟着走到他面前，脸色严肃地摇头:“外面都是锦衣卫，东厂的人已经把我们的院子围住了。”
龚自顺站在原地，愣愣地看着他:“东厂的……”
“知道了。”
他最后三字轻得只剩下三个气音。
“不知，但现在外面的流言就是这样，也许只是例行公事。”水琛镇定说道，目光落在不远处，紧闭的大门前，“老师如何了？吃饭了吗？”
龚自顺苦着脸摇头。
“不会有事的，他，他不会任由老师出事的。”水琛安慰着。
“你不知道，自从那日老师独自一人去了西厂，结果看到有人在西厂门口叫骂，我当时就觉得不对劲。”
两人说话间，只听到背后传来一阵沉重的脚步声。
“大师兄，四师弟。”背
后传来裴梧秋气喘吁吁的声音。
“怎么了？”两人一见他大汗淋漓的模样，心中皆是咯噔一声。
“我刚才看到东厂的人快马离城，一打听才知道是去我们书院了。”裴梧秋满头大汗，最后直接伸手抹了一把脸，低声说道。
“那院子，书本，老师可是一直没处理呢，到时候一问一看，不就知道了。”
两人脸色微变。
“知道，知道什么。”大门被咯吱一声打开，枯坐了两日的罗松文站在屋檐下，刚正的面容是一片严肃。
“那是你们的小徒弟，是我为我的义子建的梅院，他已经死了，天道不公，让他死在十二岁那年的冬日。”他目光严厉，扫过众人，冷冷说道。
“他出生在春末，我为他取自放游，就是为了让他干干净净地来，干干净净地走。”
“墓就在我罗家祖坟，这是谁也改变不了的事情。”
他性格刚正，一身傲骨，就连说话都是铿锵有力，从不肯示弱半分，不然当年也不会愤然辞官。
三位徒弟看着台阶上的老人，最后拱手行礼:“老师教训的是。”
“不必为我担忧，今年入京本不该耽误这么久，耽误你们游学。”罗松文注视着面前的徒弟，轻声说道，“此番，各自离去吧。”
“老师！”
三人不约而同露出惊恐之色。
“若有人兮天一方，忠为衣兮信为裳。”罗松文目光落在院中的桃树上，轻声说道。
“那年他抱着放游来寻我，我信誓旦旦说会爱他，护他，待他如亲子，可我现在是已经失约一次了。”
“明泽，上来。”他眼眶似有水意，可定睛看去，不过是细碎的春光。
龚自顺眼眶微红，恭敬上前。
“这东西放好，等时机到了，你知道要如何处理。”他自怀中掏出一封信，放在手心认真地看了最后一眼，最后缓缓交到他手心，手指用力，狠狠抵着他的手心，好一会儿才收了回来。
“去吧，我因为一己私欲强令你们不准出仕，可我看当年万岁确有明君之像。”
“不论以后发生什么，忠明君爱小民，你们定要记在心中。”
“老师。”裴梧秋跪在地上，大声说道，“我不走，我要和老师一起。”
水琛和龚自顺也紧跟着跪了下来。
“和我在一起又如何，我教你们读书，不是叫你们这般迂腐的。”罗松文眉心紧皱，厉声说道，“都给我起来，去帮我请若清来。”
“老师。”水琛一怔，缓缓抬头，似有所感地喊了一声。
“我便说你是最合适当官的人。”罗松文欣慰一笑，淡淡说道。
“当年宁王一案血流成河，结果让安南势大，西南百姓至今生活在水深火热中，我以为这些蠹虫能得了教训，可现在看，他们没有。”
“他们还想借着这些污蔑之话，去图谋更大的，诛杀之心不死。”他摇了摇头，“烈火煎熬，夜夜噩梦啊，水心。”
“钱森死了，我可没死，我没死，那他就不会死。”
“我不能再失约了。”
罗松文目光微微失神。
水琛看着老师花白的头发，坚定的目光，突然落下泪来。
“是。”
