46、第四十六章
明沉舟被谢病春抱上马车时,已经子时过半，高空月白。
书斋老板亲自把人送出门，低着头跟在他身后,一贯的沉默憨。
消失已久的陆行驾着马车幽幽出现在书店侧门。
“掌印一出宫，封斋也紧跟着出来去了誉王府。”他压了压头上的斗笠,声音被掩在阴影中。
“明笙今日借着明夫人办的七夕宴,找了右佥督御史,礼部侍郎和三位翰林学士面谈，郑江亭请了人直接包了花船，现在还未靠岸。”
“太皇太后可有动作。”脸庞圆润的老板出声问着。
“没有，夏义一案后,薛家前前后后找了太皇太后闹了三次，想要太皇太后把薛家五六两位郎君直接塞进衙门里,太皇太后一日请了三次太医,连着七夕都不曾露面。”
谢病春靠在马车边上，并未言语。
“听上去像是无心插手今年科举一事,与我们倒是有利无弊。”书斋老板觑了谢病春一眼,喃喃自语。
“这不是薛珍珠的性格。”
他听到马车内有人翻滚了一下,不由侧首看了一眼，随后又收回视线，摇了摇头,声音微轻,讥讽说着,“薛家是真的不懂她。”
书斋老板不解得看着他。
“薛家到现在为止争气的不过是一个三姑娘还有一个乘龙快婿夏义。”陆行哂笑一声,“可祸到临头，太皇太后不是照应第一时间舍弃。”
宽大的斗笠遮着他的面容，让他的声音也跟着飘忽阴森起来。
胖老板神色凝重,认真说道:“如此看来，薛珍珠性格强势狠辣，眼下一定会绝地反击，图谋大的。”
谢病春侧首看着灯火阑珊的大街，好一会儿才回神:“回宫吧。”
“哎，小公子慢走。”掌柜亦步亦趋地把人送上马车，等人走远了，这才悄无声息地回了书斋。
没多久，坐落在东街四宝街上的书斋再一次陷入安静的夜色中，紧接着所有的灯都开始以此熄灭，这间别有洞天的店铺再一次隐于闹市之中。
夜市一向是彻夜不休的，但过了子时，人群还是逐渐散去，路上只剩下三三两两的醉汉和还未离开的摊贩。
马车走在青石板上发出嘀嗒声，气死风灯茬车角两侧安静地照亮着前路。
明沉舟酒量极差，之前空腹喝酒闹了一场酒疯，被谢病春吓得一个激灵散了酒意，后来松懈下来，吃饱喝足后脑袋一沉直接睡了过去。
之前窸窸窣窣的声音还有此刻马车摇摇晃晃，让她从深睡香甜的睡梦中逐渐陷入半梦半醒的迷糊状态。
她睡相不好，在马车里滚了好几次，幸好都被谢病春抓了回来。
此刻正躺在他腿边侧睡着，脑袋供着他的腰，闹了好几次，谢病春不得不伸手，把她按在靠枕上。
还未彻底出夏，末伏的深夜依旧闷得厉害。
明沉舟极为怕热，无意间感觉到一个冷冰冰的东西，混沌的脑子也没琢磨出哪里不对，瞬间抓在手里，直接把自己的脸贴了上去，用力地蹭了蹭，随后舒服地长舒一口气。
一直闭眼沉思的的谢病春睁眼，低头看着不知不觉挪到自己膝盖上的人。
她四仰八叉地躺着，侧脸枕着他的手心，肉肉的脸颊被挤出一团，嘴里一直含糊不清地碎碎念，长长的睫毛时不时颤着。
要睡不睡，要醒不醒，最是闹腾的时候。
长街阑珊灯火，青布小帘时不时透进些许光亮，照得明沉舟雪白细嫩的脸颊莹润似玉，莫名有些天真稚气。
马车内安静的只剩下膝上的浅浅呼吸声。
掌心温度滚烫，入手的是细腻的触感，好似一块上好的羊脂膏玉。
谢病春的手指微动。
只是他刚刚一动，掌心的明沉舟侧脸一动，更加用力地按着这块冰枕头，眉心不安分地皱了起来。
大概是不高兴了。
明沉舟滚烫的脸颊贴着冰冷的手心，除了偶尔窸窸窣窣地动一下，其余时间都只能感受到绵长的呼吸轻轻地落在手腕上。
她倒是睡得安心，好像今日就是特意出来玩的。
谢病春的目光落在一侧的食盒上，被明沉舟仔细放好的七巧仁隔着盒子都依稀能飘出香甜的芬芳。
这是南方特有的甜食，传到京城也多了咸口的味道，可江南人若是自己做起来，还是习惯做滋甜的味道，连着香味都能闻出令人眼前一亮的奶香味，吃了一口便唇齿都是甜的。
确实很甜。
他想起那点芝麻仁的味道。
谢病春盯着明沉舟的侧脸看了好一会儿，缓缓收紧手指，冰白修长的手指便慢慢握紧掌心中细软的皮肉。
明沉舟皱着眉不安地动了一下，他便立刻松开手，状若无事发生。
很快，她便又睡了过去。
谢病春便又开始做小动作。
果不其然，明沉舟再一次不高兴地颤了颤睫毛，他便再一次松开。
直到第三次，他的手刚刚收紧，迷迷糊糊的明沉舟缓缓睁开眼，眼睛里还带着不曾散去的水汽，朦朦胧胧。
这一次她睁开了眼。
谢病春来不及松开他的手，被抓了个正着。
“你做什么啊。”
她仰头看着那截冰白的下巴，愣了好一会儿，突然不高兴地说着，声音还带着朦胧睡意。
谢病春抽回手:“要到了。”
明沉舟愣愣地坐着，半响才反应过来:“掌印谈好事情了？”
“嗯。”
明沉舟掀开帘子看了一眼，发现还在大街上，不悦说道:“还在朱雀大街呢！哪里快回宫了！”