他叩首，哽咽应下。
作者有话要说:中秋快乐，留言发红包，么么哒
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那仆从一身是血，整张脸黑头炭脸，神色是掩盖不住的惊恐,近乎跌坐在地上。
“你可有证据？”安悯冉虎目怒睁,紧紧盯着面前之人。
仆从低着头,整个人蜷缩着,哆哆嗦嗦地说着。
“当年宁王为了这位体弱的幼子，请了很多西南名医，你们可以去查，医术好的,年纪大的,因为都知道，那位幼子患有体寒之症，根本无药可医。”
最末尾的戴和平目光一怔，脑海中似有一个大胆的想法一闪而过。
“对了对了,南国人，南国人也请过，南国巫医毒不分家,我们安南还留着不少南国人，他们一定知道，万岁万岁可以去问问他们。”
仆从连忙说道:“南国不过数千人，或多或少都有耳闻，听闻大周宫内也有……”
殿中倏地一顿，连着呼吸都刹那间停止了，仆从一个激灵，突然想起现在上首高高坐着的人身上也留着南国的血。
仆从一个哆嗦，整个人抖得越发厉害了。
上首的谢延冷眼看着面前之人。
郑江亭咳嗽一声，镇定岔开话题:“继续说下去，这些事情我们到时自然会去查证，但这和罗松文有什么关系。”
“对，这能说明什么，六岁夭折不能上宗谱，说不定早就死了呢。”安悯冉厉声说道。
“有的，当年宁王和罗松文可是同窗好友，罗松文当年为何致仕，你们难道不知道吗。”
那仆从突然抬头，露出一张还残留着血迹的脸，眼尾还有被刮伤的伤痕，泛出鲜红的血意，灯火跳动中冷不丁一看，阴森冰冷，看得人一个战栗。
“他来报仇了。”他目光发直，好似中邪一般，鬼气森森，“他来了，他来了，他把大皇子的脑袋就这般直直割下，然后杀了全部守卫。”
他的手快速地往下一划，充满癫狂，好似当真有千金重的大刀凌空而来，带来逼人煞气。
一直沉默的谢病春抬眸冷淡地看着他，漆黑的眸光倒映着对面的宫娥铜灯，令人看不清神色。
“你是说大皇子是他杀的？”郑江亭大惊失色，厉声说道，“你可有证据。”
仆从又低着头，整个人缩成一团，一把鼻涕一把泪，前言不搭后语地说道:“就是他，他说他来报仇的，他说他来报仇的，要为宁王报仇。”
“除了那个本该早死的夭折子还能是谁。”他奔溃大喊着，“好多血，都是尸体，当年宁王府也是这么多血，也是一把火烧了，除了他还能是谁。”
黄行忠看着他疯疯癫癫的样子，不由蹙眉，对着谢病春低声说道:“这人不会疯了吧。”
谢病春垂眸，淡淡说道:“大概吧。”
“这般说来，这事可能还和殿试那事有关联。”汤拥金摸着大金元宝，喃喃自语。
两个都是一模一样的手法，当年宁王被软禁，也是有一个书生血溅宫门，如今安南使馆也是被人屠杀殆尽，一把火烧光。
也许，这个逃出来的仆从，也不是意外。
在座的众人心中冒出这个荒诞的念头，目光忍不住看向正中疑神疑鬼的人。
那仆人敏锐极了，在众人隐晦的注视下警觉地抱紧自己，只露出一截残留着血迹的脖颈。
汤拥金无心插柳，见殿内瞬间安静下来不由一愣，警惕地扫过众人，最后一缩脖子，抱着大金元宝，团在椅子上装死。
“那这事就是我们东厂的事情了。”杨宝阴恻恻地开口说着，“有人借着忤逆小人在京都兴风作浪，扰了万岁心情，可别怪咱家心狠。”
“这般说来，是要好好审审了。”一直沉默的郑樊抬眸，浑浊的目光自众人身上一扫而过，颇为冷静无害。
过了雍兴元年的那个冬日，郑樊便病了一场，告了一个月的病假，再后来遇上明笙的事情，听说也亲自去明府，这三个月时间，他整个人越发衰老了。
殿中诸位皆是面无表情之色，就连最是暴躁的安悯冉也沉默着不说话。
谢病春手指摩挲着手指上的银戒，冰白的指尖缓慢地拨动着戒子。
“此事已经闹得沸沸扬扬，朕不想再看到这样的状况。”谢延脸色严肃，扫过殿下众人，冷声说道，“此事务必妥善处理。”
“是。”
“万岁，微臣有一要事，需对万岁私下禀告。”郑樊起身，颤巍巍地请求着。
谢延皱眉:“何事？”
自谢延主持朝局，他除了私下召过两次谢病春，对于其他人皆是平常对待，从不曾有过特殊的关照，免得内外朝失衡。
“国事。”
郑樊并未露出异色，中气不足的年迈声音冷静响起。
安悯冉头也不抬，冷冷说道:“事无不可对人言，郑阁老这是做什么。”
郑江亭立马不悦说道:“安相这是什么意思，阁老自然是琢磨不定
这才打算禀告万岁。”
“那说出来商议商议不是更为合适。”安悯冉不悦说着。
“是有关太后的事情。”
郑樊慢条斯理地说着。
安悯冉心中咯噔一声，瞪大眼睛，正要说话，却被一侧的戴和平连连扯了扯袖子。
果不其然，谢延的眉心倏地皱了起来。
谢病春抬眸瞬间正好和郑樊的目光撞在一起。
郑樊常年不笑，带着久居高位的凛然和威严，可此刻这一眼，只在片刻间便露出嗜血的萧杀。
杀气澎湃，不过眨眼。
很快，他便垂下眼眸，又成了平日里温和无害的模样。
“郑阁老留下。”谢延发话。
“太后最近没什么事吧。”黄行忠摸了摸肚子，走在谢病春身侧，随口问道，“好不容易过了大年，我看小鹦鹉和小桃色都瘦了不少呢。”
汤拥金摸着金元宝，跟在两人身后欲言又止。
“咦，你知道吗，财迷。”黄行忠扭头去问汤拥金。
汤拥金吓得停在远处，结果这一停直接把杨宝拦了一下。
杨宝本就阴郁的脸上瞬间沉得能滴下水来。
“滚开。”
杨宝直接身后把人推开，汤拥金触不及防差点摔得一个踉跄，幸好黄行忠眼疾手快拉了他一把。
“嗐，杨宝，你怎么回事。”黄行忠火气蹭蹭往上冒，不悦说着。
杨宝站在假山前的阴影处，冷眼扫过面前三人，沉郁锐利，最后目光露在谢病春身上，牙关紧咬，腮帮子动了动。
“哼。”他冷哼一声，直接甩袖离开。
“哎哎哎，娘/的，你给老子站住。”黄行忠气得挽起袖子就要去抓人，却被汤拥金连连拦住。
“算了算了。”他息事宁人劝着，“你也知道自从……死了之后，他就一直这个脾气，他是那人一手提拔出来的，也算又师徒之情，前几日还因为上供的饭菜冷了，罚了好几个小黄门。”
黄行忠冷笑一声，脸上闪过一丝讥笑，大声嚷嚷着。
“封斋，就是封斋就这个畜生，怎么，说不得，这个畜生整天不干好事，原本整日跟在路皇贵妃屁股后面，在宫内为虎作伥这便算了，现在竟然做出忤逆的大案，万岁给他一个全尸，还哪里不满意。”
黄行忠重重喘着气。
“就他还是个人物不曾。”黄行忠脸色冰冷，看上去格外渗人，“一个没根的东西，别以为肖想什么，没人知道，癞蛤蟆想吃天鹅肉，尸体都要烂了，还惦记那二两肉……”
汤拥金眉头一挑，目光慌乱地四处扫着，连连拉着人，最后直接用大金元宝去堵人的嘴:“够了够了，少说几句，还嫌不够乱吗。”
黄行忠冷哼一声，冷冷收回视线。
“对了，你还没说呢，什么事情。”他没好气的拉回话题。
汤拥金搓着手，犹犹豫豫地看向谢病春，却见谢病春正垂眸看着他，他立马吓得移开视线，躲到黄行忠背后。