她瞪着谢病春，一边脸颊红扑扑的。
谢病春动了动手指，随后冷不丁说道:“娘娘和太皇太后打过交道。”
明沉舟果然被转移了注意力，摇了摇头:“还好，倒是绥阳和戴力两个在乾清宫交手多。”
毕竟东西宫闹起来，确实不好看，对外，双方还是给足对方面子的。
“这和你捏我脸有什么关系！”明沉舟回神，立马气势汹汹地逼问着。
“你表哥要科举了，你知道吗？”
明沉舟眼睛一亮，聊这个便也不困了，立马盘腿坐了起来，一本正经道谢着:“此事还要多谢掌印呢。”
谢病春抬眸斜了她一眼，没说话。
“掌印是特意给我舅舅他们请的恩典吗？”明沉舟趴过来，扒拉着谢病春的肩膀，眨巴着眼问道，大眼睛亮晶晶的，唇颊处梨涡随着她说话一闪一闪。
“掌印怎么知道我舅舅的事情。”
“掌印一开始就都算好了吗。”
“掌印知道我外祖父是为何犯事嘛？”
“掌印……唔……”
她的嘴被人捏着。
谢病春冷淡的声音在耳边响起:“吵死了。”
明沉舟无辜地看着他。
“最近胆子大了。”谢病春似笑非笑地说着。
明沉舟讪讪地收回胆大包天的手，随后又伸手握着他的手腕，扒拉了一下，呜呜了半天。
谢病春松手。
“就是太高兴了，要不怎么也不会喝醉啊。”她委屈巴巴地说着，随后话锋一转，又继续问着刚才的话，“所以掌印你都知道了吗，可以和我说说嘛？”
谢病春闭眼不说话。
——谢延殿里的那只懒猫一天不见叫唤一声。
“掌印，你和我说说嘛。”
——这只怎么能这么吵。
“掌印，我一定不会跟别人说是你和我说的。”
——还总是扒拉他。
“掌印，掌印……唔……”
一只手再一次准确无误地捏住她的嘴。
明沉舟耷拉着眉眼，讪讪地放下手，右侧脸红扑扑的，看上去更加可怜了。
“你只需知道你外祖父因言触怒先帝，这才落得如今下场，让钱得安安心备考，我要用他，也只给他这一次机会。”
谢病春在角落里的声音疏离冷淡。
明沉舟焉哒哒地唔了一声，等了半天，也不见谢病春松开手，不由斜眸，疑惑地看着她。
“别吵。”
半响之后，谢病春出声。
“唔。”明沉舟连连点头。
谢病春这才收回手，马车内陷入短暂的安静，随后便听到一点窸窸窣窣的声音，紧接着是一阵香甜的奶香味。
无聊的明沉舟摸出一根七巧仁，躲在阴影处又开始悄摸摸地吃了起来。
谢病春在黑暗中微微勾了勾唇角。
马车到了瑶光殿，明沉舟手里还捏着半根没吃完的七巧仁就被人赶下马车，却不料还没踏进宫殿就觉得有点不对劲。
自外殿开始，满殿的宫娥黄门跪了一地。
她脸上的疏懒之色一扫而空，明明跪满了人的宫殿，可偏偏一个人都没有说话，等他踏入内院时，不由扬了扬眉。
只看到谢延正坐在瑶光殿主殿的台阶上，小脸紧绷。
身后站着戴力和绥阳，台阶下跪着桃红柳行还有英景。
“娘娘。”他一直盯着门口，自然立刻就看到拱门处出现的身影，立刻站了起来，朝着她飞跑而来。
一直安静不动的黄门丫鬟这才动了起来，慌张地喊着。
“哎呦，万岁，万岁爷，小心啊。”戴力尖锐的声音划破寂静的夜色，显得格外刺耳。
“万岁怎么还不睡。”明沉舟自慌乱的院中一扫而过，接过谢延的身子，这才笑问着。
“娘娘去哪了。”谢延捏着她的袖子，小心问道。
明沉舟微微一笑，目光自身后的戴力身上划过，最后直截了当说道:“宫外回来。”
谢延眸中的光微微敛下，只是沉默地看着她。
“和掌印？”他捏着袖子的手缓缓捏紧。
“嗯。”明沉舟伸手握紧他的拳头，“万岁怎么这么晚还不睡。”
“万岁如何睡得着。”戴力尖锐地出声，抢先一步说道，“后宫怎么能和司礼监扯上关系，娘娘这事仗着万岁恩典逾越了。”
明沉舟抬眸，冷眼扫了他一眼。
不远处的绥阳抬眸和他注视一眼，随后微微摇了摇头。
“跪下！”谢延扭头，倏地呵斥一声，稚气的面容眨眼变得严肃威严，“朕和娘娘说话，哪里轮得上你插嘴。”
戴力一愣，像是没想到万岁会突然生气，半响没有动静。
谢延嘴角紧紧抿起。
“带下去。”明沉舟出声，看也不看戴力，牵着谢延的手直接回了内殿。
一直沉默装死的锦衣卫这才动手，在他还未出声时，直接捂着嘴偷走了。
“这是西厂的锦衣卫。”谢延踏入内殿时，扭头看了一眼。
“是万岁的锦衣卫。”
明沉舟出声淡淡说着。
谢延握紧她的手不说话。
“不是，娘娘，你知道不是这样的。”谢延沉声说着，神色是说不清的冷静。
“他们并不听我的，因为掌印现在并未对我有意见，他们才肯因为掌印听我的，就和戴力一样，他是因为太皇太后才听我的，可一旦太皇太后对我有意见，他便是阳奉阴违的第一个人。”
明沉舟没想到谢延竟然能想得如此透彻。
“可万岁迟早会长大。”明沉舟为他倒了一杯热茶，心平气和地说着，“太皇太后，掌印，包括我，你都会一步步越过我们走上去的。”