掌印一向冷淡疏离，这般安静看人时，只会令人坐立不安，浑生难受。
黄行忠莫名其妙，蒲扇大手直接把人抓出来，不耐烦说道:“快说，支支吾吾做什么。”
汤拥金本就又瘦又小，被人抓在手里就显得格外可怜。
“就，就冬至那日的事情。”他垂眼，小声说道。
“冬至！冬至还有什么幺蛾子啊，不是都已经……”黄行忠吐舌头歪脖子地大声说道，“现在真的是一个都没剩下的了。”
汤拥金连忙伸手捂着他的最:“小声点小声点。”
黄行忠不耐烦地撇开头，晃了晃手里的人:“快说。”
“就当时明笙让舞女刺杀掌印，太后，太后当时做了什么来着。”汤拥金苦着脸，破罐子破摔地问道。
谢病春眉心微微蹙起。
“做什么，不就是突然跑……”黄行忠的大嗓门突然僵住。
当时情况太过混乱，可不巧，黄行忠当时就坐在谢病春不远处，只隔了一个封斋，当时他也愣在原处，还是被一阵案几翻到的声音惊醒，这才跑了过来。
他本不记得当时的场景了，可现在却又突然想了起来，当时随意一扫，惊醒他的，正是太后。
太后在众人都未反应过来的时候，直接掀翻案几朝着谢病春跑过来，甚至推开当时万岁拉着她的手。
黄行忠眼皮子一跳，满肚子的牢骚瞬间消失。
——太后不顾一切地跑向掌印。
——若只是利用关系，至于做到这一步吗？
——可若不是只是利用关系呢？
黄行忠抓着汤拥金的手一顿，缓缓松开。
“就，现在都是流言。”汤拥金一蹦三跳继续躲到黄行忠背后，含含糊糊地说道。
“不过都是在几户官宦人家里流，毕竟当时万岁可是下了死命令，所以就是那些大老爷们嚼舌根，说了些不好听的话，你也知道，万岁多在意太后啊，郑阁老那个人精，我猜是要拿着此事去献殷勤。”
三人站在花园假山的树荫下，春光暖暖，东风渐起，可空气中却是难言的寂静。
黄行忠突然伸手捂住心口，喃喃自语:“万岁当时，当时为何下封口令。”
“当然是家丑外扬啊。”汤拥金摸着大金元宝这才松了
一口气，随口说道。
黄行忠一颗心跳的厉害，几乎要从喉咙口呕出来，用更轻的气音，迷茫反问道:“家丑？”
汤拥金愣愣地看着他，突然也跟着打了一个战栗，眼角往着边上一瞟，吓得立马躲在黄行忠宽厚的虎背后装死。
“就是如此，如今对此事都是议论纷纷，怕是迟早要传得朝野皆知。”郑樊不急不慌地声音在安静的殿内响起。
“太后一向心善温和，万岁最是清楚不过，当日想来也是急了。”
黄铜兽首的香炉冒出袅袅香气，在空荡高耸的殿内缓缓飘开。
是桃花香。
谁都知道，万岁殿内的香都是跟着四季走的。
可内阁和司礼监的人更知道，这香是跟着太后走的。
谢延脸色阴沉，漆黑的眼底酝酿着不息的怒气，手指微微攥紧。
“有关太后清白声誉，那些人如此编排，老臣也是气愤不已，但毕竟涉及的官员都是五品以上京官，也算国之栋梁，又是酒后之言，老臣这才无法定夺，还请万岁赐教。”
郑樊谦卑的声音再一次响起。
谢延盯着他衰老的模样，好一会儿才垂眸低声说道:“谀言顺容积微之谗，以基所毁，飞流短长，天下闻矣，为官不为民不办事，整日就知道嚼舌根，十年圣贤也是枉读。”
郑樊沉静地坐着，只是握着拐杖的手微微收紧。
“若是去年考核为优的，便送到各省县衙，若是其余便都……”谢延睁眼，声音冷淡，带着狰狞煞气，“以儆效尤。”
郑樊手指微的一动，随后起身，恭敬应下:“是。”
“阁老。”郑樊站在大门前，正准备离开时，突然听到背后传来谢延冰冷的声音。