谢延瞳孔倏地睁大，随后怔怔地看着她，诺诺说道:“我并没有说娘娘的意思。”明沉舟轻笑了声，把手中吃了一半的七巧仁放到水果碟里，继续刚才还未说话的话。
“万岁不必心急，你只要坐在这个位置上，便会有前仆后继的人愿意为你而来，万岁只需要在这些人中选取对自己有利的人，便能心想事成。”
谢延沉思，随后说道:“就像这次科举？”
“对。”
明沉舟赞许说道:“先帝已经连着三年不曾举办，这次秋闱必当人才济济，英才尽显，所谓官在得人，不再员多，万岁这次务必仔细挑选。”
谢延认真点头。
“我听戴力说，娘娘的舅舅家今年有过大赦，也有一个人要参加科举。”
明沉舟摇头:“他还未参加过科举，要一步步走上来。”
“他若是有本事，我可以下旨让他直接参加会试。”
“不必。”明沉舟笑说着，“我可不敢打包票他一定行，但我相信他一定行，今年是万岁初登基，按惯例四级统考都要举办的，他若是有本事，今年万岁就能在殿试见到他了。”
谢延嗯了一声，随后轻声说道:“那我等他。”
“万岁吃饭了吗？”
谢延摸着小肚子，摇头。
“万岁今夜为何来。”明沉舟直接问道。
谢延抿唇，随后小声说道:“戴力说娘娘和掌印关系很好，她还，还给我举例了，春秋时期赵姬和嫪毐的例子。”
他越说越小声，脑袋半低着:“我就连夜去问了胡老师。”
得到的结果自然让他惊诧万分。
明沉舟失笑着。
“然后呢。”
“戴力今天晚上说你和掌印出去玩了，还说你不要我了。”
谢延双脚悬空着，孩子气地踢着膝盖上的衣摆，仰着头问道:“娘娘会不要我吗？”
六岁的小孩已经不小了，可他脸颊被养的肉嘟嘟，若是这般不安迷茫地看着他，便显得格外稚气。
“不会的。”明沉舟心中一软，无奈地揉了揉他的脸颊，镇定说道，“我只是借掌印的车送我娘回家了。”
谢延这才反应过来娘娘的娘不见了。
“回明家吗？”他问。
明沉舟嘴角微勾，笑说着:“不是，回我舅舅家了，明相写了放妾书，她，自由了。”
谢延似懂非懂地点头。
“我让厨房给你准备粥，明日还要早朝，早些休息吧。”明沉舟不愿多说，安抚问着。
谢延摇头，目光落在水果盘里只剩下一半的糕点，眼睛微微睁大，小声问着:“这是什么？”
“七巧仁，我外祖母做的。”明沉舟话锋一顿，随后解释道，“只做了一点，所以我只拿了一根。”
她有些心虚，因为她当时醉得厉害，满脑子都是谢病春，竟然没给谢延也备下一份。
幸好谢延乖，闻言只是乖乖地收回手，体贴说道:“娘娘的外祖母给娘娘的东西，我不吃。”
明沉舟捏着手指，沉默地没说话。
“我万岁可以和娘娘一起睡吗？”谢延吃完饭后，赖着不走，反而得寸进尺地问道。
“不行，你已经六岁了。”明沉舟冷酷无情地拒绝着。
“那我可以睡在娘娘偏殿吗？”谢延嘴角瘪着，退而求其次。
明沉舟正打算拒绝，可以看到他可怜兮兮的目光，还是低叹一口气:“好吧，但这不合规矩。”
谢延高兴地跳了起来，绕着明沉舟打转:“没关系，谁也不能伤害娘娘。”
明沉舟把人安置在娘之前休息的偏殿，看着他上床，这才蹑手蹑脚的出去。
殿中漆黑，原本已经闭眼的谢延睁开眼，突然轻声说道:“娘娘撒谎时，总喜欢捏着手指。”
角落里守夜的小黄门身形微微一动。
主殿
明沉舟入了沐浴池，这才把应付完谢病春和谢延让她浑身疲惫全让洗掉。
谢病春心情阴晴不定，满身计谋。
谢延早慧沉稳，到底是长大了。
两个人立场天生不同，甚至还隔了一个慕容儿的命，可她作为两个人的枢纽不得不让他们维持表面的和平。
谢延需要谢病春稳坐高台，一步步走上去。
她相信，谢病春也需要一个尚能控制的幼帝完成自己的事情。
至于她，当初入宫一为娘，二为钱家，三为以后不受人掌控，却不料谢病春不动声色竟然替她完成前两个事情。
一夜时间，突逢双喜。
紧绷了一年的心终于可以喘一口气，所以她才会在钱家多喝了几杯。
她脑海中下意识闪过那张总是半低垂的眉眼，腰背如刀，即使在角落里依旧不容忽视。
——这是他的七夕礼物吗。
明沉舟整张脸埋在已经散了热气的水中，随后小小的气泡接连冒出，微热的脸颊这才镇定下来。
——她走到这里，早已没有后路，所以不能回头，不能心软，不能输。
“啊，娘娘的腰撞哪里了。”半个时辰后，桃色给人穿睡纱时，惊讶地问道。
明沉舟低头，这才发现自己的腰间不知何时青了一片，看上去格外恐怖，可摸上去只是有些刺疼。
她看了一会，突然脸颊泛出红意，随后咳嗽一声，镇定说道:“不小心撞了。”
“我去给娘娘拿个祛瘀的膏药。”桃色心疼说道，“一定很疼吧。”
明沉舟看了她一眼，没好意思说，当时完全不记得了。
直到丑时将过，明沉舟才舒舒服服地躺在床上，准备闭眼睡觉。
——不对，谢病春没事掐她脸做什么！
迷迷糊糊马上就要睡着的明沉舟转了个脸，半张脸陷入枕头粽，突然觉得脸颊有点疼，后知后觉地想着。
————
科举还有两月，因为今年是新帝登基，按例都需大赦天下和广招学士。
大赦天下早已赶在七夕前颁布诏令，广招学士则是需要四级统考。
这样一来，主副考官的人选瞬间多了起来。
院试只要从礼部派出一名侍郎作为主考官，国子监作为副考官，另选四名大儒作为陪考员，此事便能决定，偏偏今年连这一级别的人都没定下来。
问题在于四名大儒的人选上。
院试以前有小考，及格才能参加院试，名额共有两种办法获得，第一是读书人参加县试或者府试，及格者便能获取院试名额，第二便是考生能得到两个大儒名额保送。
高祖时期曾闹出震惊天下的南北之争，本地大儒肆意推选自己的得意门生，造成一定的影响，肆意第二种办法便限制的极为厉害。
考生帖子上签字担保的大儒必须是南北皆有名望的，且以后为官是要肩负连带责任的，且一个大儒最多举荐两个名额。
按照惯例，今年大儒名额从南北各自选出两人即可，可偏偏在于今年有一位考生的保送贴上签了一个人的名字。
——罗松文。
一名名叫钱得安的考生是今年为数不多被大儒保送，无需小考，直接参与院试的读书人。
可这人之前在京城寂寂无闻，甚至没有再任何学院里读过书，学籍还是前几日刚刚挂在一个不知名的小学院里的。
听说，走的还是罗松文的关系。
罗松文何许人。
大周最是声名显赫的读书人，敷文书院的院长，大周开国以来第二个三元及第的读书人。
自小过目不忘，才气惊人，但在考中状元后当了十年官便毅然辞官教书，继承老师的敷文书院院长，自从桃李满天下。
梅林六子便都师承其门。
对了，剩下一个为这名钱得安担保的就是梅林六子之首，龚自顺，字明泽，继承师志，广开学徒，素有三千门生的雅称。
自高祖之后，这般名望的大儒早已对此避之不及，再者，若是这个钱得安真的是他们的学生，哪位大儒敢这般不自量力，出面应答。
因为这事，右佥督御史王成宇上奏最为厉害，一为彻查这名考生的背景，二为原先选定的几位主考人员各有把柄阴私。
这一僵持，便连院试都定不下人来。
“为什么不给他考试。”谢延一本正经地说着，“举贤不避亲，两位大儒只是举荐了人，之后的考试还是要他自己考才是，我们试卷都是封卷批改，如何谋私作弊。”
“另外你说的大儒间的考量。”谢延一顿，不悦说道，“也太过小心眼，何以成大事，怪不得止步于此。”
郑江亭哀叹一声:“万岁有说不知，这些南方文人本就有前科，今日突然举荐一个从不曾听闻的人，微臣是怕有诈。”
谢延板着脸驳斥着:“郑相慎言，朕的老师也是南方读书人，一步步考上来的，高宗雷霆之恩，南方早已敬畏，无需抓着以前的错处不放。”
“可，举荐这样一个人确实很是古怪。”郑江亭死咬不放。
谢延眉眼不抬，冷静说道:“那只是小郑相的大惊小怪而已。”
谁也没想到万岁会这么直接刺人，连着明笙都惊讶地仰头看着，杨宝更是直接笑了出来。
“纠结一个还未参加科举的人，郑相也太过小心。”谢延蹙眉，不解说着，“还是郑相有未说之话。”
郑江亭被驳的下不了台，斜了一眼明笙，随后咬牙直接说道:“听说这事太后生母的外家。”
不料，谢延竟然直接说道:“如果这般避嫌，两位郑相乃是父子，剩下三位都是师生，岂不是内阁只能留下两个人。”
此话一出，连着角落里的谢病春都忍不住抬眸去看谢延。
原本议政的内阁五人齐齐跪在地上请罪。
“此事不必多言，主考官各自拟出名单递来，不要因为这些小事耽误正事。”
谢延议政半年，从一开始的无所适从，到现在的得心应手，直接将此事拍案定板下来。
“我倒是看不出小万岁还有这等魄力。”黄行忠跟在谢病春身后，拍着肚子咋舌不已。
杨宝阴阳怪气说道:“黄禀笔这话什么意思，难道万岁之前没有魄力。”
黄行忠不耐烦地说着:“杨宝，你这个阴阳怪气应该去大街上学变脸，少给我叽叽歪歪，听着我就烦。”
“哎，黄行忠你什么意思。”杨宝不高心了，立马吊着嗓子问道。
“你就知道的意思，你知道什么意思吧。”黄行忠不甘示弱地说着。
“掌印对此刻科举也没任何意见。”一直沉默不说话的封斋出声问道。
谢病春斜了他一眼。
“我想推荐誉王殿下。”他也不忌讳，直接说道，“誉王殿下自小也是大儒教学，性格温和，且他是亲王，主持一个会试，再合适不过。”
他一说话，原本还在拌嘴的两个人顿时闭嘴，眼观鼻子地缩在身后。
谢病春眉眼低垂，淡淡说道:“封禀笔觉得合适也可上折。”
封斋一向刻板的脸上，露出一点皮笑肉不笑的模样:“咋们司礼监内外一条心，自然也要掌印同意不是嘛。”
谢病春顿步，闻言，侧首，微微一笑，眉眼如刀，锐利而上:“自是同意。
作者有话要说:七夕快乐！进入下一个剧情了！