“娘娘虽生在明府，但养在钱家，性格温柔却也跳脱，自然和满墙宫规格格不入，当日不过是一时心急……”
谢延一顿，脸上丝毫没有笑意，漆黑的眼眸盯着郑樊花白的头发，随后缓缓说道。
“娘娘应该名留青史，所以身上不该有污点，任何都不行。”
“你听、懂、了吗？”
郑樊浑身一震，转身行了一个大礼:“臣，记住了。”
“污点啊。”
郑樊走出宫门时，突然扭头看了一眼高耸的宫门，摇了摇头，轻声唱了一声，仔细听去只能听到只言片语。
——“公子多情……美人惆怅……”
“我我我，我没听到，我什么也没想到。”花园内，黄行忠连忙打着颤地举着手，“万岁就是仁慈，叛乱自然是大错，这种事情自然不能被人传出去乱说。”
“是是是。”汤拥金连连附和。
“那些人就是这种性子，马尿喝多了都会胡说，哪里的事啊，哈哈哈，下次我们找个机会整他们。”黄行忠大声笑着。
“是是是。”
“对了，阁中还有很多事情没错，我，我我得赶回去了。”
“是是是。”
“你什么时候知道？”一直沉默的谢病春突然开口。
黄行忠迈出去的脚步停在原处，最后眼睛一闭，凭着死贫道不死道友的原则，把装死的汤拥金提溜出来，推到谢病春面前。
“问你呢，问你呢。”他立马站到谢病春身边，干净利索地质问着。
汤拥金吓得两腿站战，手里的金元宝都在抖。
谢病春并未继续逼问，反而扭头去看黄行忠。
这一眼，直接把黄行忠看得一愣。
他就这般和谢病春对视了好一会儿，直到看到他眉心微微皱起，突然一个激灵，鬼使神差地后退一步，一本正经点了点头。
“说起来，我也该走了，事情很多没做啊。”
他一说话，就头也不回地滚了。
黄行忠一走，汤拥金更是吓得脸都白了，手里的金元宝都摔在地上。
金元宝滴溜溜一转，竟然朝着谢病春的脚底下滚过去。
汤拥金身形晃了晃，差点晕了过去。
——救命，我的大金元宝。
“我我我，就那日……”他哆哆嗦嗦地说着，“那日周夫人回周家，明笙喝得烂醉的那日。”
谢病春眼波微动，轻声问道:“看到什么？”
汤拥金吓得膝盖一软，索性直接坐在地上，苦着脸说道:“人是盯着明笙去的，所以只看到您背太后回来，其他的，其他的，什么都没看见啊。”
“那你，害怕什么。”谢病春蹲下/身，手中捏着元宝，似笑非笑地问道。
汤拥金眼珠子乱动，之后眼睁睁地看着他的大元宝在空中划开一道弧线，直直地朝着不远处的湖面飞去，最后咚的一声掉入水底，都不带犹豫的。
这一声咚，好似那大金元宝不是砸在水里，而是朝着汤拥金的心口砸过去。
“你听说你不会水。”
汤拥金到嘴的哀嚎瞬间被倒咽了回去。
“就原先始休楼守门的那个黄门是我同乡人，掌印让锦衣卫守了始休楼后，那人就来投奔我。”
被惊吓过度，索性也就不害怕了，汤拥金木着脸，生无可恋。
“他说掌印的始休楼一直有娇客，以为是哪宫的宫正或者尚局，还信誓旦旦地爆出时间和身形来，我也不是有意要查的，
但我掌管信息整理，这一听就觉得不对劲。”
——这哪是娇客，分明是祖宗。
谢病春垂眸，伸出冰白的手指温和地理了理他的衣襟。
“你可知太后不能有污点。”
他语气平静地轻声问道。
汤拥金吓得浑身僵硬，可还是忍不住抬眸傻傻地看着他。
“她和我们这些阉人，不一样。”
汤拥金倏地睁大眼睛。
————
无疾而终的殿试，安南使馆的那场大火，以及京城的流言蜚语，让宁王旧案彻底暴露在太阳底下。