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消失已久的陆行驾着马车幽幽出现在书店侧门。
“掌印一出宫，封斋也紧跟着出来去了誉王府。”他压了压头上的斗笠,声音被掩在阴影中。
“明笙今日借着明夫人办的七夕宴,找了右佥督御史,礼部侍郎和三位翰林学士面谈，郑江亭请了人直接包了花船，现在还未靠岸。”
“太皇太后可有动作。”脸庞圆润的老板出声问着。
“没有，夏义一案后,薛家前前后后找了太皇太后闹了三次，想要太皇太后把薛家五六两位郎君直接塞进衙门里,太皇太后一日请了三次太医,连着七夕都不曾露面。”
谢病春靠在马车边上，并未言语。
“听上去像是无心插手今年科举一事,与我们倒是有利无弊。”书斋老板觑了谢病春一眼,喃喃自语。
“这不是薛珍珠的性格。”
他听到马车内有人翻滚了一下,不由侧首看了一眼，随后又收回视线，摇了摇头,声音微轻,讥讽说着,“薛家是真的不懂她。”
书斋老板不解得看着他。
“薛家到现在为止争气的不过是一个三姑娘还有一个乘龙快婿夏义。”陆行哂笑一声,“可祸到临头，太皇太后不是照应第一时间舍弃。”
宽大的斗笠遮着他的面容，让他的声音也跟着飘忽阴森起来。
胖老板神色凝重,认真说道:“如此看来，薛珍珠性格强势狠辣，眼下一定会绝地反击，图谋大的。”
谢病春侧首看着灯火阑珊的大街，好一会儿才回神:“回宫吧。”
“哎，小公子慢走。”掌柜亦步亦趋地把人送上马车，等人走远了，这才悄无声息地回了书斋。
没多久，坐落在东街四宝街上的书斋再一次陷入安静的夜色中，紧接着所有的灯都开始以此熄灭，这间别有洞天的店铺再一次隐于闹市之中。
夜市一向是彻夜不休的，但过了子时，人群还是逐渐散去，路上只剩下三三两两的醉汉和还未离开的摊贩。
马车走在青石板上发出嘀嗒声，气死风灯茬车角两侧安静地照亮着前路。
明沉舟酒量极差，之前空腹喝酒闹了一场酒疯，被谢病春吓得一个激灵散了酒意，后来松懈下来，吃饱喝足后脑袋一沉直接睡了过去。
之前窸窸窣窣的声音还有此刻马车摇摇晃晃，让她从深睡香甜的睡梦中逐渐陷入半梦半醒的迷糊状态。
她睡相不好，在马车里滚了好几次，幸好都被谢病春抓了回来。
此刻正躺在他腿边侧睡着，脑袋供着他的腰，闹了好几次，谢病春不得不伸手，把她按在靠枕上。
还未彻底出夏，末伏的深夜依旧闷得厉害。
明沉舟极为怕热，无意间感觉到一个冷冰冰的东西，混沌的脑子也没琢磨出哪里不对，瞬间抓在手里，直接把自己的脸贴了上去，用力地蹭了蹭，随后舒服地长舒一口气。
一直闭眼沉思的的谢病春睁眼，低头看着不知不觉挪到自己膝盖上的人。
她四仰八叉地躺着，侧脸枕着他的手心，肉肉的脸颊被挤出一团，嘴里一直含糊不清地碎碎念，长长的睫毛时不时颤着。
要睡不睡，要醒不醒，最是闹腾的时候。
长街阑珊灯火，青布小帘时不时透进些许光亮，照得明沉舟雪白细嫩的脸颊莹润似玉，莫名有些天真稚气。
马车内安静的只剩下膝上的浅浅呼吸声。
掌心温度滚烫，入手的是细腻的触感，好似一块上好的羊脂膏玉。
谢病春的手指微动。
只是他刚刚一动，掌心的明沉舟侧脸一动，更加用力地按着这块冰枕头，眉心不安分地皱了起来。
大概是不高兴了。
明沉舟滚烫的脸颊贴着冰冷的手心，除了偶尔窸窸窣窣地动一下，其余时间都只能感受到绵长的呼吸轻轻地落在手腕上。
她倒是睡得安心，好像今日就是特意出来玩的。
谢病春的目光落在一侧的食盒上，被明沉舟仔细放好的七巧仁隔着盒子都依稀能飘出香甜的芬芳。
这是南方特有的甜食，传到京城也多了咸口的味道，可江南人若是自己做起来，还是习惯做滋甜的味道，连着香味都能闻出令人眼前一亮的奶香味，吃了一口便唇齿都是甜的。
确实很甜。
他想起那点芝麻仁的味道。
谢病春盯着明沉舟的侧脸看了好一会儿，缓缓收紧手指，冰白修长的手指便慢慢握紧掌心中细软的皮肉。
明沉舟皱着眉不安地动了一下，他便立刻松开手，状若无事发生。
很快，她便又睡了过去。
谢病春便又开始做小动作。
果不其然，明沉舟再一次不高兴地颤了颤睫毛，他便再一次松开。
直到第三次，他的手刚刚收紧，迷迷糊糊的明沉舟缓缓睁开眼，眼睛里还带着不曾散去的水汽，朦朦胧胧。
这一次她睁开了眼。
谢病春来不及松开他的手，被抓了个正着。
“你做什么啊。”
她仰头看着那截冰白的下巴，愣了好一会儿，突然不高兴地说着，声音还带着朦胧睡意。
谢病春抽回手:“要到了。”
明沉舟愣愣地坐着，半响才反应过来:“掌印谈好事情了？”
“嗯。”
明沉舟掀开帘子看了一眼，发现还在大街上，不悦说道:“还在朱雀大街呢！哪里快回宫了！”
她瞪着谢病春，一边脸颊红扑扑的。
谢病春动了动手指，随后冷不丁说道:“娘娘和太皇太后打过交道。”
明沉舟果然被转移了注意力，摇了摇头:“还好，倒是绥阳和戴力两个在乾清宫交手多。”
毕竟东西宫闹起来，确实不好看，对外，双方还是给足对方面子的。
“这和你捏我脸有什么关系！”明沉舟回神，立马气势汹汹地逼问着。
“你表哥要科举了，你知道吗？”
明沉舟眼睛一亮，聊这个便也不困了，立马盘腿坐了起来，一本正经道谢着:“此事还要多谢掌印呢。”
谢病春抬眸斜了她一眼，没说话。
“掌印是特意给我舅舅他们请的恩典吗？”明沉舟趴过来，扒拉着谢病春的肩膀，眨巴着眼问道，大眼睛亮晶晶的，唇颊处梨涡随着她说话一闪一闪。
“掌印怎么知道我舅舅的事情。”
“掌印一开始就都算好了吗。”
“掌印知道我外祖父是为何犯事嘛？”
“掌印……唔……”
她的嘴被人捏着。
谢病春冷淡的声音在耳边响起:“吵死了。”
明沉舟无辜地看着他。
“最近胆子大了。”谢病春似笑非笑地说着。
明沉舟讪讪地收回胆大包天的手，随后又伸手握着他的手腕，扒拉了一下，呜呜了半天。
谢病春松手。
“就是太高兴了，要不怎么也不会喝醉啊。”她委屈巴巴地说着，随后话锋一转，又继续问着刚才的话，“所以掌印你都知道了吗，可以和我说说嘛？”
谢病春闭眼不说话。
——谢延殿里的那只懒猫一天不见叫唤一声。
“掌印，你和我说说嘛。”
——这只怎么能这么吵。
“掌印，我一定不会跟别人说是你和我说的。”
——还总是扒拉他。
“掌印，掌印……唔……”
一只手再一次准确无误地捏住她的嘴。
明沉舟耷拉着眉眼，讪讪地放下手，右侧脸红扑扑的，看上去更加可怜了。
“你只需知道你外祖父因言触怒先帝，这才落得如今下场，让钱得安安心备考，我要用他，也只给他这一次机会。”
谢病春在角落里的声音疏离冷淡。
明沉舟焉哒哒地唔了一声，等了半天，也不见谢病春松开手，不由斜眸，疑惑地看着她。
“别吵。”
半响之后，谢病春出声。
“唔。”明沉舟连连点头。
谢病春这才收回手，马车内陷入短暂的安静，随后便听到一点窸窸窣窣的声音，紧接着是一阵香甜的奶香味。
无聊的明沉舟摸出一根七巧仁，躲在阴影处又开始悄摸摸地吃了起来。
谢病春在黑暗中微微勾了勾唇角。
马车到了瑶光殿，明沉舟手里还捏着半根没吃完的七巧仁就被人赶下马车，却不料还没踏进宫殿就觉得有点不对劲。
自外殿开始，满殿的宫娥黄门跪了一地。
她脸上的疏懒之色一扫而空，明明跪满了人的宫殿，可偏偏一个人都没有说话，等他踏入内院时，不由扬了扬眉。
只看到谢延正坐在瑶光殿主殿的台阶上，小脸紧绷。
身后站着戴力和绥阳，台阶下跪着桃红柳行还有英景。
“娘娘。”他一直盯着门口，自然立刻就看到拱门处出现的身影，立刻站了起来，朝着她飞跑而来。
一直安静不动的黄门丫鬟这才动了起来，慌张地喊着。
“哎呦，万岁，万岁爷，小心啊。”戴力尖锐的声音划破寂静的夜色，显得格外刺耳。
“万岁怎么还不睡。”明沉舟自慌乱的院中一扫而过，接过谢延的身子，这才笑问着。
“娘娘去哪了。”谢延捏着她的袖子，小心问道。
明沉舟微微一笑，目光自身后的戴力身上划过，最后直截了当说道:“宫外回来。”
谢延眸中的光微微敛下，只是沉默地看着她。
“和掌印？”他捏着袖子的手缓缓捏紧。
“嗯。”明沉舟伸手握紧他的拳头，“万岁怎么这么晚还不睡。”
“万岁如何睡得着。”戴力尖锐地出声，抢先一步说道，“后宫怎么能和司礼监扯上关系，娘娘这事仗着万岁恩典逾越了。”
明沉舟抬眸，冷眼扫了他一眼。
不远处的绥阳抬眸和他注视一眼，随后微微摇了摇头。
“跪下！”谢延扭头，倏地呵斥一声，稚气的面容眨眼变得严肃威严，“朕和娘娘说话，哪里轮得上你插嘴。”
戴力一愣，像是没想到万岁会突然生气，半响没有动静。
谢延嘴角紧紧抿起。
“带下去。”明沉舟出声，看也不看戴力，牵着谢延的手直接回了内殿。
一直沉默装死的锦衣卫这才动手，在他还未出声时，直接捂着嘴偷走了。
“这是西厂的锦衣卫。”谢延踏入内殿时，扭头看了一眼。
“是万岁的锦衣卫。”
明沉舟出声淡淡说着。
谢延握紧她的手不说话。
“不是，娘娘，你知道不是这样的。”谢延沉声说着，神色是说不清的冷静。
“他们并不听我的，因为掌印现在并未对我有意见，他们才肯因为掌印听我的，就和戴力一样，他是因为太皇太后才听我的，可一旦太皇太后对我有意见，他便是阳奉阴违的第一个人。”
明沉舟没想到谢延竟然能想得如此透彻。
“可万岁迟早会长大。”明沉舟为他倒了一杯热茶，心平气和地说着，“太皇太后，掌印，包括我，你都会一步步越过我们走上去的。”
谢延瞳孔倏地睁大，随后怔怔地看着她，诺诺说道:“我并没有说娘娘的意思。”明沉舟轻笑了声，把手中吃了一半的七巧仁放到水果碟里，继续刚才还未说话的话。