酒楼茶馆，街头巷口，就连水井河边都有人在讨论这个事情。
“所以你现在也没有办法吗？”明沉舟在屋中着急踱步，“郑樊分明就是冲着你来的。”
“安南使馆五十八号人，除了那个棋子，竟然全都是死了。”她打了一个寒颤，“都说他阳与之善，背而阴陷，好狠的手段。”
谢病春却并未有任何异样，只是看着手中的有关太原府的塘报。
“现在看这些还有用吗。”明沉舟见他心平气和的样子，忍不住期望问道，“是有办法了？”
谢病春摇头，合上手中的塘报，平静说道:“郑樊当真是算无遗策，早已严厉约束手下人，这几月的塘报没有一点问题。”
明沉舟丧气地垂下肩膀。
“本来还打算从内部下手，让他们自乱阵脚的，不过郑江亭这些年做的混账事可不少，实在不行，就把他们都抖落出来，倒是也能拖上一拖。”
谢病春笑，随口说道:“没有证据，怎么抖落，到时候郑樊反口一咬，这些事说不定就能被摘得干干净净了。”
明沉舟侧首，疑惑地看着他。
“历经三朝不倒，难道其他人没想过这个手段，可你看看，他们成功了吗？”谢病春颇有耐心地解释着，“他初入阁时的那位阁老，可是被列了十宗罪处斩的。”
明沉舟瞪大眼睛。
那位阁老可是被五马分尸，株连九族。
“都这么严重了，你怎么还这么慢条斯理啊。”明沉舟原本稍微安定的心，顿时又开始上火，可一看到他淡定的模样，心中微动，小心翼翼问道。
“你是不是，在等什么啊。”
谢病春赞许地看着他。
“他们也没有证据，若是有早就拿出来了，万岁不会不是前朝皇帝，借着莫须有的罪名杀人的，他们现在一定在紧锣密鼓找证据。”
“我们只要等着，时间越长，水越浑，破绽自然就来了。”
他镇定解释着。
明沉舟眼睛一亮。
“对！对对！听说郑樊已经派人去西南，还要去找当年南国遗民，西南鱼龙混杂，他确实厉害，可耐不住底下万一有拖后腿的呢。”
她扺掌说道。
谢病春抬眸看她，眼波微动。
“不过他到底是怎么知道你身世的，我自小一看到他就觉得难受，这下我看到他更难受了，阴森得紧。”
明沉舟松了一口气，一屁股坐在圆凳上，孩子气地说着。
“这么干等着也好急，那还有其他办法吗？”她闷闷问道。
“有。”谢病春抬眸，轻声说着。
“什么。”明沉舟脸上露出喜色。
谢病春看着她，目光沉静温柔，漆黑的眸子含着水蓄着光，好似晕着万千心绪，可在片刻之后又归于平静。
“可我不想用。”
明沉舟一愣:“为什么？”
谢病春垂眸，伸手，缓缓脱下手中的朴素的银戒。
“石以砥焉，化钝为利，这是我的老师亲手做的戒子。”他似乎想起往事，脸上露出一丝浅淡的笑来。
银戒不过是最简单的模样，连着花纹都没有，却因为佩戴之人的时常擦拭，色泽明亮。
明沉舟的目光落在那个戒子上，再也移不开视线。
“那是，我老师啊。”
他轻声说着。
这几日京城波涛汹涌，事情早已从宁王案，牵扯到罗松文身上，原本门庭若市的院子，眼下早已门可罗雀，
自从三日前，安南使馆的那场大火，龚自顺的眼皮就一直跳得厉害。
他站在庭院中来回走着，目光空无一人的门口和紧闭的大门之间来回张望着。
“水心，外面如何。”他看到不远处快步走来的人，脸上一喜，立刻迎了上去。
水琛对着他摆摆手，示意他站着，紧跟着走到他面前，脸色严肃地摇头:“外面都是锦衣卫，东厂的人已经把我们的院子围住了。”
龚自顺站在原地，愣愣地看着他:“东厂的……”
“知道了。”
他最后三字轻得只剩下三个气音。