“万岁不必心急，你只要坐在这个位置上，便会有前仆后继的人愿意为你而来，万岁只需要在这些人中选取对自己有利的人，便能心想事成。”
谢延沉思，随后说道:“就像这次科举？”
“对。”
明沉舟赞许说道:“先帝已经连着三年不曾举办，这次秋闱必当人才济济，英才尽显，所谓官在得人，不再员多，万岁这次务必仔细挑选。”
谢延认真点头。
“我听戴力说，娘娘的舅舅家今年有过大赦，也有一个人要参加科举。”
明沉舟摇头:“他还未参加过科举，要一步步走上来。”
“他若是有本事，我可以下旨让他直接参加会试。”
“不必。”明沉舟笑说着，“我可不敢打包票他一定行，但我相信他一定行，今年是万岁初登基，按惯例四级统考都要举办的，他若是有本事，今年万岁就能在殿试见到他了。”
谢延嗯了一声，随后轻声说道:“那我等他。”
“万岁吃饭了吗？”
谢延摸着小肚子，摇头。
“万岁今夜为何来。”明沉舟直接问道。
谢延抿唇，随后小声说道:“戴力说娘娘和掌印关系很好，她还，还给我举例了，春秋时期赵姬和嫪毐的例子。”
他越说越小声，脑袋半低着:“我就连夜去问了胡老师。”
得到的结果自然让他惊诧万分。
明沉舟失笑着。
“然后呢。”
“戴力今天晚上说你和掌印出去玩了，还说你不要我了。”
谢延双脚悬空着，孩子气地踢着膝盖上的衣摆，仰着头问道:“娘娘会不要我吗？”
六岁的小孩已经不小了，可他脸颊被养的肉嘟嘟，若是这般不安迷茫地看着他，便显得格外稚气。
“不会的。”明沉舟心中一软，无奈地揉了揉他的脸颊，镇定说道，“我只是借掌印的车送我娘回家了。”
谢延这才反应过来娘娘的娘不见了。
“回明家吗？”他问。
明沉舟嘴角微勾，笑说着:“不是，回我舅舅家了，明相写了放妾书，她，自由了。”
谢延似懂非懂地点头。
“我让厨房给你准备粥，明日还要早朝，早些休息吧。”明沉舟不愿多说，安抚问着。
谢延摇头，目光落在水果盘里只剩下一半的糕点，眼睛微微睁大，小声问着:“这是什么？”
“七巧仁，我外祖母做的。”明沉舟话锋一顿，随后解释道，“只做了一点，所以我只拿了一根。”
她有些心虚，因为她当时醉得厉害，满脑子都是谢病春，竟然没给谢延也备下一份。
幸好谢延乖，闻言只是乖乖地收回手，体贴说道:“娘娘的外祖母给娘娘的东西，我不吃。”
明沉舟捏着手指，沉默地没说话。
“我万岁可以和娘娘一起睡吗？”谢延吃完饭后，赖着不走，反而得寸进尺地问道。
“不行，你已经六岁了。”明沉舟冷酷无情地拒绝着。
“那我可以睡在娘娘偏殿吗？”谢延嘴角瘪着，退而求其次。
明沉舟正打算拒绝，可以看到他可怜兮兮的目光，还是低叹一口气:“好吧，但这不合规矩。”
谢延高兴地跳了起来，绕着明沉舟打转:“没关系，谁也不能伤害娘娘。”
明沉舟把人安置在娘之前休息的偏殿，看着他上床，这才蹑手蹑脚的出去。
殿中漆黑，原本已经闭眼的谢延睁开眼，突然轻声说道:“娘娘撒谎时，总喜欢捏着手指。”
角落里守夜的小黄门身形微微一动。
主殿
明沉舟入了沐浴池，这才把应付完谢病春和谢延让她浑身疲惫全让洗掉。
谢病春心情阴晴不定，满身计谋。
谢延早慧沉稳，到底是长大了。
两个人立场天生不同，甚至还隔了一个慕容儿的命，可她作为两个人的枢纽不得不让他们维持表面的和平。
谢延需要谢病春稳坐高台，一步步走上去。
她相信，谢病春也需要一个尚能控制的幼帝完成自己的事情。
至于她，当初入宫一为娘，二为钱家，三为以后不受人掌控，却不料谢病春不动声色竟然替她完成前两个事情。
一夜时间，突逢双喜。
紧绷了一年的心终于可以喘一口气，所以她才会在钱家多喝了几杯。
她脑海中下意识闪过那张总是半低垂的眉眼，腰背如刀，即使在角落里依旧不容忽视。
——这是他的七夕礼物吗。
明沉舟整张脸埋在已经散了热气的水中，随后小小的气泡接连冒出，微热的脸颊这才镇定下来。
——她走到这里，早已没有后路，所以不能回头，不能心软，不能输。
“啊，娘娘的腰撞哪里了。”半个时辰后，桃色给人穿睡纱时，惊讶地问道。
明沉舟低头，这才发现自己的腰间不知何时青了一片，看上去格外恐怖，可摸上去只是有些刺疼。
她看了一会，突然脸颊泛出红意，随后咳嗽一声，镇定说道:“不小心撞了。”
“我去给娘娘拿个祛瘀的膏药。”桃色心疼说道，“一定很疼吧。”
明沉舟看了她一眼，没好意思说，当时完全不记得了。
直到丑时将过，明沉舟才舒舒服服地躺在床上，准备闭眼睡觉。
——不对，谢病春没事掐她脸做什么！
迷迷糊糊马上就要睡着的明沉舟转了个脸，半张脸陷入枕头粽，突然觉得脸颊有点疼，后知后觉地想着。
————
科举还有两月，因为今年是新帝登基，按例都需大赦天下和广招学士。
大赦天下早已赶在七夕前颁布诏令，广招学士则是需要四级统考。
这样一来，主副考官的人选瞬间多了起来。
院试只要从礼部派出一名侍郎作为主考官，国子监作为副考官，另选四名大儒作为陪考员，此事便能决定，偏偏今年连这一级别的人都没定下来。
问题在于四名大儒的人选上。
院试以前有小考，及格才能参加院试，名额共有两种办法获得，第一是读书人参加县试或者府试，及格者便能获取院试名额，第二便是考生能得到两个大儒名额保送。
高祖时期曾闹出震惊天下的南北之争，本地大儒肆意推选自己的得意门生，造成一定的影响，肆意第二种办法便限制的极为厉害。
考生帖子上签字担保的大儒必须是南北皆有名望的，且以后为官是要肩负连带责任的，且一个大儒最多举荐两个名额。
按照惯例，今年大儒名额从南北各自选出两人即可，可偏偏在于今年有一位考生的保送贴上签了一个人的名字。
——罗松文。
一名名叫钱得安的考生是今年为数不多被大儒保送，无需小考，直接参与院试的读书人。
可这人之前在京城寂寂无闻，甚至没有再任何学院里读过书，学籍还是前几日刚刚挂在一个不知名的小学院里的。
听说，走的还是罗松文的关系。
罗松文何许人。
大周最是声名显赫的读书人，敷文书院的院长，大周开国以来第二个三元及第的读书人。
自小过目不忘，才气惊人，但在考中状元后当了十年官便毅然辞官教书，继承老师的敷文书院院长，自从桃李满天下。
梅林六子便都师承其门。
对了，剩下一个为这名钱得安担保的就是梅林六子之首，龚自顺，字明泽，继承师志，广开学徒，素有三千门生的雅称。
自高祖之后，这般名望的大儒早已对此避之不及，再者，若是这个钱得安真的是他们的学生，哪位大儒敢这般不自量力，出面应答。
因为这事，右佥督御史王成宇上奏最为厉害，一为彻查这名考生的背景，二为原先选定的几位主考人员各有把柄阴私。
这一僵持，便连院试都定不下人来。
“为什么不给他考试。”谢延一本正经地说着，“举贤不避亲，两位大儒只是举荐了人，之后的考试还是要他自己考才是，我们试卷都是封卷批改，如何谋私作弊。”
“另外你说的大儒间的考量。”谢延一顿，不悦说道，“也太过小心眼，何以成大事，怪不得止步于此。”
郑江亭哀叹一声:“万岁有说不知，这些南方文人本就有前科，今日突然举荐一个从不曾听闻的人，微臣是怕有诈。”
谢延板着脸驳斥着:“郑相慎言，朕的老师也是南方读书人，一步步考上来的，高宗雷霆之恩，南方早已敬畏，无需抓着以前的错处不放。”
“可，举荐这样一个人确实很是古怪。”郑江亭死咬不放。
谢延眉眼不抬，冷静说道:“那只是小郑相的大惊小怪而已。”
谁也没想到万岁会这么直接刺人，连着明笙都惊讶地仰头看着，杨宝更是直接笑了出来。
“纠结一个还未参加科举的人，郑相也太过小心。”谢延蹙眉，不解说着，“还是郑相有未说之话。”
郑江亭被驳的下不了台，斜了一眼明笙，随后咬牙直接说道:“听说这事太后生母的外家。”
不料，谢延竟然直接说道:“如果这般避嫌，两位郑相乃是父子，剩下三位都是师生，岂不是内阁只能留下两个人。”
此话一出，连着角落里的谢病春都忍不住抬眸去看谢延。
原本议政的内阁五人齐齐跪在地上请罪。
“此事不必多言，主考官各自拟出名单递来，不要因为这些小事耽误正事。”
谢延议政半年，从一开始的无所适从，到现在的得心应手，直接将此事拍案定板下来。
“我倒是看不出小万岁还有这等魄力。”黄行忠跟在谢病春身后，拍着肚子咋舌不已。
杨宝阴阳怪气说道:“黄禀笔这话什么意思，难道万岁之前没有魄力。”
黄行忠不耐烦地说着:“杨宝，你这个阴阳怪气应该去大街上学变脸，少给我叽叽歪歪，听着我就烦。”
“哎，黄行忠你什么意思。”杨宝不高心了，立马吊着嗓子问道。
“你就知道的意思，你知道什么意思吧。”黄行忠不甘示弱地说着。
“掌印对此刻科举也没任何意见。”一直沉默不说话的封斋出声问道。
谢病春斜了他一眼。
“我想推荐誉王殿下。”他也不忌讳，直接说道，“誉王殿下自小也是大儒教学，性格温和，且他是亲王，主持一个会试，再合适不过。”
他一说话，原本还在拌嘴的两个人顿时闭嘴，眼观鼻子地缩在身后。
谢病春眉眼低垂，淡淡说道:“封禀笔觉得合适也可上折。”
封斋一向刻板的脸上，露出一点皮笑肉不笑的模样:“咋们司礼监内外一条心，自然也要掌印同意不是嘛。”
谢病春顿步，闻言，侧首，微微一笑，眉眼如刀，锐利而上:“自是同意。
作者有话要说:七夕快乐！进入下一个剧情了！
剧情居然已经走到一半了，好快啊qaq
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