“不知，但现在外面的流言就是这样，也许只是例行公事。”水琛镇定说道，目光落在不远处，紧闭的大门前，“老师如何了？吃饭了吗？”
龚自顺苦着脸摇头。
“不会有事的，他，他不会任由老师出事的。”水琛安慰着。
“你不知道，自从那日老师独自一人去了西厂，结果看到有人在西厂门口叫骂，我当时就觉得不对劲。”
两人说话间，只听到背后传来一阵沉重的脚步声。
“大师兄，四师弟。”背
后传来裴梧秋气喘吁吁的声音。
“怎么了？”两人一见他大汗淋漓的模样，心中皆是咯噔一声。
“我刚才看到东厂的人快马离城，一打听才知道是去我们书院了。”裴梧秋满头大汗，最后直接伸手抹了一把脸，低声说道。
“那院子，书本，老师可是一直没处理呢，到时候一问一看，不就知道了。”
两人脸色微变。
“知道，知道什么。”大门被咯吱一声打开，枯坐了两日的罗松文站在屋檐下，刚正的面容是一片严肃。
“那是你们的小徒弟，是我为我的义子建的梅院，他已经死了，天道不公，让他死在十二岁那年的冬日。”他目光严厉，扫过众人，冷冷说道。
“他出生在春末，我为他取自放游，就是为了让他干干净净地来，干干净净地走。”
“墓就在我罗家祖坟，这是谁也改变不了的事情。”
他性格刚正，一身傲骨，就连说话都是铿锵有力，从不肯示弱半分，不然当年也不会愤然辞官。
三位徒弟看着台阶上的老人，最后拱手行礼:“老师教训的是。”
“不必为我担忧，今年入京本不该耽误这么久，耽误你们游学。”罗松文注视着面前的徒弟，轻声说道，“此番，各自离去吧。”
“老师！”
三人不约而同露出惊恐之色。
“若有人兮天一方，忠为衣兮信为裳。”罗松文目光落在院中的桃树上，轻声说道。
“那年他抱着放游来寻我，我信誓旦旦说会爱他，护他，待他如亲子，可我现在是已经失约一次了。”
“明泽，上来。”他眼眶似有水意，可定睛看去，不过是细碎的春光。
龚自顺眼眶微红，恭敬上前。
“这东西放好，等时机到了，你知道要如何处理。”他自怀中掏出一封信，放在手心认真地看了最后一眼，最后缓缓交到他手心，手指用力，狠狠抵着他的手心，好一会儿才收了回来。
“去吧，我因为一己私欲强令你们不准出仕，可我看当年万岁确有明君之像。”
“不论以后发生什么，忠明君爱小民，你们定要记在心中。”
“老师。”裴梧秋跪在地上，大声说道，“我不走，我要和老师一起。”
水琛和龚自顺也紧跟着跪了下来。
“和我在一起又如何，我教你们读书，不是叫你们这般迂腐的。”罗松文眉心紧皱，厉声说道，“都给我起来，去帮我请若清来。”
“老师。”水琛一怔，缓缓抬头，似有所感地喊了一声。
“我便说你是最合适当官的人。”罗松文欣慰一笑，淡淡说道。
“当年宁王一案血流成河，结果让安南势大，西南百姓至今生活在水深火热中，我以为这些蠹虫能得了教训，可现在看，他们没有。”
“他们还想借着这些污蔑之话，去图谋更大的，诛杀之心不死。”他摇了摇头，“烈火煎熬，夜夜噩梦啊，水心。”
“钱森死了，我可没死，我没死，那他就不会死。”
“我不能再失约了。”
罗松文目光微微失神。
水琛看着老师花白的头发，坚定的目光，突然落下泪来。
“是。”
他叩首，哽咽应下。
作者有话要说:中秋快乐，留言发红包，么么哒
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